提問一：假如我想出家，需要什麼條件？或者有什麼要求？我不知道我的信仰是什麼，說好聽一點，叫事業的發展，說具體一點，可能就是有點「煩」吧。
明海法師：如果說有點煩，那你最好不要出家，但是我建議你可以短期出家。現在很多地方有短期出家活動，去年我們這裡也辦過。我的師父在湖北黃梅四祖寺，每年他都辦短期出家，應該是在十一黃金周。如果你想出家，我建議你先去嘗一嘗出家的滋味，淺嘗，粗淺地體驗一下。
問：是不是夏令營？
答：不是。夏令營你們可能都超齡了，因為那是要求 35歲以下， 18歲以上。夏令營的學生可以短期出家，一天的。我剛才說的是七天的，黃梅四祖寺，你們可以去。你最好做好思想準備，去之前稍微安排一下，因為有可能你會由短期變為長期，這個每年都有。到時候如果你需要，我可以幫忙聯繫。
至於出家的條件，我簡單地講幾條。第一，身心健康。第二，信仰要純正。第三，沒有社會法律責任：你公司應該沒有債務糾紛吧？沒有刑事責任；還有，沒有社會公職。如果你是私營企業，那可以；如果在國企，你得先辭職。其他的，如果你有家庭責任的話，應該先徵求家人的同意。
提問二：基督教有些東西很容易記下來，可是咱們的經很長，也不容易懂，有沒有更通俗的？
明海法師：夏令營的時候營員念的經就不是我們現在念的這種，那種比較短、比較簡單，也容易掌握。我們現在念的是出家人的功課，其實在家裡不一定要這樣念，每個人視具體情況而定。
提問三：《金剛經》裡說「應無所住而生其心」，那為什麼寺院裡有很多佛像，是不是也有所住？
明海法師：你問了一個很重要的問題。佛教有個別稱，叫「像教」。我們在很多佛經裡也看到「不要住相」，那為什麼佛教又到處是像呢？這裡面有很多因緣。前面我講到「統合」，佛教講「心物統一」，就是說心不是孤立的。佛教把人的生命做了分析，我們認識事物有一個感官渠道，就是眼、耳、鼻、舌、身、意；接觸六種對象——色、聲、香、味、觸、法；在這六個感官渠道裡有六種分別的能力，叫眼識、耳識、鼻識、舌識、身識、意識。所以我們任何一個心態、任何一個思想情緒的產生不是孤立的，它是先由感官接觸外界，然後心裡產生分別，然後出現思想情緒的波動、變化，這是我們生活的現實。
佛教運用形象、音聲，包括這些雕塑、畫像，以及晨鐘暮鼓等，恰恰就是調用了我們的感官渠道，由外及內，來薰陶我們的心，轉化我們的氣質。這既是佛法傳播的一種手段，也是佛教開展教育的一種藝術。佛教開展教育，開展對眾生的影響，不是抽象的，一定要有感官的接觸，有所見、有所聞，乃至有所嗅，然後把我們帶入到這種境界裡去。你在寺院裡生活，日聽晨鐘暮鼓，日見大殿佛像，日聞檀香氤氳，這是一個完整的身心轉化和薰陶的過程。「像教」的意思就是這樣。所以佛教所說的教化不能落空，要通過這些外在的有相的、可操作性的東西來落實。
問：《金剛經》裡又說「若菩薩有我相、人相、眾生相、壽者相，即非菩薩」，還有「若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來」，那我們在拜佛的時候，比如我在拜泥菩薩，拜這個「相」，我是否就是「是人行邪道，不能見如來」？
答：其實前面我已經講了，皈依外在是要引導我們回歸到自性、回歸到自心。對於絕大多數人來說，他要藉助於這個外在經驗回歸到自心，他不能憑空。所以你拜佛、拜泥菩薩，在佛菩薩那邊他沒有這種需求，這是眾生的需求。佛菩薩的像在這裡起到一種符號的作用，你通過拜他或給他上香，來表達我們內心的信仰，通過表達來強化我們的信仰，這個過程本身是一個訓練的過程，是一門教育的藝術。
提問四：出家一般都發一個弘願，您出家的時候有沒有弘願？假如有的話，方不方便說一說？作為住持，您在這一方淨土中，在以後的時間裡，主要想做些什麼工作？哪方面是您最看重的？
明海法師：出家一般都要發弘願，我那時候的弘願就是要當和尚，沒有別的。當和尚不是一種願了，是一種欲望，忍耐不住的一種衝動，也不算弘願吧。
未來要做什麼？實際上我們現在做的就是我們未來要做的，從當下做起。我們寺院現在一年下來，基本上師父們沒有休息，從春季開始，活動一直不停。你們剛來的時候，七天的水陸法會剛完。此前十天，我們有一個很大的活動，在萬佛樓前展曬了一個很大的佛像，然後在那裡念《大般若經》。再過不久，我們還有一個慈善活動。平時每個周末，我們都會有一些接待活動，針對學生、企業家……社會各界的弘法活動。
未來我們要做什麼？無非是兩個方面，一個是寺院自身的建設，一個是為社會的服務，包括佛法的服務、慈善等各方面的服務。我們寺院今年也成立了一個農村弘法工作部，在趙縣範圍內，師父們每個月下一次鄉，給農民、佛教徒們講法，給他們送書。最近一次是 10號， 10號我去，還會帶兩個醫生去義診。另外我們還出兩本雜誌。這次要送給你們其中的一本——《禪》刊，還有一個學術年刊叫《中國禪學》。
面對居士的時候，他們經常會說「你們要多幹、多幹、多幹」，然後我都是說「我們正在幹、正在幹、正在幹」。
提問五：佛教對我們來說太神秘了，儘管我們身邊、周圍也有一些寺院，但是畢竟沒有深層次的接觸。在我的感覺中，佛教徒應該是用一種出世的態度來對待生活，我不知道明海大和尚您在出世和入世之間是如何把握的？
明海法師：出世和入世是什麼意思呢？恐怕不同的人有不同的理解。其實你出家以後在寺院，你還是要吃飯的，還是要跟社會接觸，甚至你也要依賴於社會，你還要回報社會，你離不開社會，所以出世和入世不是截然分開的。更多意義上，人們用這個詞是指一種心態吧，是不是？出世，就是一種比較能放得下的心態；入世，是一種比較汲汲於功利的心態。佛教的教義是這樣說的：你要恪盡職責，同時又能放得下，心無掛礙。
美學家朱光潛說過一句話：「以出世之精神，做入世之事業。」這句話很好。意思是說，你做入世的事業，認認真真去做，同時心是自在的，不會陷溺在裡面。我現在把這句話倒過來，用來激勵自己：「以入世之精神，做出世之事業。」什麼意思呢？我所做的事情是佛教，是宗教、信仰領域的，屬於出世的事業，但是我對待它，要像世人對待他的生意、財產、事業那樣認真、那樣盡職盡責。這是我自己的一個態度。