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無論漢傳佛教，還是藏傳佛教，關公在佛教界都具有著崇高的地位。
漢傳佛教將關公尊為「伽藍菩薩」；藏傳佛教將關公尊為「蓋天古佛」，民間將關公尊為伽藍尊王、伽藍千歲。
達摩祖師開示伽藍：「言伽藍者，西國梵語，此土翻為清淨地也；若永除三毒，常淨六根，身心湛然，內外清淨，是名修伽藍」。
伽藍，原意指僧眾所居之寺院、堂舍，現寓意指修行者心中的那塊清淨之地。
護法伽藍神有十八人，即美音、梵音、天鼓、巧妙、嘆美、廣妙、雷音、師子音、妙美、梵響、人音、佛奴、嘆德、廣目、妙眼、徹聽、徹視、遍觀。自隋唐之時，天台宗實際創始人智者大師，北派禪宗神秀大師將關公尊為伽藍護法神以來，漢傳佛教便以關公形象為伽藍護法神的代表，從此，世人便尊稱關公「伽藍菩薩」，至今已有上千年之久。
伽藍神具有賞善罰惡、監察戒律、維護寺院清淨，保護修行者等多種神職，一般被供奉在與祖師殿相對應的伽藍殿中。
在佛教道場，每日的早晚課誦中，都會誦《伽藍贊》：「伽藍主者，合寺威靈，欽承佛敕共輸誠；擁護法王城，為翰為屏，梵剎永安寧」。以感恩關公伽藍菩薩護法護教的殊勝功德。
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淨土宗九祖、明代四大高僧之一的藕益智旭大師在其所著《見聞錄·古吳沙門智旭隨筆》中記敘過兩則故事：
「高明寺沙彌嶽弘。管庫事。侵尅大眾。無所不至。每於庫中私造飲食。偏眾獨享。並偷常住豆米等以供己用。甫及一年。於元旦夜。夢關帝割其舌去。至初四卽大病濱死。乃惶怖無地。盡賣衣單求眾懺悔。告辭庫司。病始漸愈。
高明寺又一沙彌靈灝。素不持戒。有瑞光上座。率清眾各出己資。結大悲懺期。灝亦預焉。正在期中。仍私行不軌。遂夢關帝截其首去。次日卽嘔血不已。重病數月而死。」
民國高僧虛雲大師在其《自述年譜·附記》中也曾記敘過自己的親耳所聞：
「予於就任後。忽憶得一事。同治年間。鼓山監院某。向住福州關帝廟。與僧妙來最相契。時在鼓山充飯頭。某年六月間。將回關帝廟。以住房鑰匙託妙來代管。數日後。妙來夜夢監院來告曰，『予虧累常住款物。請將予房中物變賣代為填還。』言訖。悽然而去。
次日下午。大眾於寺前見監院歸來。黃袍僧鞋。儼然如往日無異。其寮房原在佛殿東側。今見其進寺後。逕向殿西而入。久不出。眾異趨視。見牛欄中生一小牛。黃色可愛。小牛見妙來。忽躍奔其前。銜其衣襟。直引向監院寮。眾鹹疑異。遂差人往關帝廟探視。則監院果於是日亡矣。乃確知其變牛再來償債者。人向之呼『當家』。則似解語。俯首作愧戚狀。可不慎歟。」
出家人不打誑語。藕益智旭大師和虛雲大師以其所見所聞，記錄了關公護法護寺護教的執法嚴明，公正不阿，為後世修行者提供了很好的教育素材。
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首位把藏傳佛教密宗帶入漢地的大德——諾那活佛，在《金剛上師諾那呼圖克圖法語開示錄》與弟子有段對話：
問：關聖帝君，在佛教中之地位如何？
答：關聖帝君是佛教護法，中土歸他所管，故供養關聖帝君甚要緊。
問：供養關聖帝君，有何功德？
答：有消滅一切妖魔與一切災難功德。軍人警察供養關聖帝君，功德更大。
諾那活佛，是西藏昌都地區寧瑪派著名活佛，是藏傳佛教愛國先驅人物之一。一生充滿傳奇色彩，三歲被認證為活佛並報請蒙藏院備案。二十三歲，密乘各宗佛法大成，二十四歲，被清廷冊封兼掌政教大權。面對英軍侵藏，他矢志抗英，縱使深陷牢獄，仍不忘維護祖國統一……
諾那活佛圓寂後，兩鼻垂下紅白雙珠，全身縮短，好像嬰孩一樣大小，即藏傳佛教中的「虹化」現象。肉體火化後，所得舍利有白紅藍三色。
在藏傳佛教中，關公位尊德高，乃古佛權現，菩薩再來。藏傳佛教祖師大德對此多有開示。章嘉若必多吉國師、土觀洛桑曲吉尼瑪以及阿嘉活佛都曾經為關公的祭祀儀式，專門撰寫過祭祀的儀文。
十七世大寶法王噶瑪巴，自幼對關公忠肝義膽、神勇氣概，欽敬萬分，故感而相契，法王在印度旅居期間，有感關帝示夢，顯現其威猛形象，讓法王在印度鹿野苑，重拾舊願，完成了關帝的修持儀軌，撰著了《神州鐘鳴——伽藍尊者之供奉儀軌》。法王還親諭弟子，此法為顯教儀軌，不須口傳即可修持！
有此因緣，法王希望藉此殊勝緣起，而喚起關帝伽藍菩薩昔日入佛門的悲心宿願，再為世界和平及漢藏兩地的大乘法教，奮起永護法王城，為翰為屏，而令梵剎永安寧之責。
1999年，亞青寺喇嘛阿秋仁波切曾做開示云：關公為古佛之再來，此菩薩早於釋迦牟尼佛在世時，已是一位成就極大的大士了。他曾在釋迦佛前發願守護及振興佛法、護持一切實修實證的佛陀弟子，並為驅除一切魔障遠離身心，護佑一切眾生並滿足其善願而使其速成佛道。此大士於世間眾生前示現忠義之相，並以此忠義教化眾生，度化眾生。
唐密準提心脈和金頂毗盧派歷代祖師傳承中稱，關公為東方不動如來所化，率五軍三千萬眷屬，擁護教法，威震三界，於漢地眾生深重護念。關公除赤面美髯的漢地化身形象，尚有四面八臂之熾燃威猛忿怒身，此即其「教令輪身」，密號：「三界伏魔金剛」，位尊等覺，並有相關甚深密法。吉祥金剛阿闍梨明確開示，其威德殊勝，不在大黑天之次。
關公於密法上其不但為威德廣大的佛教護法，亦是不思議之忿怒本尊，即密法行者可以以關聖帝為本尊修持成就！
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關公伽藍護法不止是護法正念、清正身心，更是破邪顯正、指迷引真，幫助修行者戒定生慧，速成正果的重要法門。
《大般涅槃經·金剛身品第五》云：「護持正法者，不受五戒、不修威儀，應持刀劍、弓箭、鉾槊，守護持戒清淨比丘。」
現值末法時期，眾生三毒心熾盛，各種身披佛衣、冒稱佛師者，如恆河沙，數不勝數。《法滅盡經》云：「法欲滅時，五逆濁世，魔道興盛，魔做沙門，壞亂吾道，著俗衣裳，樂好袈裟五色之服。」《佛藏經》又云：「當來之世惡魔變身。作沙門形入於僧中種種邪說。令多眾生入於邪見為說邪法。」因此，供奉關公，護住正心正念，恪守清規戒律，破除一切迷障，明辨是非真偽，就顯得尤為重要。
民國七年（1918年）三月間，諦閒老法師帶領倓虛法師等到北京講經。講經期間，關帝臨壇。因祂神力大，恐扶乩的人撐不住，只能讓白城隍從中傳達。關帝虛心求教，諦閒老法師一一解答。
徐蔚如居士，把這事記成一本《顯感利冥錄》行世。此事轟動一時，當時的人多有見聞，深為詫異。還有人說：「諦公已證聖果，關帝尚未明心。」
淨土十三祖印光大師在「與四明觀宗寺根祺師書」中對此評論說：「夫關帝者，在生時乃富貴不淫，貧賤不移，威武不屈之大丈夫。歿後皈依智者，願為伽藍，護持佛法。自智者至今千三百餘年。天下叢林之主人，多有法身大士，乘願弘法者，關帝一一護持親近。豈至於今，尚有未了，而求決擇開示於諦公。何聰明如帝君，而復愚鈍不蒙法益之如是乎？
是大有說：現今時值末法，僧多敗類。只知著一件大領，即名為僧。僧之名義事業，多多了無所知。在俗之人有信心者，縱能研究佛法，終皆下視僧侶。其不信者，見彼遊行人間，造種種業之僧，遂謂僧皆如是，佛法無益於國，有害於世。因有此種我慢、邪見、下劣等知見故。關帝護法心切，以京師乃天下樞機之地，高人名士鹹來涖止，遂現身說法，請諦公之開示。祛彼在家我慢邪見之凡情，振興劣僧無慚無愧之鄙念。古人稱：『如來不舍穿針之福』。曰：『如八十翁翁之作舞，為教兒孫故。』光於關帝此舉亦然。」
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北宋宰相張商英《護法論》原序中云：「佛以戒定慧為大道之大要。吾儒所謂懲忿窒欲，則戒也。寂然不動，則定也。感而遂通天下之故，則慧也」。
戒定慧三學，是修行者必經之路。《楞嚴經》云：「攝心為戒，因戒而生定，由定而生慧，名為三無漏學。」攝心為戒就是要端正身心，摒除邪心雜念，持戒精嚴，一心一念，精進修行，才能內心清淨，參禪念佛，覺悟智慧！
清初，重慶忠州聚雲法派三山燈來禪師寫《祝伽藍》頌詞，文稱：「南無伽藍聖眾菩薩（三稱）。
冥威凜凜，聖德巍巍。長為護法之神，永作伽藍之主。無微不格，有感必通。爰集禪流，專伸禱告。當山上地，一十八位護法伽藍神王菩薩願力弘深，悲心廣大，靈山受囑，同來護法。安僧華藏，期登不厭。積功累德，仰冀真宰。普降鴻慈，感有力之檀那化緣廣布，去無端之橫擾，法席常寧，內外鹹安，障魔頓息。
（贊）伽藍聖眾護法為心光明，正大破群陰，非橫總無侵，四眾同欽，萬古鎮叢林。南無常擁護菩薩摩訶薩摩訶般若波羅蜜。」
關公是中華民族忠義精神的化身，是正氣正義的象徵。關公護法就是護持修行者的正心正念，為真正修行者，驅除障礙，內心清淨，一心禮佛、至心念佛、信心修佛，修成正果。同時又警示修行者，謹遵佛法戒律，從善棄惡，改過自新。其大慈大悲，恩威並濟之功德，為所有真正的修行人所崇敬、愛戴。
淨空法師開示說：「我們要供關夫子，學他的忠義，真正是威武不屈，富貴不淫，是我們做人的典範……現在人不講忠義，見利就忘義，哪個地方待遇好一點，地位高一點，立刻跳槽就走了。所以這樣的人，都應當供養關夫子，常常看看他，自己生慚愧心。」
對於修行者來說，關公在世時，忠心參天，一身正氣，堪為修行者的道德楷模。修行者供奉關公，可以培育心中的浩然之氣，眾善奉行，諸惡莫作，使人存慚愧，知懺悔，從而砥礪情操，專心致志於修行。