佛法僧三寶
學佛第一個入門就是皈依三寶。「三」是數量，少了兩樣或多了一個都不行，剛剛好是「三」：佛、法和僧，這三樣加起來就是三寶，指這三樣東西在這世上都是寶。如果這個世間上沒有這三樣東西，眾生的福就很薄了。
佛是我們的教主和導師，法是他講出來的道理，依據他的修持，而明心見性、大徹大悟了解人生的道理，就叫作法。僧就是大眾的意思，不是特定指哪一兩個出家人，任何人有這樣的因緣，都可以出家。出家人的工作是弘揚佛法，這是所有出家人的共同綱目。其次是自己修學佛法，乃至令自己明心見性、大徹大悟、斷煩惱、親見自己的本來面目，所證的和佛一樣。
佛是已覺悟的人
「佛」是「覺」的意思，覺悟什麼呢？簡單而言是：一切法，世間上任何一件事、任何一種物質、任何一種生命，除了因緣都沒法子成立的。一切的事物都是從因緣而生。所以《中論》裡有幾句話：「未曾有一法，不從因緣生，是故一切法，無不是空者。」因為一切法都是從因緣而生起，所以結果都是空的。舉個例子，成就今天講經法會的因緣很多，譬如說燈光、講堂、凳子、演講者、聽眾和講題，如果沒有這些因緣條件，這個開示可以成嗎？那肯定是不成的。再者，這個講座也不能永遠地做下去，它有時間性，只有十個禮拜。第十一個禮拜就不能再來聽講了。這樣再依此類推，一切法都是因緣而生。
既然是因緣而生，就一定是暫時性存有，到因緣離散的時候，就全都會壞滅。所以是「未曾有一法，不從因緣生。」我們眼所看到的、耳朵所聽到的、嘴巴所可以講得出的，每一樣東西都是從因緣而生。既然一切法都是從因緣而生，所以一切法都無不是空者。正因為一切法是空，所以我們大家都不必太認真，也不必太緊張，更不要太固執，凡事都要看開點，這樣你才會舒服點。
空不是什麼都沒有
佛法中「空」的意思不是什麼都沒有。否定所有存在的東西，這樣子的話，這世界便不成為世界了。試問：我們人可以不吃飯嗎？可以不喝水嗎？下班了可以不休息嗎？可以不睡覺嗎？除了飲食之外，譬如吃一點水果，這是補充我們各種維他命，這些統統都是我們需要的。既然我們需要吃飯、飲水，也要休息和補充維他命，缺少一樣也不可能；既然人生存必須依靠這些東西，為什麼我們說成是空呢？這豈不是自相矛盾？又譬如，社會上人們需要有工作，需要有律師來處理法律上的問題，需要會計師和醫生，乃至各色各樣的學問、職業和工作，種種這些東西的存在才能建構成一個完整的社會。所以佛教的這個「空」字不是什麼都沒有的，相反，空的意思是要我們看開一點，不要每樣東西都不放。
《楞嚴經》談「三如來藏」，其中第一如來藏是「空如來藏」，一切法都是從因緣而生，如「因緣和合，虛妄有生；因緣別離，虛妄名滅。」這四句是講「空如來藏」，講空理，正如剛剛所說，種種因素和合便生起來，便有這件事的存在；因緣別離，就是因緣散。既然一切都是因緣生因緣滅，所以才說是「空」。倓虛老和尚提倡「六字真言」──看破、放下、自在。這幾個字真的是金石良言，你看破了，你便不會看不開，也不會放不下。如果你可以看破也可以放下，那麼你就可以自在。
怎麼才能看破呢？怎樣看得開，就是全靠經文所講的「空」理。如果我們能做得到萬事都不執著，凡事都不為自己，能夠看得破和放得下，你就能夠自在。相反，如果你凡事都給自己壓力的話，讓自己喘不過氣來，那一定不自在的。佛教所講的空理是要我們可以看得破，放得下，才可以得到自在。
什麼是「皈依」？
皈依的「皈」有「皈投」的意思，「依」是「依止」。那麼為什麼我們要皈投依止三寶呢？我們就好像一個初生的嬰兒，如果這嬰兒沒有靠山，他怎麼能生存呢？他的靠山就是他的母親或者其他親人的照顧。所以初生嬰兒要皈投和依止他們。我們是佛教徒，未曾接觸佛法以前，舉手投足，一言一語都可能是違背佛法的。因此，我們要皈投依止一個好的導師，並向他學習。這個最好的導師是誰呢？就是佛寶。所以，第一個就是皈依佛。皈依佛兩足尊，皈依法離欲尊，皈依僧眾中尊。皈依佛不墮落，皈依法不墮惡道。為什麼我們要皈依佛呢？他憑什麼值得我們皈依叩頭，尊重恭敬他呢？因為佛是兩足尊。
什麼是「兩足尊」？
「兩足尊」是指「佛的福德和智慧兩樣都具足」，表示佛陀夠具資格作為我們的導師，值得我們向他皈投依止。佛受人尊敬是因為他的福德和智慧都圓滿。福要怎樣修呢？我們每一個佛教徒，包括出家和在家，每日所做的，如拜佛、誦經、研學佛法，總之依法修行用功絕對是好事。在佛教而言，如果多點和眾生結緣的話，那麼福報便一定大。相反，如果你不和人家結緣，就一定修不到福。在叢林裡很多剛出家的僧人會以掃地、洗廁所、種菜，為眾生多做一點事作為修福。能夠為大眾的事，好像辦孤兒院、老人院，幫助孤兒寡婦是好事，因為如果他們沒人照顧的話會很悽涼的。如果你去幫助這些人，令他們在物質上和精神上有所幫助，你就結了好緣。這個好緣一旦結了，就算今生他們沒有幫助你，但這個因果是不會滅的，有朝一日他們會幫回你的。佛經有說「假設百千劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受」，你幫了別人，有朝一日別人就會來報答你。
如何修智慧？
以佛法的觀點，修智慧就要講經說法。佛教有部經叫《維摩經》，裡面有句話
「佛以一音演說，眾生隨類各得其解」
佛說法的音聲是任何一個眾生都有得益的——上根利智的人聽到，沒有半點的懷疑；中等的人聽到，也認為佛陀說的法是針對他而講的，令他們聽得很清楚；下根器的人可能不明白稍微艱深的道理，但他們聽到佛說法時，會感覺佛在為他們說法，沒有任何聽不懂的內容。那麼佛為什麼有「一音演說，眾生隨類各得其解」的能力呢？因為他有智慧。
那怎麼才能有智慧呢？起碼不要飲酒。酒的成分是植物，也不涉及殺生，為什麼飲酒會沒有智慧呢？因為酒精成分會令大腦神經錯亂。人如果不飲酒，智慧的確會增加。其次要多誦經，就算你沒聽過經，專心讀經，慢慢地你就會開智慧。如果你時常讀經，你肯定會心情開朗，智慧也一定會開。佛是做到福德和智慧都圓滿具足，叫做兩足尊。
我們學佛的，每天都要見過佛、拜佛、讚嘆佛、心存尊敬佛，佛才可以加持我們和保佑我們。相反，我們如果對佛不尊重，也不禮拜，也不尊敬供養，和佛完全沒有關係，沒有溝通，那麼佛怎麼加持我們？保佑我們呢？佛在世時，有位在家弟子叫優填王，自從皈依佛後，他每天都想看到佛陀。要是一天他沒有看到佛陀，他會很不安樂。所以即使他是一國之君，百務纏身，但是無論怎麼忙，他每天都會去見佛陀一次。
有一次，佛陀上到忉利天為他的母親摩耶夫人說《地藏經》──在佛陀出世後不久，他母親便去世了。她所生的是人天導師，因為這樣福報，使她去世後生到天上享福。成佛之後，佛陀想報答母親，所以去忉利天為他母親講《地藏經》。──在佛陀上天為母說法的這段期間，優填王沒法看到佛，所以很不開心。於是，他命令一位打金師傅說，依據他描述佛陀長相，打造一尊金的佛像。優填王便把這尊佛陀金像擺在宮殿裡供養。
當佛陀在忉利天為母說法完畢，回到人間時，優填王帶著佛像前往迎接佛陀。當佛陀見到這尊佛像時，也為這尊金佛像授記：你做得好呀，我將來去世之後，你就代表我大作佛事，代表我住持佛法，代表我弘法度生。佛像的起源、緣起就從這時開始。
什麼是「離欲尊」？
皈依法就是離欲尊，我們皈依佛就是皈依他的福德智慧，兩種具足。皈依佛法為什麼叫離欲尊呢？「離」是離開，就是不同它講交情，離開什麼呢？離開欲望。我們的欲望無窮，追求太多。我們的欲望太多主要是因為看不破、放不下。欲望在佛教來說就是財、色、名、食、睡，這是「地府五條根」。
地藏菩薩是不可思議的。他要眾生度盡，方證菩提。如果地府未空，就誓不成佛。眾生為什麼不能度盡，地府眾生為什麼不空呢？因為這五條根：財色名食睡。這五枝柱把地府撐得很穏固。要用什麼方法讓它清除和倒塌呢？就是要靠佛法。皈依法就是離欲尊。皈依佛法，依佛法去修行、去用功，這樣就可以消除你的財色名食睡，才可以將這五枝柱打下來，沒有這五條柱，地府才可以空。因此我們必須要修行，每天都用功，不要讓時間空過。
學佛法主要是消除我們的業障，對治我們的煩惱，如果明白這個道理，我們學哪一種佛法都是好的。你的緣是念佛，你就念佛；我的緣是在〈大悲咒〉，我就念我的〈大悲咒〉。但是不可以說〈大悲咒〉好過念佛，都是平等的，都是一樣的。佛也是以平等心為一切眾生說法，願一切眾生依佛的教導，依佛的法理去修行，人人都得到解脫。所以我們皈依佛，皈依法，是要以佛法來滋潤我們的心，令我們沒有煩惱和解脫，明心見性和大徹大悟。因此皈依法就可以離欲尊，可以幫助我們洗淨宿生多世身心的各種業障和煩惱。我們的業障可得以消除，全靠佛法的法水滋潤。所以皈依法離欲尊，是離開我們心中的欲望，以性空般若智慧看破放下自在。
什麼是「眾中尊」？
皈依僧眾中尊。僧是指出家人，他們弘揚佛法，住持佛法，為佛法做事的人，是佛法的繼承者，如果沒有出家人，佛法就難以繼承。所以佛經裡面說「佛法無人說，雖智莫能解，猶如暗室寶，非燈莫能依」。如果佛法沒有人講，沒人宣揚，就算你有智慧，你都不能理解，像《楞嚴經》，即使你懂佛法，但對中國文化不懂的話，你都不可能讀通。所以如果佛法沒有人說，儘管有智慧也不能了解，譬如暗室中的寶物，這間屋子無論有多少的鑽石黃金，如果沒有燈就看不見，全靠燈才可以看到整間屋子都是寶物。
因此我們要多聽經，多親近大德。如果時常聽經，我們得到佛法的滋潤，這完全是依靠三寶，依賴僧寶的宣傳以及弘揚佛法。講一個笑話。妙法寺門口就是大馬路，是貫通往來的要道。以前的年初一，洗塵法師要從屯門的妙法寺到九龍跟前輩拜年，他在寺門口嘗試揮手截車，但沒有一部車停下來，即使是空車，司機也不停車。有次有一個司機可能是生意不好，就停車讓他上車，載他到目的地，結果自此以後那司機經常客滿，後來逢遇到和尚都不需要他們再揮手就停車接載他們了。
幾十年前，大家見到和尚，都會講句「大吉利是」，有些人甚至會吐你口水的，這是舊時代的人。現在已經少了很多，最多可能是講「今晚不要打麻將」。如果說見到和尚就不要賭錢，因為會輸，那麼如果見不到和尚就會贏，那你肯定早就發了達，因為在街上不是很多機會見到和尚的；但是還不發達，明顯這就是迷信。其實我們和尚也只是一個專責弘揚佛法的人。
末法時代，如果你看到出家人也算是宿生有善根，宿生有福，如果你沒善根和福分，你也不會看到出家人了。
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