甲狀腺機能亢進症(簡稱「甲亢」)，是因為甲狀腺激素分泌過多所致的一種常見內分泌病。臨床以甲狀腺腫大、食慾亢進、體重減輕、心動過速、情緒易於激動、怕熱多汗、手抖、突眼等症狀為主。以女性多見，其發病率甚高，近年似有增長趨勢，其確切病因不明。現代西醫學在治療上有一定的局限性，且可產生不良反應和副作用。
甲亢一病，與中醫癭病中的「憂癭」、「氣癭」非常類似。隋代《諸病源候論》指出：「癭者，憂圭氣結所生，亦日飲沙水，沙隨氣入於脈搏頸下而成之。」闡明了癭的發生與情志內傷和水土因素相關。唐代孫思邈在《備急千金要方》中介紹了治癭氣的方藥和灸法。至宋代，《聖濟總錄》指出：癭症「貞彐人多有之，緣憂圭有甚於男子也。」首先觀察到本病的發病具有女多於男的特點。清代《雜病源流犀燭》認為癭之發生乃氣血凝滯而成。至今對中醫證治仍有一定指導意義。近代1934年就出現針灸治療本病的文章。50～60年代已有用中藥治療甲狀腺機能亢進症的臨床觀察報導，但多以個案為主，治法傾向於清胃膽之腑熱。70年代加強了對本病的治療研究，並主張疏肝化痰、益氣養陰為主，重視運用昆布、海藻、黃藥子等含碘豐富的藥物。80年代以來，隨著對甲狀腺機能亢進症認識的深化，辨證分型漸趨完善，專方治療也日益增多。特別是通過實踐發現，碘劑有緩解持續時間不持久、容易復發加重的缺點，故自80年代中期以來，逐漸突破傳統治療甲亢所沿用的含碘豐富的中藥。最近有人統計與分析了目前中藥治療甲亢的情況，結果發現含碘較少的藥物有效率最高。
甲亢合併突眼症在治療上是一個難題，目前多主張從肝論治，採用清肝明目，滋陰清熱等法;也有人在理氣治肝方藥中，注重桂枝的運用，獲比較好的療效。值得一提的是，近10年來，針灸治療本病也獲得滿意療效，無論在臨床與原理研究上，都獲得了較大的進展，應用體針、水針及電針、光針等，各種穴位刺激法，取得良好的效果。為甲亢的治療開拓了一個新的領域。據所收集的有療效分析的文章共30篇統計，治療1707例，結果治癒714例，顯效468例，有效423例，無效102例，總有效率為94%。
近幾年來，在機理研究方面取得了不少成果。通過對甲亢腎陰虛患者外周血rk細胞活性，血漿cAMP含量變化與辨證分型關係，陰虛陽亢病機與頭髮微量元素變化關係，陰虛火旺患者尿羥脯氨酸排量等觀察，在一定程度上闡明了不同證的生化基礎。對針刺後患者血液流變性、心血管功能、體內激素代謝、甲皺微循環以及內分泌功能的影響等也作了系統觀察，初步證實了針刺主要是通過調整內分泌系統功能而達到治療目的。