三打白骨精是整個西遊記中屈指可數的一個故事，也是整部小說中很經典的一局，其實說出去也說明了白骨精的神秘性質，白骨精，在整個小說中也叫白骨精夫人。可是究竟誰是她丈夫呢？另有一點尤其令人費解，那就是，當初白骨精化身為三人，誘惑唐僧，為何孫悟空不顧一切也要把她打死？
俗話說得好，取經隊伍經過白虎嶺時，白骨精想吃唐僧肉，用盡了各種辦法，先是化身為少女，對唐僧進行食誘，不過碰巧遇孫悟空化齋回來，孫悟空大叫一聲妖怪，一棒將她打死。隨後白骨精又變成了一個老太婆，用的還是以前那樣的手段。看到這副模樣，孫悟空大為惱火，早已忘了師父告誡他的話，又揮拳打她。
當白骨精第三次來時，孫悟空還沒打死妖精呢，就被人念了緊箍咒，讓旁邊的妖精好生偷笑。但孫悟空忍耐不住，拿起金箍棒，把它打死。那為什麼孫悟空必須這樣做呢？事實上，孫悟空之所以一定要殺死白骨精，正是因為他的那雙眼睛。
其獨特的火眼金睛發現了一個巨大的秘密，原著中這一回合被稱為「屍魔三戲唐三藏聖僧恨逐美猴王」，其實三打白骨精和屍魔合起來就是它實為「斬三屍」，與白骨相對應。「三屍」，指的是人體內三種「惡欲」，即貪、嗔、痴。在這個事件中，唐僧犯了佛教三大錯誤。
他說：「白骨精代表了唐僧的貪嗔痴，在修行的過程中，只有砍斷這三毒，才能離正果更近，孫悟空就是見過這三毒，所以才痛下殺手，寧可被唐僧緊箍咒打死。孫悟空並沒有傷害唐僧，他只是幫助唐僧。只因唐僧真正取經成功，他才能出頭，不必再在五行山重溫那一段黑暗無天的日子。