深海確實是可怕的，人類陷於深海就如同進入一個無法走出的恐怖深淵，唯有死路一條。但深海的可怕在於其環境本身，並沒有什麼可怕的生物，超深淵的海溝裡其環境已經可怕到罕有生物能生存的地步了。
深海的可怕之一是高壓
海洋表面的壓力約等於一個大氣壓，每下潛10米就增加一個大氣壓，最深處太平洋馬裡亞納海溝有11034米深，在這裡的生物要承受1100個大氣壓，若沒有特殊的身體結構會被一下子壓扁，所以最深水層中棲息的反而是那些能順應壓力的無脊椎動物。
下圖為海底平原的海參。
深海的可怕之二是低溫
海洋最表層的水溫是隨著氣溫變化的，只不過變化不那麼劇烈，赤道的水溫低於氣溫，而兩極的水溫高於氣溫。100米以下水溫就很少有波動了，全球海洋在1000米深的地方水溫都在7℃左右，2000米以下直到萬米的海底，水溫維持在0-4℃，接近冰點但不會結冰，這個溫度下水的密度最大。只有適應低溫的物種才能在深海生存。
深海的可怕之三是無光
水深200米以內的海洋上層，光線比較充足，浮遊植物和藻類可以進行光合作用，這裡各種生物非常繁盛。200-1000米的海洋中層尚能透過一些光，但已經不足以支持光合作用了，這個水層的很多魚類長出了一雙大眼睛，貪婪的捕捉一切光線。1000米以下的深海，生物發光是唯一光源，鮟鱇魚就以頭上頂著個燈籠聞名。
棲身於7000-8000米超深淵水層的鈍口擬獅子魚，視覺完全喪失，僅靠側線感知水流變化。
深海的可怕之四是貧瘠
光合作用是地球絕大多數生態系統的基石，由於海水200米以下就沒有光合作用了，生態系統就難以維持了。在海底火山噴口生活著一些自養古細菌，能把火山拋出的一些化學物質中蘊含的化學能轉換為生物能，供養了一部分生物，形成了一個獨特的小生態系統。
絕大多數深海生物最主要的食物是「海雪」，即浮遊生物屍體和有機質碎屑相互碰撞黏合在一起形成的絮狀物，從海洋表層一直沉降到海底。深海生物吃的實際是上層海洋生物吃剩下的殘渣、碎屑以及糞便，這些對上層生物微不足道，甚至只是垃圾、廢物，卻是深海生物賴以生存的。
深海沒有可怕的生物
由於深海環境極其惡劣和貧瘠，生物非常稀少，這裡生物的特點是體型小、行動遲緩、代謝緩慢，儘可能降低能量消耗，減少所需食物，唯有這樣才能存活下來。
大眾眼中的深海巨型生物，無非抹香鯨和大王魷。實際上抹香鯨最多也就潛至2200多米的深度。潛水最深的哺乳動物是柯氏喙鯨，可以深潛2900多米。3000米以下就再也沒有哺乳動物生存了。
大型鯊魚潛水最深的是灰六鰓鯊和幾種睡鯊，其中灰六鰓鯊能潛至近2500米。有種叫棘鱗烏鯊的小型鯊魚，體長75釐米，潛水深度可達4500米，這是軟骨魚的潛水記錄。
硬骨魚在深海中生存的能力更強一些，神女底鼬䲁能在8300多米的超深淵海溝裡生存。
8400多米深就是魚類的極限了，再往下的水域只有無脊椎動物生存了，包括一些軟體動物、環節動物和節肢動物等。
著名的大王魷生活在300-1000米的海洋中層，另一種巨魷——南極中爪魷最深也不過2000多米，真正棲身於深淵層的頭足類體型很小，下圖是美國2016年在4200米深的海底發現的未知章魚。
到了海洋最深處——馬裡亞納海溝的海底，這裡的巨無霸是節肢綱—端足目的短腳雙眼鉤蝦，體長5釐米。
對生命來說，深海是一片高壓低溫的黑色沙漠。超深淵的海溝最可怕的地方，就是沒有可怕的東西能在這裡活下去。