052D作為較新的驅逐艦之一，自2014年服役以來一直在「下餃子」，截止目前已經服役和下水了25艘，可以說數量不少了。外媒一直很關注中國驅逐艦的發展，有分析認為接下來052D會停止建造，中國正在研製一款新型驅逐艦，代號「052E」，並稱這型驅逐艦的排水量可以達到8000噸級。
應該說，整體對比國外主戰驅逐艦，052C/D的艦體噸位只有7000噸，還是偏小了一些，載彈量偏小、持續作戰能力受到限制，發展潛力也挖掘殆盡，因此有必要進一步放大噸位，介於052D和055之間，成為055之外的數量主力。
近日，網上出現了一組照片，照片顯示的是中國軍事博物館展出的一款新型驅逐艦模型，從外觀上看，像是中國海軍目前服役的052D的放大版。外媒據此照片分析，這種驅逐艦很可能就是052E。
從圖片上看，模型上的驅逐艦，裝備了新一代有源相控陣及電子戰設備，垂髮的數量也明顯比052D要多，可能達到96單元，除了可以裝備防空飛彈、反艦飛彈、火箭助飛魚雷，052E驅逐艦可能也會搭載長劍10艦載巡航飛彈，從而獲得對地攻擊能力。
此外，052E型將裝備雙直升機機庫，用來搭載直-20直升機執行反潛任務，相較於只擁有一架卡-28 的052D，兩架直20 的配置無疑能讓反潛效率成倍提高。
甚至有外媒分析認為，052E的動力系統還將採用我軍全電動力推進，成為世界上為數不多的採用全電動力的艦艇之一。
不過，052E很可能不再基於052系列的船體，而是全新的設計，也有可能參考055的設計在隱身性上面做出改進.
我國軍備發展向來講究「小步快跑」的思路，自上個世紀90年代末首批兩艘052型驅逐艦服役後，我軍在052型的基礎上很快研製了052-B、C、D型，接下來的052E型也是我軍這種發展思路的體現。