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蝴蝶以蝴蝶的形態
只能活幾個星期。
當它們由蛹成蝶，翅膀幹了，
它們便在綠葉和鮮花間飛舞撲閃。
起初，它們鮮亮、敏捷，
但隨著時光匆匆，
它們的動作漸漸慢下來，
最後，再也飛不動了。
它們停棲在枝頭
……
這是蝴蝶的活法，
是它們的有生之年。
這段話來自於澳大利亞著名作家布萊恩·梅洛尼做文、國際安徒生大獎獲得者羅伯特·英潘繪圖，中國著名翻譯家馬愛農翻譯的《有生之年》。
人生最大的問題，無非是生與死。莫謂兒童無知，其實他們也在以自己的方式，思考著這些具有初步哲學啟蒙的終極問題。
一般而言，當4-5歲的孩子開始提問：媽媽，我是從哪裡來的？這個時候，就意味著生命教育可以提上日程了。孩子們會發問，然後逐漸了解，什麼是生命，而什麼不是生命。但他們還是要問：那麼，為什麼會有死亡？
我們當然要以孩子們能夠接受的方式，來跟他們談論生與死，比如親子共讀生命教育類繪本。
對讀圖階段的孩子來說，一本不可多得的生命教育繪本：
一則將有助於孩子們解決其疑問；
再則，將通過溫情地講述，親密地陪伴，使孩子們獲得莫大的安全感，破除其疑慮，消解其恐懼；
更重要的是，我們藉由這一繪本的閱讀，將對生命的深沉思考的種子，埋在了孩子們的心裡。
這是《有生之年》一書的一個特質，即便狹隘地看，我們也可以將之看作生命教育的讀本。
閱讀中，成年人也將與孩子一起，重新思考我們的有生之年。作者說：「每個活的生命，都有起點和終點。在這之間，便是有生之年。」這是繪本的核心表述，當然也是一個常識。但所謂常識，不正是那些我們以為普通而經常不加注意，其實卻至關重要的部分嗎？作者用各種不同的生命體，反覆舉例，重新詮釋，螺旋上升，將最大的尊重與尊嚴，賦予了生命。
鮮花，有美麗的春天；
高大又結實的樹木，以靜默的姿態，在陽光和雨露中佇立，甚至能佇立百年以上。
這是這些生命的有生之年，它們的特質各有不同，或動或靜，或短暫或漫長，但都在這個世界中展示了它們最為優美的姿態。而人類尤為不同，因為人類是唯一擁有思想的生命。如笛卡爾所說，人類所有的尊嚴，便來自思想。
因而這一繪本，我們首先看作生命教育的繪本，而非單純跟孩子討論死亡的繪本。
其實，《有生之年》遠不止於此，更多的是一種生命哲學的思考。作者將著眼點，放在了「有生之年」，放在誕生與死亡之間那漫長的人生，那麼，個體的意義何在？
我們經由閱讀，體會生命千姿百態的曼妙，思考這千姿百態的生命之後的深沉意味，從而展開生命哲學的沉思。
比如，死亡，是生命的特質之一。石頭沒有死亡，石頭便不是生命。但如果我們明白向死而生的哲學意蘊，那麼我們就可以坦然跟孩子討論這件事：因為前面有死亡的存在，所以你唯一的有生之年，才顯得那麼重要。
也許，我們只剩下一個亟待解決的問題，就是，如何將你的有生之年，活出意義來。這唯一的有生之年的特質在哪裡，自我超越的可能性在哪裡？
如繪本所言，「人們做著自己能做的各種事情，比如長大，比如，做成年人。」
這裡，做一個成年人，就意味著需要去承擔生命所賦予的一切，美好的，或者艱辛的，或者平緩的。敞開自我，去坦然接納這一切。
畢竟，生命，是多麼神奇的一件事。如愛默生所說：我們的生命是三月的天氣，可以在一小時內又狂暴又平靜。這些精彩的瞬間，乃至不那麼精彩的瞬間，都是生命的瞬間，彼此累積疊加，構成我們生命的底色，啟發個人追問生命的終極意義。
我很想引用一句微信裡很流行的雞湯：你所謂的穩定不過就是在浪費生命。達觀、坦然，接受生命的饋贈，這是必要的，這不是消極，而是領悟。重要的在於，出生到死亡之間，這有生之年，我們必將親自走過，親身體驗，你獨特的生命，需要你留下獨特的軌跡。而更進一步的思考，也許就在你的思想中萌發了：有限而平凡的生命，如何真正掌握在我們手中，從而實現自我超越呢？
這是《有生之年》一書最為動人之處：就像一曲舒緩而深沉的生命讚歌，平靜的述說，卻喚醒了生命的尊嚴；舒緩的節奏，恰開啟了思考的靈明。
我們每個人都將經過獨一無二的有生之年，我們每個人都有權選擇怎樣度過自己的有生之年。比如法國作家司湯達的墓志銘，用最簡短的話語，概括了他的有生之年：寫過，愛過，活過。
蔡朝陽：
文藝中年，資深奶爸，四十歲重新發現理想。
曾獲評《時代周報》「2010影響中國時代進程100人」。出版有《閱讀抵抗荒誕》《救救孩子：小學語文教材批判》（合著）、《尋找有意義的教育》等著作。其中《尋找有意義的教育》獲評《新京報》2012年度致敬書籍。點擊文末「閱讀原文」，直達《有生之年》購買連結。
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