隱於林而不被發覺為小隱，隱於市而不被發覺為中隱，隱於朝廷之上而不被發覺為大隱。
世俗之人眼光中的大隱，即道功修為高深、神通廣大者，身居朝廷之上，聲名顯赫，富貴堂皇才為大隱，實乃後天意識矣。
這句話自古流傳很廣，有很多版本，如：「小隱隱於野，中隱隱於市，大隱隱於朝。」；「小隱在山林，大隱於市朝。」等，說的都是一個意思： 希望依賴周圍的環境忘卻世事，沉湎於桃源世外，是指小隱 。隱匿於市井之中，是指中隱 。而隱身於朝野之中，處於喧囂的時政，卻能大智若愚、淡然處之者，才是真正的隱者。
其實，那些所謂的隱士看破紅塵隱居於山林只是形式上的「隱」而已,閒逸瀟灑的生活不一定要到林泉野徑去才能體會得到，更高層次的隱逸生活是都市繁華之中的心靈淨土。若真正達到物我兩忘的心境，反而能在最世俗的市朝中排除嘈雜的幹擾，自得其樂，因此，隱居於市朝才是心靈上真正的升華所在。
《中隱》
白居易
大隱住朝市,小隱入丘樊。
丘樊太冷落,朝市太囂喧。
不如作中隱,隱在留司官。
似出復似處,非忙亦非閒。
唯此中隱士,致身吉且安。
中國人喜歡講究個中庸，於是最多的人還是選擇了韜光養晦於鬧市，所以青史上的英雄多半出自屠狗賣鞋之輩。只不過問題在於，並非所有市井小民都有資格成為小說中那種隱藏的高手人物。
其實，隱者本無大小之分，退而隱，原本已然拋棄了紅塵俗事，哪管的旁人指指點點？又怎會在意是大隱還是小隱？這和禪宗的佛理有異曲同工之妙,看中的是內心清靜的本質,而不是出家在家的形式 。
傳承國學文明
證悟東方智慧
歡迎您走進【國學堂】
官方微信號：GuoxueTown
國學堂，重新發現中國文化太美！