2007年，芝加哥歷史學家約翰·馬洛夫無意間在一個跳蚤市場拍賣行購買了一個皮箱。
關於這個什麼的皮箱，他僅僅只獲得了與之有關聯的一個人的名字，薇薇安·邁爾。
當打開皮箱之後，裡面是大量未衝洗的底片。約翰在衝洗出這些底片之後，他震驚了。
這些照片可以說是出於大師級別的攝影作品。這是從未有過的巨大發現！他決定去尋找這些照片的創作者，只有一個名字信息的薇薇安·邁爾。
對於薇薇安的身份，約翰曾經有過多次猜測，認為她可能是一名記者，或是專業攝影師。但是她的信息和事跡在任何網站和公開的社交軟體上查詢無果。
2009年，約翰在谷歌上發現了薇薇安的訃告，這是第一次查詢到關於薇薇安的信息，卻是她離世的消息。
約翰通過各種途徑不斷地購買薇薇安的物品，大約得到了十萬張底片，其中有七百卷未衝印的彩色膠捲，兩千卷未衝印的黑白膠捲。以及磁帶，票據，衣物……
在對底片整理和歸檔之後，2010年約翰在芝加哥文化中心舉辦了薇薇安·邁爾的攝影圖片展覽，效果非同一般，獲得極高的讚譽，並有人評價此次展覽的參觀人數是史上最多的一次。
隨著薇薇安作品的曝光，美國的媒體也對這位從未聽過的攝影師爭相報導，並稱「街頭攝影的歷史正在被改寫」，「薇薇安·邁爾不再被埋沒」……
約翰說，我的使命是將薇薇安·邁爾載入史冊。
攝影師喬爾·邁耶羅維茨評價薇薇安的作品說，當我第一次看到這些照片（薇薇安·邁爾的照片），是驚喜降臨的那種喜悅，你感到一個無名之輩，帶著他上乘的作品橫空出世。像是慧眼，她有悟性，悟透人生，理解攝影，讀懂街頭，這並非是常事。
藏在祿來相機的人間冷暖。
人本來就是自然的一部分。
文明的發展，人們長久以來將人類與長久以來的環境視為一種有機的物質。因此心照不宣的，有意無意的成為一種屬於每個時代的獨特的景象。
上世紀五六十年代的芝加哥街頭，薇薇安·邁爾可能只是一位名不見經傳的婦人。她真正的工作並不是大家普遍認定的與攝影有關的工作，她只是一名照顧孩子的保姆，並且她在這個崗位上奉獻了四十年。
她從未把照片展示給人看過，甚至自己也未覽自己拍攝之全貌，她保存的都是未衝洗的膠捲。
作為一名街頭攝影愛好者，薇薇安的利器是一部祿來雙反攝像機。這個不需要放在眼睛前面對焦，而是放在胸前，眼睛向下看，隱秘地拍攝場景並按下快門。她的僱主和朋友形容薇薇安，「她是一個古怪，神秘，注重隱私的人，她的脖子上時常掛著一臺相機」。
在街頭各種日常中司空見慣的場景：房子、街道、各色各樣的人、汽車……但又跟我們的真實生活有著微妙的不同：她的照片裡大多是街頭隨意攫取的片段，轉瞬即逝的某個瞬間，是留存在光和影之下的人間百態。
她對身邊的人說，我是一名間諜。她就是隱藏在街頭中用相機記錄風景的間諜。
偶爾捕捉到路人瞬間迸發的情緒，面帶慍色的路人仿佛用他的表情在對著攝像師說著，你不要對著我拍！
而正是這一刻的拍照時機，傳達街頭攝影的本意一樣，快速，精準，像獵人追尋他們的獵物一樣，用快而準的手法快速而準確無誤的拍下自己認為最好的瞬間。
薇薇安遠遠地站著，帶點疏離感地記錄下這一切。
我與這個世界的距離。
薇薇安不僅僅是在拍攝街頭上的人以及景象，其中記錄了不少關於自己的瞬間。
她尋找街頭反光的物品，玻璃、鏡子、轉角燈……一種自拍式的拍照方式，將自己與街頭背景融為一下，刻畫那一刻真實的瞬間。
在街道的一片鏡子面前，薇薇安將自己的身影暴露在一半是陽光，一半是陰影的光影交錯中。
當陰影佔據畫面大部分空間的時候，光就會更加明顯，照片就像是被一個神秘陰影遮住的人臉，街道上陽光和陰影的分界將她的身體分割成明暗的兩個部分。
薇薇安喜歡戴著一頂帽子，在陽光下拍攝自己的影子。或是在一個空間內使用多個鏡子，創造出更多的自己，這是一種很奇特的技巧無限的重複著自己的影像。
多重反面產生了無法預測的光影和角度。
以及用自己作為大的背景圖，然後反射出多個清晰的，小小的正面影像。真實感和朦朧感交織在一起。
表達自我，一個人如何看待自己，希望別人如何看待自己，是現代生活的核心。
一個人的生活空間是一個豐富而複雜的環境。別人是如何生活的，他們是如何改善空間，還是生活在狼藉之中。薇薇安也在不斷找尋自己生活的空間，就像她偏執的戀物癖一樣，她生活在自己的小小一方天地中。
相較於黑白照片，薇薇安彩色照片似乎並不那麼顯眼。但彩色照片中色彩的運用，構圖，和光影依舊沒有讓人失望，恰恰證明了這位街頭攝影大師精巧的技術和獨特性。
濃烈飽和的色彩下是另一幅世界的剪影，充滿薇薇安對世界的感知與熱愛。
1926年，薇薇安出生在美國紐約，她的父親是法國人，母親是法國人。在她很小的時候，父親就去世了，她隨著母親去法國居住，在法國的一個小鎮上，薇薇安記錄了她在這裡生活的一切，也是引發她攝影興趣的溯源地。
1951年，薇薇安回到美國紐約，5年後搬到芝加哥，成為一名家庭保姆。
在她四十多年的保姆生涯中，輾轉了幾個家庭，隱匿於街道中，記錄了數以萬計的珍貴的作品，記錄了那個時代的眾生相和時間流逝的風雲變幻。
1959年，薇薇安說，我要去全世界旅行。她遊歷了埃及，葉門，印度，泰國，南美洲的所有國家，世界之旅拍了幾千張圖片。對於保存記憶片段的偏執，她從未停下過腳步，她想看到全世界的風貌。
2009年，83歲的薇薇安在一家療養院去世，她的一生，沒有戀人，也沒有孩子。與她相伴的，是那些底片，磁帶，報紙和生活中零碎的物件。即使她從未看到過一張自己拍攝的真實的照片，但她依舊源源不斷地記錄和拍攝。
而在薇薇安離世之後，約翰也沒有停下繼續探索，尋找「薇薇安」。
約翰要寫一本關於薇薇安傳奇故事的書籍，也在為她衝洗整理底片出攝影集。
這是對一個優秀攝影師崇高的敬意以及肯定。