皮----是從動物身上剝離下來，失去水分乾燥後變硬，不容易彎曲，易折斷，遇水變軟，
革----是指動物皮，經過物理和化學的處理，將皮中無用成分去除，使皮中的膠原纖維的化學結構發生變化，從根本上改變動物皮的狀態和性能，革乾燥後依然很柔軟，容易彎曲，在潮溼的狀態下也不會腐爛！
皮是製革的原料，革是由皮製成的
現實生活中，我們習慣把真正動物皮製作的「皮革」稱為「皮」，把人工合成製作的，仿造的人造皮革稱為「革」。
材料和設備的不斷進步，製作手法的不斷更新，人造皮革不但在各種性能上很貼近天然皮革，而且在某些方面更超越了天然皮革。人造皮革幾乎難以簡單的從感官上分辨人造革和天然革。
真皮皮具和人造皮具的識別方法
一，外觀，質地均勻，無任何天然傷殘，紋路無粗細區別，有很大可能是人造皮具，天然皮革質地是有一定差異的，特別是皮具的主要部位和次要部位，比如，鞋的前臉和後幫，皮衣的領面和領背，一定是有差異的。
二，仔細觀察毛孔分布和狀態，天然毛孔深而不易見底，略有傾斜。人造革毛孔淺顯垂直，不自然，用設備壓印上去的！
豬皮的毛孔是三根一組，毛孔粗大，
三，皮具各皮片的切斷面，天然皮革各層纖維的粗細是有變化的，其接近表面的一層不會顯示為一層薄膜的樣子，人造革纖維各層均勻一致，表面一層呈現薄膜狀，用水滴測試，天然皮革更易吸水！
四，火燒，有塑料味的為人造革，有焦味，毛味的為天然革，燒過後的剩餘物，松，疏，輕的為天然革，
人造革是將混有增塑劑的合成樹脂塗於布上或一種織物上，再經過加熱出來而成的產品。所以人造革有如下缺點
1，令人不愉快的氣味
2，衛生性能差，穿戴不舒適
3，容易老化
4，牢固度差，不耐用
5，外觀生硬，死板。
當然人造革也有自己的優點
1，整體材質均勻一致
2，防水性能好
3，耐酸鹼，耐腐蝕，抗菌性能好。
4，價格更低廉，