中國男排悄然間開啟了奧運亞洲預選賽的徵程，首場面對哈薩克斯坦，中國男排兵不血刃3比0取勝，不過令人揪心的是，主力二傳詹國俊在比賽中意外受傷，將缺席一段時間，這對中國男排整體實力造成不小影響，而接下來迎戰的對手，是剛剛在幾個月前亞錦賽3比1擊敗自己的中國臺北，當時贏球後的中國臺北還在社媒發表了嘲諷言論，令國人無地自容，此番面對勁敵，中國男排將遭遇極大考驗。如果能擊敗對手，中國男排將攜手伊朗進軍四強。
首局毛天一併沒有很好彌補詹國俊的空缺，串聯和組織令人失望，局中中國男排落後5後開始崩盤，中國臺北攔網和強攻打出了士氣，很快中國男排以15比25潰敗，以往在面對日韓伊等強隊時，中國男排都具備一些反擊能力，但近些年開始，不但完全落後於幾位老對手，還基本被中國臺北趕上，淪為了亞洲二流。
次局中國男排開局又遭遇落後，局中兩隊打的很焦灼，此時戴卿堯挺身而出，依靠他出色發球，打亂中國臺北節奏，江川連續下球，兩人合力幫助中國以21比15拉開分差，張哲嘉的攔防也發揮威力，中國臺北放棄抵抗，中國25比16扳平比分。第三局風雲突變，王明浚發球給中國男排造成很大壓力，而依靠戴卿堯的強攻，中國一直緊咬分差，在局末一度縮小至1分，但可惜的是，戴卿堯關鍵球被攔死，中國臺北虎口拔牙以25比23險勝拿下。
關鍵第四局，江川和戴卿堯手感出現起伏，中國最多落後到3分，場外的沈富麟一直緊握拳頭給小夥子們打氣，中國終於在局末開始逆轉形勢，19平後，依靠戴卿堯先拿一分，而後憑藉張哲嘉的單人攔網還有江川的重扣，中國以24比22來到局點，而最後一球很有戲劇性，中國臺北劉鴻傑發球出界後選擇了挑戰，不過大屏幕沒有給出畫面就判定中國隊得分，這讓中國臺北十分不滿，不過中國還是以25比22驚險拿下，雙方進入決勝局。
決勝局兩隊打的還是很焦灼，而中國發球質量明顯提升，依靠張哲嘉的抄手和戴卿堯的強攻，中國以7比5反超，而中國臺北的一傳出現了一些問題，連續送出探頭，中國笑納後以10比6拉開，從第四局開始，中國臺北想贏怕輸的心態顯露無疑，而在決勝局，中國打出了自信和血性，發球尤其出色，江川起到了表率作用，依靠對手失誤，中國15比9輕鬆拿下決勝局，連扳兩局逆轉擊敗中國臺北，攜手伊朗挺進決賽，江川豪取28分閃耀全場。
中國男排在缺少主力二傳的不利情況下，確實在前幾局出現了明顯波動，而在三局過後，隊員之間明顯進入熟悉狀態，而絕境激發了中國小夥子們的好勝心和真實水平，依靠出色的網前優勢，成功逆轉形勢，也找回了幾月前被對手羞辱的尊嚴，而老帥沈富麟無疑給這支男排注入了莫大的自信。