喜歡布袋戲的戲迷經常以「道友」二字來稱呼彼此，現在比較火的布袋戲分為霹靂布袋戲和金光布袋戲，前者主角人物是素還真、一頁書、葉小釵組成的三臺柱；而後者的主要人物則是由史豔文、藏鏡人、黑白郎君構成的三巨頭，再加上人氣暴走的俏如來堪稱第四巨頭，金光布袋戲近幾年呈現出高水準的劇情，在一定程度上講，金光布袋戲的人氣已經不次於霹靂布袋戲。
霹靂布袋戲跟著市場和觀眾口味在斷地創新和嘗試，在武戲上不但大量加入的聲光電特效，在劇情上也從武俠江湖演變為仙俠風格的人、神、魔交鋒。而金光布袋戲雖然也有奇幻的武功和魔頭，但是仍舊基本上維持著濃厚的武俠江湖恩怨之爭。
其實，霹靂布袋戲和金光布袋戲本屬於同源，最早的布袋戲要回溯到《雲州大儒俠》時期，這部戲中的主角是史豔文，從他的詩號：「回憶迷惘殺戮多，往事情仇待如何。絹寫黑詩無限恨，夙興夜寐枉徒勞」可以看出，史豔文是一位俠骨柔腸的儒風之俠。霹靂與金光的分水嶺就是清香白蓮素還真這一人物的橫空出世，逐步代替了史豔文的主角位置，由此霹靂布袋戲開啟了以素還真為第一主角的新戲。
素還真在金光時期初登場就是一位超然的世外高人，他頭戴蓮花冠，相貌俊雅卻留著一頭白髮。素還真穿道袍佩太極，手持金葉與拂塵，儼然一副修道者的絕代之姿。隨著素還真故事線的展開，素還真的武功與他的智謀一樣深不可測，經歷武林紛爭與江湖腥風後，素還真也在不斷的成長，最終他成為精通佛儒道三家妙理和武學的不世之才。
雖然素還真是霹靂布袋戲中當之無愧的一哥，但是他並不像金光布袋戲中史豔文那樣經常出現在檯面上，素還真的智慧已經到了參破天機和命術的地步，每當殺劫臨身時，素還真基本上都會提前做好布局留下復活的契機。素還真多次以化體的身份出現在武林中，從而成為武林正道最大的助力者或統策者。
霹靂布袋戲正在熱播的「靖玄錄下闕」，主要是三先天和一些新角色在扛大梁，三臺柱裡的素還真早在古原爭霸時期就去了泥婆暗界，為了尋回好友一線生失落的魂魄去了異界，他已經近十部戲沒有出場了，一頁書去當近神人也神隱了，葉小釵也因為卸任魔吞不動城的蒼鷹任務而暫時淡出武林。雖然「靖玄錄」劇情的精彩度正在回暖，但是仍舊有不少老戲迷在期待著清香白蓮素還真的回歸，因為一哥這次離開戲臺確實有點久了。
不少戲迷會覺得奇怪，為何霹靂一哥素還真不能一直在檯面上，其實這大致有三個原因：
一、寫素還真這個人物對編劇而言有些難度，接手寫素還真的戲份的編劇會承擔很大的壓力，在素還真的謀略方面，如果一味地寫素還真的智慧碾壓一切反派的陰謀詭計，對於戲迷而言缺乏新意和刺激感，如果編劇讓素還真的智謀輸給新的反派人物，也容易引起部分素迷的情緒波動，畢竟素賢人的定位就是中原第一智者。
另外，素還真的武功也不好拿捏，如果把素還真寫得太厲害，那麼就會令劇情渲染的新魔頭魁首在實力上失去光環，如果素還真被新反派打吐血，戲迷又會覺得素還真為何還放著「天問三誓」的終極殺招不用。倘若沒有足夠的角色駕馭能力，對於新編劇而言寫素還真這個人物的戲份會有很大的壓力。這也是在以前的戲中，很多編劇寧可去寫素還真的化體或分身，也不太願意直接寫素還真的戲的原因所在。
二、素還真這個人物每次新出場基本上都會設計一套新造型和服裝，其主要原因就是避免戲迷的審美疲勞，素還真已經斷斷續續在檯面上活躍了二十多年了，素還真的造型和服飾多次改變，以此來維持素還真的新鮮感和神秘感。
除了武功與謀略，素還真還是一位富有才情之人，他出場走戲時也經常吟詩，比如他曾對一線生說過一句很經典的詞句，「寧可心在江湖言江湖，不可人在江湖厭江湖」。這樣特點語境的精彩的話語，要比他那句戲迷所熟知的出場詩更有深度。對於編劇而言，要寫好素還真的戲，除了劇情線外，對於文學功底和詩詞素養也有著一定的要求。
三、素還真已經是孩他爹了，他和風採鈴生了一個寶貝兒子素續緣，雖然素還真長得俊俏如斯，但是在新戲中他的感情戲不好寫。如果素還真喜歡上一個新的女角色，很容易就會讓戲迷想起風採鈴來。
在「古原爭霸」中出現了一位對素還真很有好感的絕美女子舍脂多，她坦言自己保留下陰陽婆對素還真的印象和好感，而素還真卻無法回應這一樣一段感情，畢竟對素還真而言，風採鈴是他終生難忘的女子。大概編劇也對素還真和舍脂多以後的戲份不好拿捏，所以借著素還真去泥婆暗界正好讓他和舍脂多一起暫時退隱了。
通過上面這三點不難看出，要在新劇中寫好素還真的謀略、武功、才情、愛情都非常有挑戰性。在前幾部戲中八岐邪神鬧得這麼兇，筆者是一直盼著素還真出場的，可惜未能如願。如今故事線從神魔線轉到了南域武林爭霸了，個人覺得這對善於謀略的素還真而言「是時候表演真正的技術了」，相信素還真再次登場已經已為時不遠了。