芳香醇正，無所不能的調色板，可以調製出不計其數的甘醇的雞尾酒，織出美麗的異國情調，這就是世界烈酒中重要的角色——朗姆酒
朗姆酒的歷史
甘蔗的原產地據說是在印度或者紐幾內亞。後來傳到印度次大陸、中國，然後是埃及、中東，最後來到歐洲。威尼斯的商人常年熱衷於高利潤的蔗糖生意。
然而，使甘蔗真正走紅的是克里斯多福・哥倫布(Cristoforo Colombo)。1493年，這位卓越的航海家在自已第二次邁上探索新大陸的徵途時帶上了些甘蔗的幼苗。甘蔗的種植於是從西班牙的塞維亞( Sevilla)傳到了加勒比海的島嶼，更準確地說，是伊斯帕尼奧拉島( Hispaniola)即今天的海地島(Haiti)。後來，西班牙的殖民者開始在古巴和波多黎各(Puerto-Rico)廣泛種植甘蔗。
甘蔗的栽培具有戰略意義。通過蔗糖貿易可以迅速斂財，這為徵服新的領土提供了資金,色深黏稠，香氣濃鬱的糖漿是生產蔗糖的副產物。正是它的自然發酵現象引發了人們對它進行蒸餾的想法。今天，大部分朗姆酒也從製糖的副產物中得到。
英國人是釀造朗姆酒的主力。法國人和西班牙人則把它視為自己民族酒精飲料的競爭者。在英國移民建立的「貿易三角」中，朗姆酒扮演的是貨幣的角色。禁止奴隸交易使得朗姆酒沒能成為美國的國酒。在後來頒布《禁酒令》的年代裡，朗姆酒的地位提高了，因為它的生產比其他飲料簡單。走私朗姆酒變得很猖獗。從古巴和波多黎各，適宜配製精緻雞尾酒的朗姆酒源源不斷的流入美國。
▲朗姆酒的黑暗貿易三角
今天，朗姆酒的主要生產地是:古巴(Cuba)、牙買加 Jamaica)、海地、波多黎各、多米尼加共和國( Republica Dominicana)，小安的列斯群島的(馬提尼克島( Martinique）瓜德羅普島( guadeloupe）、特立尼達島( Trinidad)、巴貝多島( Barbados)。
17世紀中葉，傳染病隨著殖民者的到來在加勒比海島嶼肆虐，當地土著居民人口急劇減少。殖民者開始從非洲運來奴隸，以取代當地土著來進行甘蔗的採伐，由此誕生了所謂的「貿易三角」。滿載朗姆酒的貨船從美國東海岸駛往非洲。在非洲，他們用朗姆酒換奴隸，並運到加勒比海島嶼上的種植園勞動。在加勒比海的港口，奴隸被用來交換蔗糖和糖蜜，然後這些東西又被運到盛產朗姆酒的美國，在那裡，人們用本地的和外來的原料釀造朗姆酒。
▲在葡萄牙語中，「巴貝多」的意思為「長滿鬍鬚的地方」，圖為每年一度的巴貝多甘蔗節
朗姆酒當時風靡一時，簡直達到了難以置信的地步。1755年，朗姆酒的消費量比今天任何一種酒精飲料都要大。1808年奴隸貿易被禁止，貿易三角也宣告完結。但是，它所產生的影響卻是深遠的。它改變了世界人口格局，加速了當地土著的衰落和殖民地社會的形成。
甘蔗很像巨大的竹子，高度達到5米。它的葉子很細長，莖部直徑為4-5公分。莖內充滿了含糖量15％-18％的漿狀液體。砍伐時，要切取甘蔗含糖量高的靠近地面的下部。
朗姆酒的生產
在眾多的酒精飲料中，朗姆酒以其強烈的香氣和原料的味道而獨樹一幟。因此，它生產過程中所有的加工方法對最終產品的特性都有很大的影響。
榨汁
將去掉葉子的甘蔗下部砍下，搗碎。經過幾次壓榨後，有汁液流出。靜置去除懸浮顆粒，並過濾。殘留物可以給種植園作肥料。
製糖漿
世界上90％的朗姆酒生產都伴隨著蔗糖的生產。得到的果汁加熱蒸發濃縮。向糖漿中加入細粒砂糖可以加速結晶。形成的糖精用離心機分離加工。這步操作重複幾次，可以得到不同質量的糖:從最潔淨的到最粗糙的。通常三次之後就剩下濃稠的粘性很強的液體，它含有50％的糖和許多二級元素。這就是所需要的糖漿，它容納了所有的殘留雜質，正是這些雜質給予了朗姆酒沁人心脾的芳香。
發酵
將糖漿溶於純浄水或蒸餾水，加入酵母，進行發酵。它對酒的芳香具有決定性作用。需要什麼性質的酒，就加入什麼酵母。最後一次蒸餾的剩餘物叫作dunder.它能顯著的提高朗姆酒的香味，因而對於某些生產者它非常重要。濃香朗姆酒所用的酵母最多。有時在蒸發榨糖的過程中，會向糖漿中加入甘蔗汁泡沫。這種泡沫具有和dunder相同的作用，都可以加強酒香。
這套方法是由英國人發明的，他們希望得到儘可能更濃鬱芳香的朗姆酒，從而使佔用的艙位面積儘可能縮小。它的主要用途是與中性酒精混合使其具有香味。
發酵溫度被嚴格控制。如果溫度足夠低，發過程就會很慢，有可能持續48小時或者更長，有的時候甚至達到8天。這樣得到的朗姆酒的香味就會很強烈、濃鬱。對於清淡朗姆酒，其發酵過程要快一些，通常是15個小時左右，發酵溫度也高一些。為了釀造帶有獨特芳香的朗姆酒，有些製造商會向酒醪裡加入香料，像桂皮、香子蘭、葡萄、李子、杏等等。發酵結束後，酒醪的酒精度一般為8％-10％。
蒸餾
可以使用兩種蒸餾方法釀造朗姆酒：
1.使用與蒸餾威土忌和白蘭地類似的壺式蒸餾器，分離出「酒頭、酒尾」後可以得到濃縮的朗姆酒，酒精度約為50％到55％。它具有濃鬱的香氣，而且很適合在橡木桶中存放。
2.在很多島嶼上，包括古巴和波多黎各，都採用連續蒸餾。在3到4座或者5座蒸餾塔組成的patent still（連續式蒸餾器)中對酒醪進行蒸餾。得到的朗姆酒更加細膩，沒有太多原料的味道。這種酒不太適合陳釀，但很適宜做雞尾酒的基酒。
陳釀
蒸餾之後的朗姆酒有以下兩種處理方式：
1.醇香濃重的酒適合儲存在橡木桶裡，木桶傳遞給它柔淡的琥珀色。如果與盛放波旁威士忌和雪利酒的木桶放在一起，還會增加其它香味。雖然氣候條件不太適合長期儲存(高溫會加速揮發和單寧的溶解)，它的儲存期仍然很長，有的甚至可以達到12或15年。
2.清淡朗姆酒蒸餾後幾個月內即可飲用，在此之前，它應當存放在金屬槽中，然後用純淨水或蒸餾水稀釋，有時用焦糖染色，就可以裝瓶出售了。有時，清淡朗姆酒也可以用桶儲存，但不超過8-9年。
朗姆酒的產區及特色
朗姆酒感官上的多樣性不單以生產中的細微差別為條件。氣候、土壤、水的特點，甚至甘蔗糖的不同形態都可以解釋來自不同島嶼的朗姆酒的差別。這裡，為了簡化，只按照從殖民時代流傳下來的生產方法的不同對朗姆酒加以區分。
西班牙風格的朗姆酒
西班牙風格的朗姆酒指的就是清淡朗姆酒。在清淡朗姆酒的歷史上，加泰隆尼亞人，來自西特格斯城( Sitges)的法孔度·百加得( Facundo Bacardi）扮演了重要的角色。當時他在古巴從事葡萄酒和酒精飲料的生意。考慮到那時的朗姆酒過於烈性和沉重，於是突發奇想，決定自己動手釀造一種新式的朗姆酒。
在老式的蒸餾器前研究了很長時間後，一個新的想法誕生了，他沒有循規蹈矩決定在組成搭配、特殊酵母的選擇和控制發酵時間上做文章。經過努力最終創製了一種新朗姆酒，其感清爽細膩、氣味獨特、芬芳四溢。
《禁酒令》頒布後，美國市場的大量需求直接導致了朗姆酒質量的降低。美國政府被迫頒布了嚴格的法令以控制進口酒精飲料的質量，並且優先推薦用連續蒸餾法釀造的輕質純淨的朗姆酒。這種用作雞尾酒基酒的酒精飲料一夜間改頭換面，並且最終贏得了美國人的肯定。
今天，隨著調味劑的花樣新，我們可以品嘗到各式各樣西班牙風格的朗姆酒。然而，它們口味的基調卻始終如一的清淡滑爽。當前最著名品牌的朗姆酒產于波多黎各，佛羅裡達和古巴。墨西哥和聖多明哥產的朗姆酒也在其列。
法國風格的朗姆酒
法國人從一開始就比較輕視朗姆酒的釀造，然而葡萄根瘤蚜在法國葡萄園的爆發後，他們開始努力補救自己的這一過失。在19世紀中葉，製糖業的利潤已經不是很豐厚了。
在一些法國的海外省份開始生產家釀朗姆酒，即不是從糖蜜(製糖的副產物)中得到的，而是直接通過蒸餾濃縮甘蔗汁得到的。沒有經過儲存的法國朗姆酒稱為「白格拉巴」(GappeBlanche)。而存放3年以上的，則可以標註「陳釀」( Vieux或Old)。
英國風格的朗姆酒
這種朗姆酒與西班牙風格的朗姆酒有很多類似之處，也是用糖蜜製成的。但它卻具有豐富多樣的一面。特立尼達島上產的朗姆酒採用連續蒸餾的辦法，口味非常清淡。
而巴貝多產的朗姆酒卻具有非常濃鬱的香味，它使用傳統的方法釀造，有可能是加勒比海諸島上最古老的朗姆酒。而今天，它有可能既清淡又芳香，在連續蒸餾器或壺式蒸餾器中進，行蒸餾，也經常混用兩種辦法。先後隸屬於荷蘭，法國和英國的蓋亞那，釀造朗姆酒的作坊遍布全國，所釀的酒也各式各樣。其中最著名的要數Demerara，它的名字來源於當地的一條河流。
牙買加朗姆酒一一色重、剛烈、味濃。一直以來都是用來和別的酒混合的。牙買加朗姆酒也稱為 Wedderburn或 Plummer。同時，牙買加也有用在 patent still中進行連續蒸餾方法釀造的清淡朗姆酒Common Clean。
生產英國風格朗姆酒的島嶼還有聖露西婭(St.Lucia)，格瑞那達( Grenada)，維京群島(The Virgin Islands)，巴哈馬群島(Bahama)在它們之中，只有維京群島生產濃烈的朗姆酒。其它島嶼生產的朗姆酒則比較清淡。如今，這些朗姆酒因為雞尾酒的風蘼，而格外受消費者的親睞。
朗姆酒的飲用
朗姆酒是酒吧不可或缺的，品嘗它的方法也各式各樣。
1.色重的陳年朗姆酒常常單獨飲用。酒溫18°C，用白蘭地高腳杯盛裝。因為自身的特點，它能很完美的和雪茄、咖啡配合。即使這樣，用這種朗姆酒依然能調配出很多雞尾酒，例如，經典的 Mai Tai和Planter『s Punch。
2.清淡的新朗姆酒和可樂或酸檸檬汁能勾兌出最受歡迎的混合飲料。除此以外，它還能和所有的果汁完美地結合，特別是與柑橘果汁，蜜酒和糖漿。
它似乎就是為雞尾酒而生。用它可以調製出不計其數的雞尾酒，其中，最負盛名的有Cuba
Libre, Daiquiri, Mojito, Pina Colada。
熱飲加熱後朗姆酒可以製作成各式格羅格酒和賓治酒，而且最好使用濃香朗姆酒。
朗姆酒的主要品牌
Bacardi 百加得
百加得朗姆酒於1862年在古巴聖地牙哥由創始人法孔度先生創製而成，從最初的酒廠起家，到現如今已享譽全球，成為酒精飲料中的領導品牌。其分廠遍布於巴西和巴拿馬的加勒比海島上的10個國家。法孔度先生作發酵用的各種酵母的神秘配方被妥善地保管，且至今生產百加得的全套工藝仍被嚴格保密。此外還要在美洲白橡木桶中釀造2至8年或更多年份的工藝也是其獨特之處。
百加得品牌旗下的朗姆酒各具特色。其中最知名的要數百加得白( Carta Blanca)，一種純淨細膩的朗姆酒。其口感純正，毫不誇張的說真是如絲般清順爽滑。是天生的調製雞尾酒極品。
還有 Bacardi Limon——百加得檸檬，這種朗姆酒含天然白朗姆香料，又加以檸檬，柚子和橙子天然水果的提香，突顯了雞尾酒的特點，無論加冰塊或純飲都很好。
Bacardi 8 在朗姆酒中口味較為濃烈。經過白橡木桶中8年陳化，讓其具有了醇美的龍涎香香味。在眾多優質高雅的朗姆酒中，它擁有令人神魂顛倒的香醇，最具表現力。
Bacardi Black——百加得黑朗姆酒則是在烘烤過的酒桶中經歷了4年的陳釀。
Bacardi 151在某種程度上類似於單一麥芽威土忌中的「 cask strength」(原酒)。因為它是放在瓶中自然陳釀(75.5％vol)，所以香味濃烈，口感強勁。最後說到產于波多黎各的 Bacardi Gold (Oro)百加得金。其經典之處是色澤金黃，香味適度，可以加冰塊或配製雞尾酒。
Havana Club 哈瓦納俱樂部
這一古老的朗姆酒品牌於1878年就在古巴的哈瓦那出現。其名稱來源於當地島上一家有名的酒吧Havana Club。
Havana Club朗姆酒真可以說是精妙誘人。它屬於清淡類的朗姆酒，但古巴當地的水土氣候卻讓其具有了芬芳和清淡的香料氣味，這更增加了它的迷人和誘惑力。它經過短期發酵和連續蒸餾後被陳釀於橡木桶中，最後還要經過木炭的過濾。
作為雞尾酒除了Anejo Blanco外還有Anejo 3 Anos。其色澤淡黃，要在橡木桶中陳釀3年。可單獨飲用，然而更多的是伴隨奎寧水，可樂或雞尾酒一起飲用。
說到Anejo Reserva，其芳香濃鬱並伴以龍涎香，有時候也被叫做古巴人的威士忌。可以單獨喝，也可以加冰塊並配上橙片。最後說到的Anejo 7 Anos 則是行家摯愛，是一種較濃烈的朗姆酒，加冰塊或單獨飲用，當然為什麼不來根雪茄呢?或許更有情趣。
按照西班牙傳統工藝釀造的其他品牌的朗姆酒中，比較著名的Matusalem（波多黎各）。
比較著名的家釀(或稱為法國傳統的朗姆酒)品牌有:Saint- James， Chauvet，La Mauny， Marie Galante，Old Nick。
按照英式傳統方法釀造的朗姆酒品牌有：
Barbancourt 海地
Calypso 巴貝多
Captain Morgan 牙買加
Lemon Hart 蓋亞那
Demerara 主亞那
Mount Gay 巴貝多
Myers＇s Original 牙買加
Appleton 牙買加
朗姆酒的工藝
類型
根據原料的不同，朗姆酒可以分為工業化產品和家釀酒:按蒸餾分為清淡的和濃香的:按存放期分為年輕的和陳釀的。
原料
工業朗姆酒用糖蜜，家釀朗姆酒用甘蔗汁。
生產方法
清淡型朗姆酒的釀造採用在 patent still中進行塔式連續蒸餾。
濃香型朗姆酒的釀造按傳統方法在 pot still 中進行壺式鍋間歇蒸餾。
存放
傳統方法釀造的朗姆酒，存放通常最多不超過12到15年;連續蒸餾法釀造的不超過8到9年。
品質關鍵
生產的每一方面都很重要:嚴格控制發酵，使用特殊的酵母，掌握蒸餾的藝術，適度的儲存，恰到好處的混合。
烈度
約為40％新朗姆酒具有新鮮甘蔗的香味，或許還有檸檬、菠蘿和其它外國水果的味道。
基本香味
用橡木桶儲存會使它呈琥珀色，並產生帶有混有核桃、巧克力、乾果和香料味道的香草的氣味。與雪利酒一起存放時會增加另外的香味。
飲用方式
清淡型(白)朗姆酒常作為雞尾酒的基酒。經過儲存的(濃香型)朗姆酒可以純飲。
酒杯
品嘗濃香型朗姆酒，最好使用白蘭地的高腳杯。
飲用酒溫
品嘗朗姆酒的溫度為18°C——20°C
一般的雞尾酒 Daiquiri， Mojito，， Pina Colada， Mai Tai， Cuba Libre等等。
關於卡沙薩 Cachaca
巴西的國飲卡沙薩有著葡萄牙的「血統」和悠久的歷史。巴西盛產甘蔗。用它可以生產大量的酒精，某些甚至可以作為燃料。起初的卡沙薩比較粗糙，後經逐漸不斷的改良。採用連續蒸餾發酵甘蔗汁釀造，很少儲藏。
最著名的品牌 Cachaca51， Ypioca和 Thoquino。卡沙薩廣泛的用於混合飲料，其中最有名的是（Caipirinha佳賓禮釀)雞尾酒。