一隻南美洲亞馬遜河流域熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾扇動幾下翅膀，可以在兩周以後引起美國德克薩斯州的一場龍捲風。這是美國氣象學家愛德華-洛倫茲在一篇論文中分析的現象，這個現象說明了一個微小的變化能影響事物的總體發展，被形象地稱作「蝴蝶效應」。
雖然有點牽強附會，但是湖人隊本賽季奪得總冠軍多多少少還是一些本質因素牽動的結果，要知道在賽季初的冠軍預測榜中，湖人一票未得，他們的陣容體系並非完美無缺，35歲的詹姆斯也已經有了走下坡路的趨勢，那麼這樣一支充滿了各種不確定性的球隊，為何能夠一躍成為聯盟新的王者呢？這一切恐怕還要從上賽季倫納德生涯二度加冕FMVP說起。
從多倫多到洛杉磯，他丟棄了更進一步的機會
上賽季的猛龍隊在總決賽中以4-2戰勝了五年三冠的金州勇士，加冕FMVP的倫納德也一度被外界認為將會接過詹姆斯的權杖，成為新的聯盟第一人，畢竟當時的詹姆斯連季後賽都沒進，聯盟也需要一個新的偶像來充當門面，打法和喬丹極度類似的倫納德再適合不過。
然而「北境之王」的戲碼剛剛進入巔峰就戛然而止，寒冷的多倫多無法為倫納德帶來足夠的市場、人氣以及生活環境，於是在一番精心的策劃之下，他和雷霆隊的保羅-喬治聯手來到了洛杉磯的另一支球隊快船，和詹姆斯、濃眉哥形成了「二分天下」的格局。
其實從帳面陣容來看，快船明顯比湖人更有奪得冠軍的希望，他們迎來兩位球星之前就囤積了大量的年輕球員和選秀權，即使是以7換1的代價得到喬治，板凳席的長度也足以冠絕聯盟，其中路威和哈雷爾兩大悍將更是讓快船擁有了很多戰術選擇，每一名角色球員都可以在各自的位置上發揮作用，「卡椒」組合只需要在適當的時刻為比賽蓋棺定論就夠了。
從常規賽的參考樣本來看，快船也的確表現出了比湖人更強的積極性和執行力，他們在揭幕戰和聖誕大戰中都力克對手，「詹姆斯不如倫納德」的論調早已屢見不鮮，後者以場均27.1分7.9籃板4.9助攻助攻創造生涯新高，他唯一需要做的就是季後賽親手擊敗隔壁的老傢伙。
那麼結果如何了呢？大家都已經知道了，意氣風發的快船隊連和湖人碰面的資格都沒能爭取到，他們在西部次輪3-1領先掘金的形勢下，被對手連扳三局，以意想不到的恥辱方式告別了這個賽季，在搶七戰中，倫納德全場22投6中僅得14分，他無力挽救球隊一盤散沙的現狀，喬治同樣也失去了上賽季「喬大將軍」的英姿勃發，一艘航空母艦在太平洋轟然倒塌。
或許倫納德自己都不明白，他們明明擁有全聯盟最強的板凳深度，而且差一步就進入西決了，為何卻突然被打入深淵了呢？答案就是他大大高估了自己的能力，縱然他已經是兩屆FMVP得主以及兩屆最佳防守球員得主，可他身上卻有最致命的弱點——缺乏領導力。
如果他不離開猛龍，他依然還是那個享受著歡呼聲的北境新王，小加和伊巴卡幫他解決了內線防守問題，西亞卡姆可以代替他衝在最前方，範喬丹和鮑科比無所畏懼，最重要的是，洛瑞能夠穩住大局，而倫納德需要做的僅僅是得分而已，可以說是一個團隊將他捧了出來。
這支猛龍隊在失去倫納德之後，仍然差一步就能進入東部決賽，可想而知，要是他們保留了奪冠的原班人馬，加上一個經驗更加豐富的納斯教練，衛冕總冠軍的希望比其他球隊奪冠的機率都大得多，一個擁有3冠3FMVP的新一代超級小前鋒就此誕生，可惜這一切都因為倫納德「自作聰明」的保密計劃而告吹，他的職業生涯很可能因此而停滯不前。
化零為整，他以殘燭之軀復闢成功
快船沒能打進西決，為湖人奪冠掃清了最後一個障礙，詹姆斯終究成了最大的利益獲得者，去年休賽期他們用鮑爾和英格拉姆等潛力股換來了不得志的濃眉哥戴維斯，不過這個時候，他們的奪冠班底遠遠還未搭建起來，直到倫納德突然宣布聯手喬治加盟快船。
不管當初湖人是不是在等倫納德，他們都耽誤了籤約第三巨頭的最好時機，不得已之下，湖人管理層只能連續籤下丹尼-格林、布拉德利以及考辛斯來填補各個位置的空缺，沒曾想考辛斯又因傷報銷，一度無球可打的前第一中鋒霍華德終於進入了他們的法眼。
湖人的建隊思路和快船完全不一樣，他們並不在意所謂的陣容豪華以及板凳深度，而是囤積了大批老將，並且將詹姆斯放到控衛的位置上主導大局，年輕的濃眉哥成為了體系中的第一得分點，這讓湖人以一種相對健康的方式度過了常規賽，同時也徹底讓詹姆斯找到了他在小球時代打球的終極秘訣，那就是以魔術師詹森當初的角色引領球隊打出流暢的進攻。
老將太多的球隊避免不了有人打打停停，隆多和詹姆斯之間如何共存的問題也長期沒有得到解決，尤其是在複賽前，後場大將布拉德利突然宣布拒絕參賽，湖人的奪冠前景一片黯淡。
首發陣容少了一面堅實的盾牌，湖人的頹勢已經不可能扭轉了，可進入季後賽之後，老將的優勢終於展現了出來，隆多小傷痊癒後強勢復出，他聯合格林、波普和卡魯索等球員在後場重新築起了一道還過得去的防線，在面對利拉德和麥科勒姆、哈登和威少這些超級後場組合時，湖人並沒有如同想像中那般被打爆，反而是對手先自亂陣腳，以完全一樣的方式被湖人紳士橫掃。
一向被認為不擅長投射三分球的隆指導，季後賽三分命中率高達46.3%，總決賽最後一場更是畢其功於一役，射落3記三分球，這令人不得不佩服詹姆斯選擇隊友的眼光。
霍華德同樣在季後賽刷了一波存在感，掘金隊的約基奇令快船一籌莫展，然而當他遇上經驗豐富的霍師傅時，真的就從老師變成了小徒弟，球員對位上的田忌賽馬之便，幫助湖人很輕易地衝出西部，這為詹姆斯節省了非常多的精力，也間接促成了他最後獲得生涯第四個FMVP。
如今詹姆斯已經是無可爭議的歷史第二人，他也依然保留了「現役聯盟第一人」的稱號，總決賽場均砍下驚人的29.8分11.8籃板8.5助攻，這道原本接近熄滅的風中燭火，並沒有被徹底撲滅，而是找到了全新的燃料，重新以燎原之勢燃燒了整個聯盟，宣告自己的復闢成功。
一念之差，造就截然不同的結局
說了這麼多，我們應該也能明白倫納德當初離開猛龍選擇加盟快船的決策是多麼失敗，他原本可以藉助大好的形勢，在一套更加完善健康的陣容體系中成長為歷史級別的究極體，可惜他卻在功德圓滿之前，擅自離開了強大的保護傘，最終詹姆斯這道風燭殘光再度閃耀天際。
僅僅只是一念之差，剛剛有希望升空的倫納德，地位再次被詹姆斯甩開了千萬八千裡，在「宇宙勇」解體的大環境下，去年那支猛龍隊原本就是橫亙在所有球隊面前的一座大山，即便是如今的湖人也難以找到突破之策，而倫納德操之過急的心態，導致了自己跌得粉身碎骨。
小球時代說白了是屬於鋒衛搖擺人的時代，原本有機會追趕詹姆斯的杜蘭特最終敗給了跟腱斷裂，同樣有機會追趕詹姆斯的倫納德則聰明反被聰明誤，折在了自己糟糕的選擇下，或許本賽季之後，再也沒有人會說「詹姆斯被現役XXX超越」之類的話了，因為再也沒有任何球員能像詹姆斯這樣，在關鍵的轉折節點上能做出最正確的決策，從而一步步引領現實走向既定目標。
這或許才是倫納德差一步「封神」之後卻突然跌落人間，而詹姆斯卻能突破重重困難，最終成功復闢的主要原因吧！