黃花梨是目前手串中的主角，它的價格僅次於沉香，原本是製作家具的上等材料，有著極其美麗的花紋，而且木性很穩定，時間長了也不易開裂。黃花梨手串成為手串中的主角，也是因為它美麗的花紋，佩戴起來給人一種美好的遐想。
黃花梨在植物學上的名稱是降香黃檀，別名還有很多，如降真香、花櫚木、香枝木等，所謂海南黃花梨(海黃)和越南黃花梨(越黃)，本是同一木種，產地不同而已。普遍上講，因水土差異，海黃比越黃質地細密，花紋紋路清晰。
歷史上，很早就對海黃和越黃有所區分，如明·黃省曾在其<西洋朝貢典錄》中有，「花梨木有兩種，一為花櫚木，喬木，產於我國南方各地。一為海南檀，落葉喬木，產於南海諸地。二者均可作高級家具。」對於花梨木的應用至少在唐代就有，如唐·陳藏器<本草拾遺》中就有「櫚木出安南及南海，用作床幾，似紫檀而色赤性堅好」的記載。
黃花梨手串的選材比較注重海黃，大致有三四種用料：
大料，樹幹刨開以後花紋如行雲流水，如果做成小手串時，大氣的花紋在局部顯現不出來，這種手串雖然木質好，但沒有花紋；
根料，20年前就已經沒有海黃樹了，當地人就刨出樹根再做成手串，由於根部紋理的變化，當做成局部後，確實很美，花紋會有各種各樣的變化，10年前開始，根料成為了黃花梨手串的主料；
根須料，樹根料用完後，近幾年人們開始尋找黃花梨樹根須子，因為長年沒有光合作用，埋在地下會發黑，於是人們給它起了一個美名「紫油梨」；
人工料，幾十年前已經開始種植，海黃由於生長緩慢，百年才能成材，幾十年的樹也只有碗口粗細，樹心部分只有3~4釐米，利用樹心部分做手串是非常合適的。
目前，手串中最常見的用料就是根須料和人工料。而黃花梨手串的根須料經常長有癤和疤，經過車削和打磨後會產生漂亮的木質紋理，做成的珠子會將花紋很好地呈現，依據顏色和形狀，大家稱之為虎皮紋和鬼臉紋。越黃需參照海黃的標準評定，歸其根本就是要木紋美、木質密，才能是好手串，越黃手串的價格是海黃手串價格的1/3。如果單單是為了追求美，越黃也是一個非常好的選擇。
海黃與越黃的區別主要在於鬃眼。海黃鬃眼小並且稀；越黃鬃眼大並且密。為幫助您快速地記住兩個品種的特點，特奉上一首打油詩：
遠看行雲流水，近觀奼紫嫣紅。
氣味清藥香濃，應是海黃品種。
紋理繁花似錦，色彩黃裡透棕。
撲鼻草香味重，越黃鬃眼大睜。
還是那句話，黃花梨手串主要挑選花紋的精美，不必拘泥於是海黃還是越黃。考慮到盤久了會變色，所以應該挑選顏色淺、紋理反差大的，儘量選擇油性大的。