德國精英大學，來源於德國聯邦教育及研究部和德國科學基金會發起的德國大學「卓越計劃」（Exzellenzinitiative）。計劃包括資助特定的傑出大學，加強大學項目間的合作；加強德國大學和國際學術機構、大學的合作研究。該計劃資助的大學被稱作精英大學（Eliteuniversitt），這也是德國政府第一次明確提出打破高等教育均質化的教育政策。
精英計劃的資助有三個層面：
精英大學（Zukunftskonzepte）精英研究集群（Exzellenzcluster）精英研究生院（Graduiertenschule）
精英大學並不亞於德國的TU9，成為精英大學，意味著能獲得更多的國家資助和扶持，有強大的後盾做最前端的科學研究。然而德國精英大學並非終生制，大致上5-7年即重新評選一次，以決定其是否滿足繼續獲得資助的條件。德國曾在2006年、2007年和2012年先後評選過三批「精英大學」。具體名單如下：
第一輪精英大學（2007-2012）：慕尼黑大學、慕尼黑工業大學、亞琛工業大學、柏林自由大學、海德堡大學、看斯坦茨大學、卡爾斯魯厄工業大學、弗萊堡大學、哥廷根大學。
第二輪精英大學（2012-2017）：慕尼黑大學、慕尼黑工業大學、亞琛工業大學、柏林自由大學、海德堡大學、康斯坦茨大學、德勒斯登工業大學、柏林洪堡大學、圖賓根大學、科隆大學、不萊梅大學。
今年，剛好到了新一輪精英大學評選年度。德國日前公布了新一批「精英大學」名單，共10所大學和1個大學聯盟入選。它們將從今年11月起接受政府每年共1.48億歐元、長達7年的特別資助。
精英大學（Eliteuniversitt）由德國聯邦和各州教研部部長以及國際專家組成的委員會評選出，第三輪公布的最新名單如下：
亞琛工業大學 Rheinisch-Westflische Technische Universitt Aachen (RWTH)波恩大學 Universitt Bonn德勒斯登工業大學 Technische Universitt Dresden漢堡大學 Universitt Hamburg海德堡大學 Universitt Heidelberg卡爾斯魯爾理工學院 Karlsruher Institut für Technologie (KIT)康斯坦茨大學 Universitt Konstanz慕尼黑大學 Universitt München慕尼黑工業大學 Technische Universitt München圖賓根大學 Eberhard Karls Universitt Tübingen「柏林大學聯盟」：柏林洪堡大學Humboldt-Universitt zu Berlin、柏林自由大學 Freie Universitt Berlin、柏林工業大學 Technische Universitt Berlin。「精英研究集群」入選的34所德國高校見下圖。藍色色塊表示1個大學獨立完成的研究集群，帶斜槓的藍色塊表示2-3所共同參與的研究集群。
最新的「精英大學」中，漢堡大學、波恩大學首次當選，而卡爾斯魯厄理工學院KIT是首期9所精英大學之一，經歷2012年的第二期落選後，如今第三期又強勢回歸！比較遺憾的是，第二期精英大學成員科隆大學和不萊梅大學，在本期競選中失利。弗萊堡大學、哥廷根大學兩所首期老牌精英大學，第二期、第三期均未能再次入選精英大學。
精英大學每七年評選一次，在接下來的七年裡，這13所高校每年可以獲得共1.48億歐元、長達7年的特別資助，聯邦政府和州政府每年將撥款1.48億歐元用於其發展，其中75%由聯邦政府承擔，25%由州政府承擔。
同時「精英大學」的頭銜也將給這些大學吸引來更優質的生源和教授學者資源，並為這些高校帶來更多的國際交流和學術進步的機會。
對於新一輪精英大學的結果，大家驚喜意外或是在意料之中呢？