記者 | 肖恩
日新增死亡病例突破3000關口、住院人數超過10萬人、逾200家醫院滿員，美國在疫情深淵裡繼續下墜。
繼12月9日單日新增死亡病例首次超過3000後，10日死亡人數繼續刷新紀錄，增加至約3200例，已經超過9·11事件或二戰時期珍珠港事件的死亡人數。在此之前，美國日增死亡病例的最高紀錄還是4月15日的2752例。
據約翰斯·霍普金斯大學統計的實時數據，截至北京時間12月11日下午3點，美國累計確診新冠肺炎病例15616380例，累計死亡人數也達到292179例，已經超過二戰期間美國在戰鬥中死亡的總人數。目前美國平均每天死於新冠肺炎的人數超過2200人，超過心臟病和癌症成為頭號「殺手」。根據美國疾控中心2018年的數據，平均每天有1800人死於心臟病，1640人死於癌症。
圖片來源：CNN感恩節後美國確診病例數量飆升，10日新增確診病例超過20萬例。越來越多新冠病人湧入本就承受重壓的醫院。衛生與公共服務部（HHS）的最新數據顯示，上周已經有超過200家醫院滿負荷運轉，重症監護病房床位的佔用率超過90％的醫院佔醫院總數的三分之一。全美正在重症監護室的病人中有46%都是新冠患者，這一數據在11月第一周時還僅有37%。
根據美國新冠疫情追蹤項目（COVID Tracking Project）的數據，截至10日美國住院人數達到創紀錄的107248人。醫生預計，感恩節後病例激增的狀況將導致疫情再度擴散，死亡和住院情況還將繼續惡化。
休斯頓UTHealth公共衛生學院流行病學專家特羅伊西（Catherine Troisi）表示，新一輪疫情高峰可能在下周或未來兩三周內出現。
加州舊金山衛生局局長科爾法克斯（Grant Colfax）9日表示，到12月27日當地重症監護病房就將滿員，這還是在情況不會更惡化的前提下。科爾法克斯表示，舊金山目前有123名新冠患者住院接受治療，是歷史最高水平，其中有30人在重症監護室。
而在內華達州裡諾市（Reno），一家醫院為應對激增的病人數量，將其停車場改建為一個可容納700個床位的病房。賓夕法尼亞州和維吉尼亞州分別宣布在全州範圍內實施新的限制措施和宵禁。
這些觸目驚心的數字可能只是冰山一角。美國疾控中心病毒呼吸科主任霍爾（Aron Hall）表示，美國實際感染人數可能比報告中的數據高出2至7倍。
華盛頓大學健康指標與評估研究所（IHME）的模型預測，到明年4月1日將有超過50.2萬美國人死於新冠肺炎。在最壞的情況下，死亡人數可能達到59.8萬。但如果佩戴口罩的人群比例從目前的72%增加到95%，可能使死亡人數減少5.6萬人。
IHME的模型9月時預測，到今年年底死亡人數將達到41萬例，單日死亡病例可能達到3000例。目前總體死亡人數大幅低於預測值，主要是因為中西部地區的疫情趨於平穩，人們總體上減少出行，還有不少州出臺了新的限制措施。
美國疾控中心綜合了40個模型數值後給出的預測是，到1月2日死亡病例累計將達到33.2至36.2萬例。
當選總統拜登承諾要在上任首日籤署口罩令，但要真正實施恐怕難度頗高。本周多地出現示威者聚集，抗議口罩強制令。示威者們在街頭高舉「氧氣是必需品」、「我們拒絕做你的試驗品」、「強制令不能阻止病毒傳播、試試自由」等標語。從現場照片中可以看到示威者基本都沒有佩戴口罩。
疫苗是解決眼前疫情威脅的最好辦法。美國食品藥品監督管理局（FDA）下屬的疫苗和相關生物製品諮詢委員會10日就輝瑞/BioNTech新冠疫苗舉行聽證會，以17票贊成、4票反對、1票棄權的結果，同意FDA批准輝瑞疫苗對16歲以上人群的緊急使用授權。FDA最早可能於當地時間12日正式批准該疫苗，隨後第一批640萬劑疫苗將在24小時內展開分發行動。
FDA還將於本月開會評估莫德納公司的新冠候選疫苗。上月底莫德納公司宣布其疫苗有效性達94.5%，而且無需超低溫儲存，運輸便利性遠超輝瑞疫苗。該疫苗已提交緊急使用申請。
但美國國家過敏和傳染病研究所所長福奇表示，疫苗帶來的影響只有在接種者足夠多的情況下才能顯現，因此美國需要在2021年第二季度給75%至80%的人口接種疫苗，才能在夏天結束時實現群體免疫，到年底有望恢復正常生活。
在疫情持續惡化的背景下，兩黨至今未就新一輪紓困計劃達成一致。財政部長姆努欽8日公布了一項總額9160億美元的經濟刺激計劃，略高於兩黨參議員上周提出的9080億美元的妥協方案。但民主黨以未包含失業救濟金為由，拒絕了該方案。
而參議院共和黨領袖麥康奈爾則希望出臺「有針對性的救助法案」。他提出的是一項基於商業貸款計劃「薪水保護計劃」（PPP）的5000億美元方案，同樣不包含失業救濟金和其他現金補貼。
眾議院10日通過為期一周的政府臨時撥款法案，將目前的聯邦政府經費延長到12月18日，以免各項政府業務在11日午夜後「停擺」。這將為國會爭取額外的7天時間就紓困計劃達成協議。
經濟壓力推動兩黨必須加快談判的步調。據美國勞工部10日發布的最新數據，美國上周首次申請失業救濟人數飆升至85.3萬人，相比此前一周多出13.7萬人，為9月以來最高水平，遠超市場預期的72.5萬人。為遏制疫情而收緊的限制措施可能掀起新一輪失業潮。
還有經濟學家擔心，「紓困斷崖」可能重創美國經濟，而「斷崖」的大限就在12月底，屆時許多春季出臺的紓困條款都將到期，近500萬失業6個月以上的美國人將失去政府補貼，2100萬人不得不重新開始償還學生貸款，還有數百萬美國人可能會面臨被驅逐出家門的命運。