說起歐洲中世紀（the medieval age），在我們心中總是蒙著一層神秘的面紗。
那麼到底歐洲中世紀是什麼時候呢？
我這有一張自己總結的時間軸。
從很早很早以前（long long time ago）到公元476年（AD 476），這之間是歐洲古典時期（the classical age）；
從公元476年（AD 476）到14世紀，這之間即是歐洲中世紀時期（the medieval age）；
從14世紀往後，便是歐洲現代時期（the modern age）。
提到歐洲中世紀的歷史，我們總免不了提到其三個基本元素。
01Element 1：Graco-Roman Learning
Graco的意思是古希臘，Graco-Roman即古希臘-羅馬的意思，這裡的Graco-Roman Learning即古希臘-羅馬學說。
為什麼說Graco-Roman Learning是the medieval age的一個基本組成元素呢？
我們得首先提到the medieval age的第二個基本元素，基督教。
02Element 2：Christianity
Christianity的意思即基督教，基督教思想作為歐洲中世紀意識形態的指引及主要內容，當之無愧是the medieval age的第二個基本組成元素。
基督教思想中的很多內容來源於希臘-羅馬學說。
在羅馬帝國覆滅之後，基督教曾經組織大量修女謄寫羅馬帝國遺留下來的典籍。
雖然這些修女並不知道自己抄寫的內容是什麼，但是這些典籍中的思想在往後不斷地被基督教同化思想，最終成為基督教思想中的一部分。
這就是為什麼說Graco-Roman Learning是the medieval age的第一個基本組成元素的原因。
而Christianity和Graco-Roman Learning更深層次的聯繫則是，Christianity是在羅馬帝國（Roman empire）發家的。
在基督教剛剛誕生的最早期，它還只是一個十分小眾的宗教。歐洲史裡面形容，the religion of christianity and the religion of morality is closed linkd.
這即揭示了基督教的道德神本質，這和當時的希臘和羅馬神迥異，希臘和羅馬的神非道德神，即神不會專門因為凡人的道德問題而作出懲罰。
基督教自猶太教中誕生之後，一開始也來到羅馬帝國，但因為一神制等等原因並不受歡迎。
直到一位劃時代人物的出現，羅馬皇帝（Roman empiror）君士坦丁一世（constatine）於公元313年（AD 313）將基督教設為了國教（official）。
彼時，基督教徒使羅馬皇帝相信，基督教能使整個國家變得更好，治理起來更為容易。
所以，君士坦丁一世（constatine）「上當」了。
基督教稱為羅馬國教後，迅速發展壯大，並建立起自己的稅務系統（the system of taxation）。
基督教在羅馬深深紮根，這就是為什麼基督教徒會保存羅馬帝國典籍（其中不少是與異教徒有關的著作，pagan）的深層次原因。
作為歐洲中世紀意識形態的基督教已經在公元3世紀就整裝待發，那中世紀的統治者呢？
作為意識形態作用於世界的載體，德國戰士們（German warriors）早就開始厲兵秣馬了！
03Element 3：German warriors
歐洲中世紀的第三個基本元素就是德國戰士German warriors。
可能會有很多人認為這裡應該是日耳曼人（Germanic people），而不該是德國戰士German warriors。
其實，僅看兩者的英文名字就能明白，日耳曼人和德國人就是一回事，就像蒙古族蒙古人一樣，前者是種族，後者是以國家或居住的地方命名的名字。
當然，日耳曼人（Germanic people）的後裔現今建立了許多國家。但是就其正統與文化傳承而言，實際上指的就是German。
在歐洲史裡面，兩者是等同的。
也就是說，Germanic people = German。
German warriors其實自古以來就有劫掠羅馬帝國的傳統，作為羅馬的鄰居，他們不擅長種植，種族生存以遊牧劫掠為主。
終於，在公元476年，羅馬帝國被他們搶得半點都不剩了，他們便成為了歐洲中世紀的統治者。
那麼German warriors又是怎麼和基督教扯上關係的呢？
因為基督教在羅馬帝國覆滅的第一時間就開始巴結他們。
基本要地給地，要錢給錢，戰士受傷了牧師去治療，基本上就只是抱著保命的目的去的。
結果也如他們所願，German warriors滿意地接納了他們。
並且，在基督教徒們的忽悠下，German warriors也開始信教了。
一切顯得那麼順利成章！
於是在耶穌（Jesus）的訓誡下，German warriors一改野蠻本性，搖身一變成為了中世紀的騎士（knight），形成了中世紀獨樹一幟的騎士文化。
騎士文化在後世更是發展成為了紳士文化（Gentleman culture）
仔細看看，Gentleman這個單詞是不是和German特別像？
04總結
歐洲中世紀曆經千年，其中有太多的歷史值得去深究，當然不只眼前這些簡單的研究了。
我們在文字間眨眼百年的瞬間，世界各地可能有無數個學者為了一年、一月、一日、一時而絞盡腦汁，為的只是得到一份真實、可靠的數據。
總之，學好語言，了解歷史，人文科學復興指日可待！
在本文中，我們提到了以下這些單詞及詞組。
並且還提到了兩個冷知識，
即歐洲史中Germanic people = German warriors，和Gentleman文化源於knight文化。