1987年，張藝謀拍《紅高粱》的時候，想要計春華在裡面飾演一個花脖子的土匪，張藝謀一個電話打過去，沒想到計春華當場就拒絕了，這讓張藝謀很不甘心。
當時的張藝謀還只是一個剛剛在影壇嶄露頭角的小導演，沒有什麼名氣。而計春華那會已經是一個名氣在外的知名武打演員，他是在《少林寺》中成功飾演了禿鷹一角而被觀眾所熟識和喜愛。
《紅高粱》是張藝謀人生中的第一部個人執導的電影，所以他格外看重，一切都力爭做到最好。當時《紅高粱》劇本裡有一個花脖子土匪的角色，當時這一角色的特徵就是脖子有塊疤。疤倒是可以通過化妝來體現，但是得找一個身上有土匪狠勁的演員。
找了一圈也沒找到合適的演員，後來，有人推薦了計春華。張藝謀一看計春華這形象，太符合花脖子土匪這一角了。便親自邀請他來出演這個角色，沒想到卻遭到了拒絕。
不死心的張藝謀，找到了計春華的母親，帶著劇本來到了他們家，希望她母親能夠說服兒子出演這個角色。計春華母親聽完張藝謀的話後回復道：我兒子跟我說這事，其實他是覺得自己不適合這個角色，畢竟他在香港拍了五年武打片，已經熟悉那種沒有劇本，全靠導演現場指揮和演員自我發揮的做法了。
而《紅高粱》不是武打片，是一部正兒八經的文藝片，他感覺自己去演會不合適，而且，他愛好武術，只喜歡拍武打片。聽完計春華母親這番話，張藝謀立馬解釋道：《紅高粱》並不只是一部純粹的文藝片，而且，現在我們已經將角色由原來的花脖子土匪，改為了禿三炮，這完全就是為了計春華量身打造的，非常符合他的氣質。
計春華母親聽完這些話後，有點被說動了，於是她留下了劇本，說等兒子回來讓他看看，我再幫著在旁邊勸勸他。可誰知，計春華回來看過劇本後，依然還是不想演這個角色。
被拒絕兩次的張藝謀，還是沒有放棄，他找到了張鑫炎導演，就是那部讓計春華被人們熟知的《少林寺》的執導張鑫炎。沒想到張鑫炎的真的把計春華給勸動了，果然，計春華把《紅高粱》裡那個滿身匪氣和狠勁的土匪禿三炮，給演活了。
在《紅高粱》裡，那個原本讓人痛恨、害怕的禿三炮，在最後一刻的堅毅、勇敢，在計春華的演繹下，反轉極大，反派變成了最終的農民英雄。雖然禿三炮這個角色最終以英雄結束，卻依然沒有改變計春華在觀眾和導演心中的形象。
在之後螢屏裡，計春華還是以塑造壞人形象居多，比如《天龍八部》裡的段延慶,《鹿鼎記》中的海大富，《毒牙》裡的悍匪匪首——大當家祈傑三等等。
其實，計春華年輕的時候長得也是比較帥氣的，一心只想學武的他，在很小的時候就被母親送到少林寺練習武術，那時教練都誇計春華是一個武術奇才，後來他還獲得了不少武術比賽的冠軍。
沒想到一次意外，17歲的計春華被「毀容」了。計春華因為意外重金屬中毒後，頭上的頭髮都沒有了，甚至連眉毛都沒了。武術學校也不得不把他勸退，理由是，說他頂著一個大光頭影響形象。那時他的光頭形象，確實和隊友站一起有點格格不入，就像一個社會流氓痞子一樣。
萬幸的是，21歲那年，張鑫炎導演拍《少林寺》需要找一個會武術的演員飾演反派，計春華也因為這個角色成為了「壞人專業戶」。並且這麼多年的武術功底，還可以得到發揮，計春華別提有多喜歡這個職業了。
其實，這位螢屏上的「大壞人」，生活中卻是個十足的大好人，他在娛樂圈內的人緣是相當的好。讓人痛心的是，計春華卻在2018年因病去世，年僅57歲，實在令人惋惜。