一個小紅瓶子,卻讓無數前線士兵痴狂,塔巴斯科辣醬與美軍的淵源

提到世界各國軍隊的夥食，美國人一定很有發言權。無論是後方廚房烹調，還是戰鬥中的便攜口糧，美軍種類之詳細、花樣之豐富，可以說在世界各國軍隊夥食中屬於名列前茅的。

而在花樣眾多的副食裡，美國大兵最喜歡的東西並不是能量棒、乾果等小零食，而是一瓶小小的塔巴斯科辣椒醬（Tabasco）。只要手裡有了這個辣椒醬，什麼難吃的東西都可以變得很美味。而有關於它的故事，還要從100多年前開始講起。

一、偶然的嘗試

19世紀40年代，來自美國馬裡蘭州的銀行家埃德蒙·麥克漢尼（Edmund McIlhenny）因為工作需要，因此舉家搬到了美國南部的路易斯安那艾弗黑島。期間為了解決家中調味品單一的問題，他將手中的塔巴斯科辣椒種子種在了自己的花園裡面，之後將結出來的辣椒與礦物鹽、白醋相結合做成辣椒醬汁，然後與鄰居和親朋好友分享，誰知大獲好評。

創始人埃德蒙·麥克漢尼

經過不斷發展，1868年麥克漢尼成立了自己的家族公司，一年後開始以1美元對外售賣這種滋味濃鬱的醬汁。他還別出心裁地使用小口的瓶子作為容器，讓辣椒醬一滴一滴地灑出來，之所以這樣做，是因為醬汁辣味較濃，比起倒出大量辣椒醬的方法，用點滴的方式更能激發食感。1870年，"塔巴斯科辣椒醬"正式成為商品的商標，並一直沿用至今。

早期的製作方法是將塔巴斯科辣椒（下圖）充分搗爛，然後加入島上盛產的礦物鹽結合成糊狀物，然後將其放入陶罐或琵琶桶裡靜置30天，再混合法國白醋，在靜置30天後而成；後來製作方法進行了改良，靜置時間由30天變為了3年，使得滋味變得更加濃鬱。辣椒也從原本島上種植的品種，改為原產地的野生辣椒。

經過百年發展，塔巴斯科辣椒醬已經衍生出多個口味。包括原味、墨西哥青辣椒（Green Jalapeo Pepper ）、煙燻、水牛城（Buffalo Style）、哈瓦那（Habanero）、蒜蓉、甜酸（東南亞酸辣）和樹莓煙燻綠辣椒口味。其中哈瓦那口味味道最為辛辣，甜酸口味最適合大眾食用。

一套塔巴斯科辣醬

當時只是當作臨時謀生手段的老麥克漢尼絕對想不到，有朝一日這瓶小辣醬會火遍全世界各地，甚至還成為了美軍必不可少的軍用物資。而這一切，還要歸功於家族的第三代和第四代傳人——愛德華·麥克漢尼和沃爾特·麥克漢尼。

二、大兵最愛的小紅瓶

如果說公司第三代傳人愛德華將塔巴斯科辣椒醬做成了活廣告，將其推向了世界各地，擴大了公司的銷售規模，拓展了海外客戶的話，那麼第四代傳人沃爾特·麥克漢尼就是"小紅瓶"進入美軍法眼的重要推手之一。而他本人其實也與美軍有著一段不解之緣——

服兵役的沃爾特·麥克漢尼

1910年出生的沃爾特，在25歲時成功進入了美國海軍預備役服役。第二次世界大戰爆發後，他作為海軍陸戰隊第五團士兵的身份被派往西太平洋參與作戰。在殘酷的瓜達卡納爾戰役中，沃爾特勇敢頑強，在與日軍肉搏時自己的鋼盔還擋下了日軍軍刀的攻擊，戰後他的頭盔還成為了博物館的展品。

二戰期間，沃爾特共獲得過一枚海軍十字勳章、一枚銀星勳章和兩枚紫心勳章。1959年沃爾特以準將軍銜從海軍中退伍，之後便將精力投入到經營家族生意的工作中來。常年的服役經歷，讓他知道影響作戰的一個重要指標就是夥食問題，一旦吃不好那麼士兵的戰鬥力會受到很大影響。

加之二戰期間美軍對口糧的極端厭惡，這讓富有商業頭腦的沃爾特看到了商機。期間他開始與美軍高層進行談話，遊說他們為士兵配發一種可以增加食慾的調味料，產品當然是自己家的辣椒醬。越南戰爭期間，沃爾特給參戰的士兵送去了一份自己公司印刷的小冊子，裡面詳細描述了如何用辣醬其軍糧變得更好吃的方法，同時還附贈幾瓶辣椒醬來讓士兵試吃。

到了60年代後期，沃爾特又一鼓作氣地在各大報刊雜誌上刊登廣告和文章，宣傳自己的辣椒醬多麼地出神入化，能把"一鍋豬食變成士兵口中的豪華大餐"，加上之前一些士兵私下裡良好的反饋，美國軍方開始有些動搖，開始安排一些人去軍中調查，看這個"小紅瓶子"是否真的可以化腐朽為神奇。

不久之後，派往前線的調查人員帶回了第一手數據：許多品嘗過塔巴斯科的士兵，都對這種開胃辛辣，促進食慾的醬汁感到十分滿意，原本枯燥無味的意面和米飯在加入辣椒醬後，瞬間變得美味起來；就連大兵們深惡痛絕的午餐肉，配上辣醬後也變成了一份大餐。加之越南等地氣候炎熱潮溼，許多士兵因此都沒有胃口，但辣醬的出現，使得他們胃口大開，酸甜辣的複合味道也讓大兵們愛不釋手。

紅圈中就是塔巴斯科辣醬

事實勝於雄辯，美軍高層隨即決定與麥克漢尼公司合作，1983年，著名的MRE口糧應運而生，當中就包含著一份塔巴斯科辣椒醬。海灣戰爭結束後，多國部隊總指揮諾曼·施瓦茲科普夫中將對於塔巴斯科辣椒醬的評價簡單且準確："Your product has always been in demand by troops in the field."（貴公司的產品無時無刻都備受好評）。

一份MRE，紅圈裡面就是塔巴斯科辣醬

現在不僅是美軍將塔巴斯科辣椒醬作為調味料，英國、德國等一些國家也在自己軍隊口糧中加入這種可攜式的辣椒醬，為單調賣相不佳的軍糧食物增加一番滋味。一瓶小小的辣醬，歷經幾代人百餘年的發展，成功從家庭廚房走向了嚴肅緊張的部隊夥食當中，麥克漢尼公司與塔巴斯科辣椒醬的傳奇故事，看來還會延續很長一段時間。

結語

從家庭必備調味品，到士兵口中念念不忘的神奇佐餐佳品，塔巴斯科辣椒醬的故事或許能給其他品牌的食品一個很好的啟發。一款好的產品，除了關鍵的廣告宣傳之外，能否能從根本上解決消費者的問題與困擾，才是產品收穫口碑與市場的雙贏的主要辦法，畢竟消費者的良好的反饋要高於一切造勢與宣傳。

參考資料

1.《塔巴斯科：一段有插圖的歷史》

2.《麥克漢尼家族：塔巴斯科辣醬帝國史》

3.《鹽與調味：烹飪史》