蜜蜂在社會生活中形成了一個可以適應生存、解決問題的信息交換系統。整個蜂群為了生存和發展,能夠有條不紊、協調一致地進行活動。這裡主要介紹蜜蜂的信息素。
蜜蜂長期生活在黑暗的蜂巢中,除依靠接觸、聲音、舞蹈進行通訊聯絡外,很多信息是通過化學物質傳遞的。信息素是昆蟲的外分泌腺分泌到體外的化學物質,通過個體間的接觸或空氣傳播,作用於同種的其他個體,引起特定的行為或生理反應,所以又稱為外激素。同種個體間傳遞的信息素,對它們說來是一種特殊「語言」,接受的個體能了解其中含有的信息密碼,從而產生有利於群體的行為或生理反應。
(1)蜂王信息素
蜂群有產卵蜂王時,蜜蜂巢內外活動秩序井然,一旦失去蜂王,工蜂的採集活動就急劇下降,許多工蜂在巢內外亂爬。這表明工蜂通過某種信息了解到蜂王的存在。
①蜂王上顎腺信息素:蜂王上顎腺信息素的主要作用是:對工蜂有高度的吸引力;能抑制工蜂卵巢發育和阻止建造王臺;在空中釋放,可誘使雄蜂發情。侍衛蜂用口器或觸角從蜂王處取得上顎腺信息素,然後它們作為信使,通過飼料把信息素傳給其他工蜂。
②蜂王背板腺信息素:為蜂王所特有,工蜂沒有。主要機能是使工蜂識別它的信號,同時也抑制建造王臺和阻止工蜂卵巢發育的作用。蜂王在空中離雄蜂3O釐米以內,背板腺信息素對雄蜂有強吸引力,還能刺激雄蜂的交配活動。
③跗節腺信息素:蜂王和工蜂的跗節腺分泌物又稱腳印信息素。可抑制強群築造王臺。
④科氏腺信息素:對工蜂有高度吸引力。
⑤直腸信息素:1~14日齡處女王的糞便中含有鄰—氨基苯乙酮,對蜜蜂有驅避作用。
(2)工蜂信息素
①工蜂上顎腺信息素: 有外來工蜂(盜蜂)入侵,或有外來蜂王進入蜂巢時,蜜蜂常用上顎咬住入侵者,使2庚酮標記在「敵體」上,引導其他蜜蜂去攻擊。接受到這種信息素的本群工蜂,往往也分泌2庚酮,使其濃度增加,吸引來更多的富於攻擊性的工蜂。
②告警信息素:工蜂螫針腔科氏腺分泌的告警信息素主要成分為乙酸異戊酯,刺蜇時留在「敵體」上,可引來更多的蜜蜂刺蜇。它的活性比2-庚酮高20倍以上。
③納氏腺信息素:主要成分為具芳香氣的含氧萜類。它是一種導航信號,引導蜜蜂找到巢門人口,引導蜜蜂飛到飼料源。它可調整分蜂團的運動,使無蜂王的蜂團向有蜂王的蜂團運動,引導飛散的蜜蜂找到蜂王;與蜂王上顎腺信息素一起,對分蜂團起穩定作用。
④工蜂跗節腺信息素:工蜂將跗節腺信息素塗在巢門口,引導本群蜜蜂找到巢門。工蜂似乎也將附節腺信息素標記在採集地點,以加強對其他採集蜂的吸引力。
⑤蜂蠟信息素:新築造的巢脾有一種特殊的香味,主要成分為具揮發性的醛類和醇類。它可刺激蜜蜂的採集和貯藏行為。
(3)雄蜂信息素
雄蜂信息素也由上顎腺產生。性成熟的雄蜂婚飛時,在選定的地點上空成群飛翔,釋放信息素,引誘處女王飛來。
(4)蜂子信息素
主要作用為:抑制工蜂卵巢發育;可使工蜂「嗅到」幼蟲的存在,使工蜂便於區別雄蜂幼蟲和工蜂幼蟲。老熟幼蟲的信息素促使工蜂將其巢房封上蠟蓋,以利化蛹。它還能刺激蜜蜂採集和激活工蜂的舌腺。
深刻認識蜜蜂信息素,可以幫助我們了解蜜蜂的許多複雜行為,以便在生產上充分利用這些信息素。
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