北京時間12月5日，在日本T聯賽首輪比賽中，中國男乒的最大對手，有日本乒壇一哥之稱的張本智和又被教訓了，他以2:3的總比分輸給了隊友戶上隼輔——為什麼要說「又」呢？因為在20天以前的桌球世界盃比賽中，張本智和在3:1領先的情況下被國乒隊長馬龍的逆轉，而在隨後的國際乒聯總決賽上，張本智和輸給韓國小將張宇鎮，遺憾地止步16強。
聽說張本智和輸球的消息後，小影的第一反應是：「戶上隼輔是誰啊？」的確，與水谷隼、丹羽孝希等國乒老對手相比，戶上隼輔對於中國球迷來說實在沒什麼名氣，百度百科裡對他的介紹只有簡簡單單的兩行字。不過，他的實力其實不容小覷，去年2月的葡萄牙公開賽U21男單決賽中，戶上隼輔曾零封國乒小將向鵬摘得桂冠，因此他未來極有可能給國乒選手造成不小的麻煩。
2020年日本T聯賽並不是本年度張本智和與戶上隼輔的第一次交手，年初的日本錦標賽上，張本智和曾在男單半決賽中4:3戰勝對手。但在後續的決賽中，他卻輸給了宇田幸矢。同為18歲，宇田幸矢的名氣比戶上隼輔大一些，他曾於2018年獲得桌球世青賽男單亞軍，2019年克羅埃西亞公開賽U21男單冠軍，2019年日本錦標賽男單亞軍。
贏得奧運冠軍一直以來都是張本智和的夢想，但最近一段時間接連輸球恐怕會對他年輕的心理造成不小的打擊。他必須學會調整自己的心態，以保持競技過程的穩定性。然而，這一點正是馬龍做得比較好的地方，因此他能在1:3落後的巨大壓力下不急不躁，通過戰術調整來改變比賽的節奏。東京奧運會的時間已經越來越近，如果張本智和不能及時調整自己的競技狀態，他的夢想恐怕很難在東京奧運會實現。
不過，張本智和仍舊具備強大的實力，17歲的他還有很多進步的可能。另外，宇田幸矢、戶上隼輔等年輕球員的相繼崛起讓日本乒壇大為欣喜，日媒將此2人列為「張本智和世代」的主要球員。2020年初，宇田幸矢和戶上隼輔都已經通過了明治大學的體育特別入學考試，進入這所水谷隼、丹羽孝希等日乒名將上過的大學深造。
「張本智和世代」令日本乒壇倍感欣慰，因為近期他們的「老將」們競技狀態非常低迷，丹羽孝希表現「佛系」，狀態不穩；水谷隼飽受眼疾和腰傷困擾，近期水平明顯下降，僅靠與伊藤美誠搭檔混雙才勉強拿到參加奧運會的資格。此時，多名年輕人才的崛起，無疑是給日本乒壇注入一劑強心針。而對於國乒來說，這可並不是一個好消息，因為等到2024年巴黎奧運會 時候，日乒的幾位年輕球員正是競技巔峰的年齡。我們的年輕球員必須得成長起來，將國乒的實力和精神傳承下去。無論單打、雙打還是團體項目，我們都需要潛心研究應對之策，方能保持屹立不倒。