義大利時間7月16日中午，前巴西冠軍主帥佩雷拉出席了馬拉度納專題，說盡了老馬的好話：「我至今感到慶幸，迭戈（馬拉度納）被禁賽，才成就了巴西隊第四座世界盃冠軍。」老球迷們都清楚，美國世界盃成就了羅馬裡奧與貝貝託等桑巴足壇巨星，可是有多少人知道，在這屆大賽之前足球記者以及各大名宿，更加看好馬拉度納率領的阿根廷奪冠？畢竟當時帕潘斯雄鷹無論從精神狀態，還是球星配置上來說，更像是奪冠大熱門。
佩雷拉就知道，巴西隊在該屆世界盃上的最大對手就是同樣來自南美的帕潘斯雄鷹——球王馬拉度納儘管在義大利之夏結束後，遇到了各種風波，體重也出現了問題。不過這一切在美國世界盃開始之前都調整了過來，恢復到最佳體重（70公斤左右）的迭戈，向著自己最後一屆世界盃努力。當時「風之子」卡尼吉亞等一批阿根廷球星也處於巔峰期，又有有一位世紀球王作為領軍人物，從陣容的配比來看，阿根廷國家隊無疑是94年世界盃之前的最大奪冠熱門。
當然佩雷拉從對手的角度，還觀察到重要的一點：阿根廷足壇上上下下對於他們在義大利世界盃上惜敗德國隊很遺憾，他們誓言要在美國的土地上奪回屬於帕潘斯雄鷹的足球榮譽，也就等於說阿根廷人把這屆世界盃當成了「復仇之戰」。在這種精神狀態下，是南美球隊最能創造奇蹟的時候：「我們（巴西隊）在02年為什麼能夠一鼓作氣徵戰到最後？就是因為當時的球員們有著對四年前決賽的復仇心理，這有利於他們創造好成績。」
的確在美國世界盃之前，陣容戰術配置以及精神屬性上，顯然是阿根廷更勝一籌，所以佩雷拉就算是桑巴軍團主帥，更加看好對手也是可以理解的。的確在小組賽的前兩場中，馬拉度納率領國家隊幾乎打出了墨西哥世界盃之後的最高水平。可能球迷們看到過《天下足球》片頭中短髮迭戈對著鏡頭怒吼的經典畫面，這就是球王在美國世界盃小組賽第二場中，對陣希臘隊進球後的慶祝鏡頭，沒想到這是他在世界盃上的絕唱。
因為在這場比賽過後，正在巴西隊備戰基地的佩雷拉得知了一條對於桑巴軍團來說振奮人心的消息：「阿根廷隊長馬拉度納由於沒有通過藥檢，被禁賽了！」也就是說帕潘斯雄鷹的領軍人物將不能參加該屆世界盃接下來的比賽，儘管這位冠軍教頭知道，阿根廷國家隊就算沒有了老馬，其他球星也足以撐起一支強隊的風貌，巴西萊的戰術體系也是領先的，然而馬拉度納就是他們的足球之神，頭號球星被禁賽必將讓阿根廷國家隊凝聚力下降。
果然在接下來的兩場比賽中，帕潘斯雄鷹輸掉了小組賽的最後一場以及淘汰賽第一輪，尤其是在淘汰賽中他們輸給了幾乎在世界盃賽場上見不著的羅馬尼亞。佩雷拉就表示，馬拉度納禁賽後如此大的反差，足以證明球王對於阿根廷的重要性。如果他沒有出現藥檢風波，儘管巴西隊也擁有超級巨星，不過很難與迭戈的巨星氣質抗衡。所以他至今都慶幸，還好馬拉度納在那屆杯賽中被禁賽了，才成就了桑巴軍團第四次獲得世界盃冠軍，不然的話冠軍就屬於帕潘斯雄鷹。
筆者球後認為，佩雷拉作為一代名帥，實際上他執教生涯後期不算圓滿——德國世界盃上帶領著號稱「最豪華的巴西隊」，卻止步於八強。如果沒有94年大力神杯作為鋪墊的話，佩雷拉或許在當今足壇根本就排不上號，這是他慶幸馬拉度納被禁賽的原因之一。當然，這位謙虛的冠軍教頭也用這種方式，來證明馬拉度納對阿根廷的作用確實了得，畢竟很少有因為頭號球星被禁賽，成就對手冠軍的事情，老馬就是一位典型。