對於退役的名人堂中鋒派屈克·尤因(Patrick Ewing)來說,在過去的四年間,他一直通過Ewing Athletics的品牌,打造90年代經典風格的復古運動鞋。
近幾年,縱觀運動鞋產業,逐漸呈現出重主題和敘事的趨勢。一些特別版的籤名運動鞋,最初的靈感可能來自球員最喜歡的電影、大學的校服顏色,甚至是他最近買的車。
對於退役的名人堂中鋒派屈克·尤因(Patrick Ewing)來說,在過去的四年間,他一直通過Ewing Athletics的品牌,打造90年代經典風格的復古運動鞋。他一般會跟公司總裁戴夫·戈德伯格一起商討不同的主題,構思即將發布的新款運動鞋。不過,最近一次的新款運動鞋卻帶有尤因濃厚的個人特色。
「我兩個姐姐得了乳腺癌,二姐十年前因此去世了,」尤因說,「我告訴戴夫,『我想推出一款乳腺癌主題的鞋子,用來紀念我姐姐波林』。我們坐下來討論,最終達成共識,要把大部分收益將用於乳腺癌研究。我只是覺得,這個創意不錯。」
最終,這款Ewing 33 Hi鮮亮生動,凸顯了10月「國家乳腺癌防治月」的官方顏色。這款運動鞋與國家乳腺癌基金會合作完成,上面印著官方標誌「粉紅絲帶」,銷售所得將用於基金會的研究項目。早在這款鞋推出前,54歲的尤因已經是運動鞋品牌的運營高手了。
創建個人品牌
尤因是Ewing Athletics品牌的老闆,這對一名前NBA球員來說,還是很難得的。不過,一開始,創建品牌也沒那麼順利。
他在1985年以狀元秀的身份進入尼克斯隊後,與阿迪達斯籤了第一個運動鞋代言協議。「派屈克從從喬治城出來後,與阿迪達斯籤了合同,」他的經紀人大衛·福克說,「那是一筆大單,每年超過100萬美元,成為當時籃球運動員籤下最大的球鞋合同。」
在前一年,福克幫麥可·喬丹與耐克籤下了50萬美元的協議,也創造了當時的記錄。因此,福克深知尤因將會創造多大的影響力。尤因不僅被視為尼克斯隊的新任救世主,而且,在當時的NBA來看,他也相當具備商業價值潛力。
「當時,紐約、芝加哥、洛杉磯被視為三大市場,」福克說,「只有超級巨星才擁有自己的籤名球鞋。在社媒時代到來前,偶像巨星代言是帶動銷售的主要方式之一。派屈克從高中時期,就是一位偶像級超級巨星。」
與阿迪達斯籤約三年,尤因的Metro Attitude運動鞋取得一些成功後,阿迪達斯開始面臨困境。1987年,創始人阿道夫·阿迪·達斯勒的兒子、繼任老闆霍斯特·達斯勒去世後,阿迪達斯竭力想恢復發展。可是,很快,阿迪達斯還是沒有擺脫被達斯勒家族出售的命運。「阿迪達斯說,他們必須放棄派屈克,因為沒法發揮他的作用,」福克說,「這叫人失望。」
尤因在大學期間代言過耐克,其他幾個品牌也在籃球市場上逐漸壯大,福克又有了更大的想法。他打電話給運動鞋品牌波尼(Pony)的創始人羅伯託·米勒。不過,他並不想與波尼籤約,而是希望波尼幫助派屈克生產不帶品牌標誌的純白色運動鞋。
隨著新賽季的臨近,尤因還沒有籤訂運動鞋合同,但福克卻在盤算一場大生意。「我在想,以後要做些與眾不同的事情,但我們還不知道幹什麼,所以就先製造神秘的光環,」他說,「我希望現場的每個人都在想,『派屈克腳上穿的是什麼?』」
尤因腳上無標誌的白色運動鞋,確實引發了外界的好奇和轟動。隨後,福克和尤因做了一個震驚運動鞋市場的決定:他們創建了一個新品牌。這個品牌的運動鞋印著「EWING」的標誌,但它的實際生產商是波尼公司,這一點沒人知道。
「我的鞋子獲得了巨大成功,我是當時少數幾個擁有個人品牌鞋的運動員之一,」尤因說,「不過,我是唯一還扮演公司老闆角色的人。我非常以此為豪。」
在20世紀90年代上半葉,尤因職業生涯巔峰時期,他的品牌也表現突出。按照福克的說法,銷量已經超過了大約1億美元。當耐克、銳步等其他品牌籤下不同的巨星,引進創新技術和未來主義設計時,尤因的品牌還在依賴波尼公司的生產線,幾乎沒有什麼創新理念。1996年,Ewing品牌宣布停產。但隨之而來的,是Ewing Athletics的強勢回歸,推出90年代風格的原創運動鞋。
打造復古運動鞋
「在過去的十年間,有五到七家公司來找我,希望幫忙振興公司,」福克說,「我們見了他們,花幾個小時審查資格,最終選擇了戴夫·戈德伯格。」
戈德伯格是一位35歲的尼克斯資深球迷。幾年來,他不僅收藏了幾款尤因系列運動鞋,還搜羅到每一雙尤因運動鞋。他花了1000美元購買一雙復古鞋,說是為了重新改造當前的尤因復古系列。戈德伯格還與精品球鞋店Packer Shoes 的創始人麥克·帕克Packer合作,為品牌出謀劃策,並提供產品發行店。
2012年開始,Ewing Athletics的多彩復古運動鞋發售到超過12個國家,再次在球迷中間製造了轟動。「我為此自豪,」福克說,「我喜歡史蒂芬·庫裡。但是,無論是庫裡與安德瑪,還是杜蘭特與耐克,其實都是在複製喬丹模式。我們的模式是完全不同的。你可以看看其他明星球員,沒人像我們這樣。尤因做的不是一份代言協議,而是實實在在地掌控公司。」
麥可·喬丹當然是復古運動鞋的王者。他每年通過Jordan Brand授權獲得大約9000萬美元的收入,並靠著雄厚的資金實力,成為夏洛特黃蜂隊的大股東老闆。2009年,Jordan Brand首次突破10億美元大關,現在每年的收入超過26億美元。
不過,尤因在運動鞋領域也闖出了自己的路。十月份,尤因將推出三款新產品。這一回,尤因的目的不是在慈善屆掀起一陣風,而是希望影響到整個運動鞋市場。
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