引言
古人常言，人生四大喜事，乃久旱逢甘霖，金榜題名時，他鄉遇故知，以及洞房花燭夜。可見婚禮在人們的生活中是非常重要的事。如《白虎通·婚嫁》有雲，"昏禮者，將結兩姓之好，上以事宗廟，而下以繼後世也，故君子重之"。能表示婚嫁之事之重的，除了婚嫁過程中的六個程序步驟外，就是這最後一個步驟"親迎"中的婚嫁服飾了。
明代是中國服飾演變史上重要的一環，它基本確定了由宋朝轉型而來的中國傳統服飾文化。而婚嫁服飾方面明代的成就更是功不可沒，它雖仍承襲歷朝歷代傳統習慣，但在色彩考究上，《明史·輿服制》記載，明代的婚服"取法周、漢、唐、宋，服色所尚，以赤為宜"。開創了以緋紅為嫁娶衣的經典婚嫁形式，並一直延續，成為我們現在公認的經典婚禮形式。
一、"假"九品官服與命婦裝的突破美
中國傳統的婚禮服飾制度可大致為三類，分別是周制、唐制和明代。前代上至貴族下至平民均崇尚莊重端正，自然也不缺乏喜慶。即使宋後期出現了平民結婚可以著絳紅色禮服，但婚服一直沒有以正紅為主要定色的規矩。直到明代，重文輕武的風氣大盛。一是由於科舉制度更加完善，文人通過科考便可入朝為官，二是由於內閣權力不斷擴大，武將地位一落千丈，士大夫階層不斷興起，使得文化也得到長足發展，其中就包括婚禮文化。
明代時，男子婚娶被視為"小登科"，為官者穿官服，而庶人則可穿九品官服。一般為綴補子大紅圓領和烏紗帽的搭配。帽子上額外插兩朵金花，肩上披一塊布叫披紅，顯得喜慶而隆重，而用色卻並未特定為紅色，用色不拘，如青綠色等。而女子婚嫁服飾則更為考究，出嫁當天，頭戴，假鬢花鈿，並遮紅蓋頭，身穿真紅色大袖衣或紅色羅裙等，腳上是紅色繡花鞋，端莊秀麗，隆重尊貴。
紅色對襟大袖衫及鳳冠霞帔成為了明朝時期婚禮服飾的固定搭配，紅色寓意著隆重、吉祥，對襟則含合襯、合滿之意。明代女子不分貴賤皆可做此番搭配，見於徐珂《清稗類鈔》，"霞帔，婦人禮服也，明代九品以上命婦皆用之。以庶人婚嫁，得假用九品服"。只是還是由於根深蒂固的封建等級思想，會根據地位不同而在婚服的材質、裝飾、鳳冠等方面都有所不同。
無論是男子假九品官服，還是女子的破格命婦裝，都是因為明朝時期對婚禮的特殊待遇，是得到皇室默許的。是上千年傳統思想禁錮下的一種突破美，即"攝盛"。這種寬容制度下造就的集歷代禮服大成的明代婚服，代表的是時人的生活狀態以及獨特的審美價值觀。
二、回歸禮製造就的經典美
朱元璋一統江山後，為標榜漢族正統身份，發布"衣冠復古詔"，秉承"上採周漢，下取唐宋"的標準制定新的漢服。回歸漢唐時期的禮天下變得尤為重要。而婚服被稱為禮服，自然也是十分重要的，想要恢復漢人禮制，婚服自然成為不可忽略的一點。故相較於前代，明代婚服的制度相當嚴格，依據各階層等級來。
明代天子諸王等迎親時一般著通天冠服，但洪武十年後已少見記載，多為皮弁服代替，皮弁服上衣是真紅色，叫做絳紗袍或絳紗衣，衣身不加任何紋飾。皮弁服下裳也是紅色，分為前後兩片，前片三幅，後片四幅，共裳腰，裳幅上折有襞積。紅裳上亦不織章紋。皮弁以烏紗冒之，上綴有五彩玉，中以玉簪導入，衣物上另有革帶、白襪、黑舄、佩綬等相配。而對於傳統的鳳冠，則是更加繁華複雜，為歷代鳳冠精美之最。
鳳冠是因鳳凰綴於其上而得名。並且只有皇后才可與之相配。明代鳳冠以宋代冠梳為原型，用金絲網或竹篾為圓形框架，罩上紗後在其上進行鑲嵌珠玉、點綴圖樣等工藝。皇后的鳳冠上龍鳳皆有，龍為金色，用金絲堆砌，鳳為翠色，由翠鳥羽毛粘貼，形狀立體有美感，且色彩豔麗經久不壞。另外還鑲有珠花、博鬢、翠葉等，精緻華美，美不勝收。而一般命婦所戴的鳳冠則為"無鳳"冠，即不得綴有龍鳳，只能將珠翟、花釵等點綴其上。其間規矩層次之多，極盡繁複之美。
在婚服的圖案紋飾上也有頗多講究。男性以不同紋飾圖案及尺寸等來區分不同的等級。一品官為大獨科花，二品為小獨科花，三品為散苔花無枝葉，四至七品都是小雜花紋，只不過尺寸有所不同，而八品以下就無花紋了。新婚夫婦禮服上，動植物花紋的圖樣最為流行，且內容豐富，所含品類繁多，各式各樣。不僅代表了時人豐富的審美態度，也表達對新婚燕爾的各種美好願景。植物以纏枝、折枝、團花為最，如牡丹豐滿妍麗，象徵富貴，石榴內多果籽，象徵多子，靈芝健身，象徵長壽等等。動物常見的有獅子，常以獅子滾繡球寓意喜慶，用鴛鴦象徵婚姻美滿，蝙蝠與福諧音，為萬福金安的象徵等等。
除卻動植物紋樣，還有雲紋、器物紋等，常做圖案的襯底，裝飾等。如定陵孝靖皇后墓出土的幾件皇后吉服，為百子衣，刺繡精美，紋樣豐富，百子即象徵多子多福。傳統的婚服圖案紋樣的裝飾而更加精美且具有傳統文化的內涵。另外除了衣物上的花樣，女性的霞帔在此也有頗多講究。霞帔早在魏晉南北朝便已出現，只是那時並不作為婚服配飾穿戴，後由於其色彩演變成絢爛華美之色，美如彩霞，故稱霞帔。明代時，雖命婦與后妃均可穿霞帔，但后妃是可以用紅色以及金線繡龍鳳紋的，其他命婦只可用深青色繡花霞帔。而對於民間的新婦，則用素色，並且是沒有文秀的。
對於服色，當時認為明以火德王天下，應尚赤色，且朱家天下更應以紅色為正色。又深受中國傳統思想文化的影響，故新娘的婚服從此時開始便以紅色為主色，既寓意正統，又寓意吉祥喜慶。當然男性婚服也以紅顯吉，只是由於不同等級而限制了用色，一至四品官服為緋紅色，而五六七品為青，八九品為綠。但一直以來，紅色都是備受推崇的，並深深凝結在中國人的情感裡。
不論是其服制還是服色，都嚴格按照禮制而來，代表當時社會的社會等級制度以及對不同等級制度的審美，自然等級越高審美價值越高，但這種審美意趣的方向是大致相同的，均以繁縟精緻為美，以崇貴尚赤為麗，以漢家正統為尊。此後這種士婚制便成為典型的華夏人民婚禮配置。
三、承唐宋，啟後世的傳統文化之美
一種社會生活方式的形成，往往不是空穴來風的。明代的婚嫁服飾的定型，首先就是萃取了前朝漢人的精華，如鳳冠霞帔作為婚禮配飾，在宋朝就已被確立，明統一後，它仍舊被作為漢族婚飾文化中最重要的一點被保存和傳承。深受上千年漢族傳統思想的影響，以及統治者興復漢族衣冠制度的明人，在恪守禮制，嚴格遵守不同等級階層之間的服飾制度不得僭越的同時，又由於士大夫文化的發展，所以不斷對婚禮服飾有著創新。在統治階級的默許下，以及社會商品經濟發展的刺激下，庶人亦可著真紅，尚奢華，假借九品官服以及九品命婦的鳳冠霞帔。從而，明朝奠定了後世幾百年間女性著大紅吉服、上衣下裝的搭配鳳冠霞帔的傳統婚嫁服飾，一直沿用至民國，乃至當下社會，這種形神仍舊存在在國人心中，根深蒂固。
"虹裳霞帔步搖冠，鈿瓔累累佩珊珊"，這句詩光是讀來，就仿似眼前出現了個身上紅衣似火，步履搖曳生姿的活色生香的新婦來。這是古時婦人婚嫁時的真實寫照。重傳統禮儀使得明代婚禮服飾端莊大氣，嚴謹高貴，這種獨特的審美意趣深刻影響了後世之人，不僅是當時清朝的藍本，對現今的服飾審美也有著深刻的影響。
結語
明代繼承前人以正紅寓意吉祥美好的思想，將其發揚光大，在紋飾、鳳冠點翠等工藝上大放異彩，使著大紅喜服、鳳冠霞帔婚嫁成為一種固定思維。不僅是統治階級與社會變遷給人們帶來的變化，更重要的是他們在這場變革中思想上、審美意趣上發生的重大變化。恢復漢制，制定與元朝不同的禮儀制度，體現中國傳統文化和當時時代的審美風格。
明代高度中央集權下強制的等級森嚴的等級階層制度，讓服飾花樣繁多，等級嚴明，顯得隆重繁複；快速的商品經濟發展下得到長足發展的手工業，使得婚嫁服飾上的繡樣更加精美華麗；以及文人地位提高帶來的文化發展，令婚嫁服飾在不斷創新從而日臻完善成熟，形成我們今日得以有幸得見的模樣。婚姻自古以來便被視為終身大事，並且是一件值得期待，值得一切美好祝願的事情，它著最美的服飾，結成兩姓之好，在古人看來，是上告慰祖先，下綿延子孫的大事。在明代，定型的真紅大袖衫和鳳冠霞帔的美，不僅是只局限于欣賞，更應值得考古學家以及服裝設計者，以及美學研究者等等一系列人取探索和發掘。
參考文獻：
《明史·輿服志》
《中國服飾史》
《大明會典》