聽一個朋友談起家裡老人有一個癖好：一次性買十幾斤豬肉，冰箱裡裝著滿滿的凍肉。究其原因是老人在小時候家裡很窮，只有到了過年的時候，家裡會買一些豬肉招待親朋好友。在他的印象中吃豬肉等於過年，豬肉給他帶來滿足感和幸福感是無法取代的。雖然
超市裡隨時可以買到新鮮的豬肉，但老人在苦日子裡的生活習慣卻伴隨一生。
這種情況很常見，有一句老話叫做「小時候窮，一輩子窮」，一個人從小生活在貧窮的環境中，容易沒有安全感，小時候的窮苦生活帶來的焦慮和恐懼深深地留在記憶裡，生活條件改善之後習慣並沒有改變。在電視劇《人民的名義》中一個接受賄賂的處長，別墅裡堆滿了錢卻一分都不花，看著滿屋子的鈔票才有安全感，被抓捕的時候失聲痛哭說自己小時候受過窮，窮怕了，撿到錢什麼組織紀律、父母兒女、個人前程都拋到腦後。
所謂人窮志短，指的是貧窮讓人眼界狹小，只顧著眼前的收益缺乏遠見，走不出原來的生活圈子。應該承認，很多人指出貧窮所帶來的諸多毛病確實存在，小時候的貧窮和將來的發展不順利確實有很大的相關性，但是並沒有構成因果關係，難以獲得翻身的人大多會有以下三種情況。
第一種，缺乏見識。
《莊子.外篇.秋水》的「夏蟲不可以語冰者，篤於時也；曲士不可以語道者，束於教也。」說的就是這個道理，對於見識上不長進的人要少和他們來往，更不要和他們爭論，因為道理講不通，圖費口舌。
王老太太生了三個孩子，大女兒初中剛畢業，媽媽就讓她去打工掙錢，大女兒到了工廠裡每月能掙三千塊錢，留一些生活費都寄給了家裡，王老太太覺得打工比讀書掙錢快，於是讓二女兒輟學去打工，家裡便多了一分收入。
即便如此，日子還是過得很緊張，兩個孩子在工廠的流水線上加班加點地忙碌也看不到前途。工廠的老闆僱了上千名女工，在每個工人賺取了15%的剩餘價值，他的個人財富達到幾千萬。
王老太太盼望著老三趕緊長大出去打工，給家裡增加一份收入。她永遠也想不明白為什麼每天辛苦幹活，自己日子過得還是這麼窮。好在兩個女兒在工廠吃了幾年苦，知道靠出賣體力不是長久之計，讓老三好好學習，有了一技之長可以謀生，他的人生要比兩個姐姐幸運得多。
有一個通俗的比喻是丟了西瓜撿芝麻，老闆是撿西瓜，王老太太是撿芝麻，一個西瓜的重量是芝麻的兩萬多倍，撿芝麻撿得再勤也檢不出西瓜的重量。這個道理大家都明白，遺憾的是在生活中很多人都再做撿芝麻的行為。他們缺乏見識，時間利用的非常沒有效率，為了一點眼前的小利，追求非常低層次的東西，心志變得越來越低，見識也來越少，很難跨越階層改變家庭的現狀。
第二點，缺乏對周圍人的關愛和同理心。
很多人小時候因為家裡窮，父母沒有能力建立好的生活環境，生存的壓力之下沒有精力和耐心去關愛自己的孩子們。當他們逐漸長大之後，在學校和社會中經常受到不公平的待遇或者遭人白眼，造成社交困難等一系列的問題，在這種缺愛的環境中長大的孩子們缺乏對周圍人的情感交流，不懂得分享，不懂得關愛身邊的人。他們經常被人說自私冷漠、或者小家子氣，沒有格局等等，這些情況都是缺乏愛心的表現。
缺乏愛心和同理心的人很難得其他人的幫助，做不成大事，自然也沒有大的成就。
第三，缺乏規矩。
我們經常聽到「熊孩子」用來形容沒有規矩的孩子，熊孩紙們長大以後也不會養成遵守規矩的習慣。輕則沒有人願意與他們合作，重則大家都會和他們作對，這些人往往會感到別人對他們的不友善，但是常常不知道原因，於是產生一種戾氣，讓別人對他們敬而遠之。
沒有錢，短期的物質條件差一些，缺乏見識、缺乏愛、缺乏規矩這三個東西會讓一個人在社會上舉步維艱。