鄉村養魚即淡水養殖，是一個行業。哪種動物都有生命，而魚卻沒有？許多養魚戶對此表示懷疑。假如說魚有生命，那養魚戶怎麼沒看見，死了又老又死了？對農民來說，這一問題很神秘也很好奇。魚兒到底能否老死？毫無疑問，這是個會老死的問題，魚也會活著。大自然的生物都有新陳代謝能力，生命的更替是一個普遍的規律。因此，魚是有老去的。
魚兒的壽命的長短，與其種類、體形、健康狀況等因素，有很大關係。各種魚類都有，它們的壽命也各不相同。魚體的健康狀況也決定著魚的壽命的長短，魚體健康狀況好的人活得更長一些，魚體健康狀況差的人活得更短一些。小魚一般比大魚的壽命要短很多。
魚類壽命的長短，除了與其種類、體形、健康狀況等有很大關係外，還與其性成熟程度有關。一般而言，體型較小的魚，各種器官形成較早，性成熟較早，則壽命較短；體型較大的魚，各種器官形成較慢，性成熟較晚，則壽命較長。所以性成熟期早的魚，壽命短，性成熟期晚的魚壽命長。一般情況下，繁殖力強的魚，各種器官衰老得較早，則壽命較短；繁殖力弱的魚，各種器官衰老得較慢，壽命較長。
魚類壽命的具體長短，也與其所處的環境密切相關。一般寵物魚的壽命要長一些，因為它們住在室內，水溫較低。對環境的影響主要是水溫決定了魚兒的壽命，較低水溫的魚兒壽命較長，較高水溫的魚兒壽命較短。食品來源和營養成分的優劣也決定了魚類的壽命~~。
鯨鯊應該是世界上壽命最長的魚。遺憾的是，迄今為止人們對它的壽命還不了解，只停留在猜測的水平，估計最高的壽命可達一千多年。生活在裏海和黑海的歐望，據說體重可達1500千克，壽命超過100年；而在我國長江中的白鱷，壽命也接近100年。自然條件下，魚類的壽命一般為1~3年，最長可達100年。就像我們常見的孔雀魚一樣，壽命最短，只有1~2年，而龍魚壽命較長，約35年，錦鯉的壽命更長，約80年。
鄉下養魚戶所養的魚，多為小魚，如淡水養魚，假虎魚，銀魚，青魚，壽命僅一年左右。雖然魚種之間的壽命差別很大，但淡水養殖的絕大多數魚種，壽命都集中在2~20年，其中60%的淡水魚，集中在5~20年，能活到30年以上的魚種佔不到10%,2年以下的魚種佔不到5%。鄉村淡水養殖中，銅魚、銀魚、鰲魚、紅鰭魚、白鰭魚、黃柔魚、沙望等的壽命一般在2~4年左右；青魚、草魚、鰱魚、鰱魚、蘭魚、卿魚、鯨魚、翹嘴紅魚等的壽命一般在7~8年左右，個別魚類可長至10年以上。
鄉下河塘裡的魚都死在哪兒了？魚兒老死了，一般都是沉在水中，不會浮在水面。所以，池塘中的魚在老死後一般不易被發現。當魚兒老死後，將會沉浸在水中，時間長了，在水中的微生物的作用下，開始腐爛分解，同時被一些食肉的魚兒和水生動物所共享，剩下的魚骨也會被淤泥淹沒。