5000日元紙幣上的新渡戶稻造和樋口一葉
從1984年到2004年間流通的5000日元紙幣上印著新渡戶稻造（1862—1933）的頭像。他是一位國際政治活動家和教育家，自幼就接受西洋文化的薰陶，上大學時立志要當構築和平太平洋的「太平洋之橋」，提出以「要將西洋思想傳到東洋，將東洋思想傳到西洋」為己任。
1919年後新渡戶被推舉為國際聯盟事務局次長，負責日本國際上的宣傳與發展工作。他以其卓越的才華為世界和平做出了貢獻，被視為「國際聯盟的明星」。
在教育上，新渡戶曾經擔任過東京大學預備校校長、東京女子大學首任校長、東京女子專科學校（今日位於新宿的文化女子大學的母體「文化學團」）校長，為明治及大正時期的女子教育貢獻頗大。他用英文撰寫的《武士道》一書，不僅對「武士道精神」加以美化，稱之為「高尚的道德」、「日本固有的東西」，還對日本軍國主義思想加以辯護。這使其成為日本精神和倫理學的權威，還因此獲得明治天皇的召見和嘉獎。
最近，國內將出版我編譯的一套新渡戶的叢書，第一部叫：《日思錄》，不久將問世。
2004年印製的5000日元紙幣上，開始出現一位新的面孔，這就是被稱為「明治才媛」的樋口一葉。樋口一葉（1872—1896）生於東京都，是明治新時代婦女社會角色變化的先驅者，日本近代現實主義文學的早期開拓者，有「明治紫式部」之稱的平民作家，也是第一位出現在日幣上的女性。
樋口從小喜愛讀書，主要靠閱讀家庭藏書自修，後來進私塾「荻之舍」，學習和歌、書法和古典日文，由此打下堅實的文學功底。只因家庭變故，生活陷入困境，才決定以寫作掙稿費來維持生計。
1891年經人介紹，成為《朝日新聞》的記者，並投入舊派大眾作家半井桃水門下，開始學習小說的寫作技巧，很快以《埋木》、《雪天》、《琴聲》、《暗夜》等短篇小說的發表而一舉登上文壇。1894年12月到1896年1月，是樋口一葉創作生涯的巔峰，後世文學評論者稱之為「一葉的奇蹟十四月」。
在短短的時間內，她寫出了《大年夜》、《濁流》、《青梅竹馬》、《岔路》和《十三夜》等一系列珠璣之作，頓時轟動文壇。長年困苦生活和過早凋謝的愛情使得一葉身心交瘁，被結核病無情地奪去她年僅二十四歲的生命。
人們在她的抽屜裡發現寫給自己的座右銘，稱自己「是為了撫慰世間女性們的痛苦和失望而降生到這個世上的《詩（小說）神之子》」。