眼見著入了伏，北京的天氣也變得悶熱起來。說好的雷陣雨突然遲到，只留些許陰云為人們遮擋毒辣的日頭。
待在家裡、辦公室的時候尚有空調可以緩和暑熱，可走在路上的時候，真是動不動就出一身的汗。
這個時候，流淌在北京人血液裡的每一個基因都忍不住發出靈魂的吶喊——
西瓜，絕對是北京人在夏天的靈魂伴侶。冰箱裡可以「食無肉」，卻一定得有西瓜。
但是，很多人可能都想不到，西瓜和北京人的緣分，已經有一千多年了。
西瓜是葫蘆科西瓜屬植物，喜溫暖、乾燥的氣候，不耐寒，果肉甜美多汁，果皮光滑，有稱「盛夏之王」的美譽。
按照研究者的一般觀點，西瓜原產於非洲，後經西域傳入中國。最初的西瓜瓤應是白色的，而且味道還有些苦。
明代科學家徐光啟的《農政全書》稱：「西瓜，種出西域，故之名。」
但是，西瓜傳入中國的具體時間還存在爭議。一種觀點認為是五代時期傳入的。
藥聖李時珍在《本草綱目》中記載：「按胡嶠於回紇得瓜種，名曰西瓜。則西瓜自五代時始入中國；今南北皆有。」
宋代歐陽修《新五代史·四夷附錄》裡也有類似記載：五代同州郃陽縣令胡嶠入契丹「始食西瓜」，「契丹破回紇得此種，以牛糞覆棚而種，大如中國冬瓜而味甘」，「周廣順三年（953）……嶠歸」。
還有一種觀點，認為漢朝的時候，中國人已經有西瓜吃了。
唐代段成式的《酉陽雜俎》卷十九記載隱侯（沈約）的《行園》詩云：「寒瓜方臥壠，秋蒲正滿陂。紫茄紛爛熳，綠芋都參差。」有人推測，詩中談到的寒瓜就是西瓜。
而且，這一推測也有考古證據。
1976年，廣西貴縣西漢墓槨室淤泥中曾發現西瓜籽；1980年，江蘇省揚州西郊邗江縣漢墓隨葬漆笥中出有西瓜籽，墓主卒於漢宣帝本始三年（公元前71年）。
北京，是古代西瓜登陸中國的第一站，也是西瓜品種不斷優化改良的重要基地。
古代的契丹人穿過新疆的茫茫戈壁，將第一捧西瓜籽帶到了北京一帶。當時的北京經濟繁榮，與北方少數民族貿易往來密切，因此西瓜得以傳入，就此在中國落地生根。
北京人對吃瓜的愛，也從此刻開始培養了起來。
吃瓜，最初是富貴人家的專利。
據考證，在內蒙古遼代墓葬壁畫上，就能見到「吃瓜群眾」的身影。此墓築於遼聖宗耶律隆緒太平六、七年間，距今相隔近一千年。
自此，中國曆朝歷代的皇帝們開啟了夏天「吃瓜」的美好人生。
不過，直到宋朝，西瓜的種植才真正普及了起來。
大詩人蘇東坡就非常喜歡吃西瓜，曾寫了一副對聯來表達自己的快樂心情：「坐南朝北吃西瓜，皮向東甩；思前想後觀《左傳》，書往右翻。」
民族英雄文天祥也寫了《西瓜吟》，對吃瓜場景的描述非常生動：「拔出金佩刀，斫破碧玉瓶。千點紅櫻桃，一團黃水晶。下咽頓除煙火氣，入齒便作冰雪聲。長安清富說邵平，爭如漢朝作公卿。」
到明代，大興龐各莊西瓜已名揚天下。據載，嘉靖皇帝非常愛吃大興的西瓜，為此特意開闢了一處「御用」瓜園。
每當瓜熟蒂落之時，就派親信太監到瓜園看守，而其他所進奉的貢瓜，一概不吃，以防有人下毒。
很多人在吃瓜的時候，肯定都想過，要是能只吃中間最甜的那塊瓜瓤就好了。
熱衷於美食享受的慈禧太后，就實現了我們的「夢想」。憑藉這種超奢侈的吃瓜姿勢，她一次能幹掉十幾個西瓜。
而且慈禧的吃瓜方式尤其精緻，曾命人做成「西瓜盅」,又稱「一卵雙鳳」、「西瓜雙鳳」、「瓤西瓜」。
據說其味道清醇鮮美，沁人心脾，尤其是果味濃香，能解油膩，為夏令御膳佳品。
然而，過去的窮人並不能享受到這種待遇。買不起瓜的人只能找別人吃剩的瓜皮舔，就是「溜西瓜皮」。
普通人家能吃得起瓜，還是得感謝育種專家和瓜農們的辛勤勞作，以及北京政府多年以來為西瓜進京而做出的各種努力。
北京人培育出了一代又一代的西瓜品種，讓西瓜從味道寡淡、甚至還有點苦的野生物種，變成了今天又沙又甜的消夏美食。
據清史料記載，北京特產的西瓜品種就已經非常豐富了，有「黑鬼子」、「大三白」（皮、瓤、籽皆白色）、「綠三白」（皮綠瓤黃）、「枕頭瓜」、「貢瓜」等。
此外還有所謂「打瓜」。這種瓜很小，瓜子可以用來做糕點。
人行道過瓜田，可以免費吃瓜，但必須把籽留下，而且只能用拳頭打開瓜，故而稱之為「打瓜」。
解放時，北京西瓜的主要品種是「黑蹦筋兒」。老北京人應該對這種西瓜很熟悉，它的瓜皮是青黑色的，摸上去有一道道稜，曾經陪北京人度過了很多個夏天。
到了80年代中期，北京人的西瓜圖鑑中又多了「鄭州三號」和「早花」。
到了1989年，個大皮薄，果肉又甜又脆的「京欣一號」上市，更是讓北京人沉迷於有西瓜吃的美好夏天。
北京人吃西瓜吃得相當之兇猛。
有數據稱，中國人種植並收穫了全世界80%的西瓜，而且基本自產自銷，自己就吃完了。而位列產量第二的伊朗，西瓜種植量大概只有中國的5%。
根據國家統計局的相關數據，2018年，北京市種下了四萬多畝西瓜，產量達13.24萬噸。
今天，北京本地產的西瓜主要來自於大興和順義。
大興區種的西瓜基本是從「京欣一號」發展出來的京欣系列，有龐各莊、北臧村、安定、禮賢、魏善莊、榆垡六個主產區。
其中，北京大興的龐各莊被稱為「中國西瓜第一鄉」，400年前就有入貢的記載。龐各莊的土壤是「蒙金土」，金黃的壤土上覆蓋著一層銀白沙土，非常適宜種植西瓜。
而順義區最知名的西瓜產地莫過於北務鎮了。這裡的土地也屬於沙質土壤，種出來的西瓜皮薄，西瓜從心到皮差不多甜。
楊鎮作為順義區另一個西瓜重要產地，種西瓜有50多年的歷史，尤其以麒麟瓜聞名，個頭雖小，但皮薄甜度高。
至於相對少見的黃瓤西瓜、無子西瓜等特色品種，更是讓北京人的吃瓜樂趣變得多種多樣。
西瓜堪稱「盛夏之王」，清爽解渴，味道甘味多汁，是盛夏佳果。
西瓜除不含脂肪和膽固醇外，含有大量葡萄糖、蘋果酸、果糖、蛋白胺基酸、番茄素及豐富的維生素C等物質。
西瓜果皮、果肉、種子都可食用、藥用。
瓤肉含糖量一般為5～12%，包括葡萄糖、果糖和蔗糖。甜度隨成熟後期蔗糖的增加而增加。
西瓜中所含的糖、蛋白質和微量的鹽，能降低血脂軟化血管，對醫治心血管病，如高血壓等亦有療效。
西瓜皮及種子殼所製成的西瓜霜，能夠治療口瘡、口疳，牙疳，急性咽喉炎等病症。
北京人喜歡吃西瓜，還真是有理由的。
過去，一到夏天，北京到處都是西瓜攤。
據報紙統計，1985年，北京人一個夏天平均要吃至少60斤西瓜，是歷史上最多的一年。當年西瓜產糧達三億三千萬斤，個體瓜攤達一萬個。1986年，北京人的吃瓜熱情有所減退，每個人也吃了45斤西瓜。
當年的冰鎮西瓜，支撐起了北京城的整個夏天。
當然，如今的北京人已經沒有這麼執著於吃西瓜了。
想要消熱解暑，人們也可以吃根冰棍、喝瓶汽水，或者打開空調，讓室溫變得更加舒適。
同樣，可供選擇的水果也更加豐富，桃、杏、李子等應季水果的充足供應，以及各種進口水果的出現，都讓西瓜看上去沒那麼不可替代了。
但是，西瓜仍然是北京人的夏日執念。到了最熱的時候，如果不吃上一個西瓜，就總是覺得夏天還不夠完整。
還記得過去在小攤上買瓜的時候，可以讓小販切一塊三角形的瓜來嘗一嘗。對小早來說，那是買西瓜最大的樂趣。
人們無法算清自己吃過多少西瓜，就像無法計算出人生要走多長的路。但是清涼的西瓜汁滑進喉嚨的兒時記憶，卻是永遠不會忘卻的美好。
今年夏天，您吃西瓜了嗎？