舊時，泰興人取大名(民間稱乳名為「小名」，入學的名字為「大名」)主要用輩份派字法。
輩份派字，指人們按其家族譜牒規定的輩份起名命字。這種輩份派字的性質，是以家族為中心，依據血緣關係的嫡庶遠近，來區分親疏和等級的身份標誌。輩份派字複雜的社會功能，對研究家族繁衍，遷徙流轉辨析世系，研究村落群居、封建世族、宗法倫理等問題具有重要的參照意義。
泰興人起名時，除用家族輩份排行起名外，還有其他因素對起名有著不小的作用。
民間不少的名字體現了子承父業、以孝為先的傳統理念。在某種程度上，兒女成了父母長輩意志和願望的延伸，前輩沒有完成的事業和心願，便想在兒女的名字上體現，以此鼓勵他們去繼續拼搏奮鬥，以光宗耀祖，傳承德孝，報效國家。當然，長輩的意願因人、因家庭、因時代，因經歷而異，即便各自不同，其健康，積極的期望不容置疑。「承祖」，「興邦」、「家富」、「孝先」等名字就足以說明。
應夢起名在民間也是常有的事。泰興縣城有一女孩取名「龍女」，就是她的母親分娩前晚曾夢見蛇，蛇為「地龍」，夢中見蛇大吉大利，命名「龍女」，期望未來大富大貴。其實夢是一種司空見慣的心理現象，人們意識中的美好願望也常常會在夢中浮現，甚至得以實現。夢境能非常形象地體現長輩對孩子的期待和祝福，而且這原本是為孩子起名的立意，那麼據夢起名，因夢起名便是水到渠成的事了。
誕生，是一個人生命的起點。生日，則是一個人一生中值得記念的日子。人們不僅每年慶祝自己的生日，而且還往往直接用名字紀念生日，這就是根據時日起名的習俗。不少人取名「春生」、「冬生」的，是以出生季節來取名；有以出生日期時辰取名的，如「五一」出生而取名「五一」，「立春」出世取名「慶春」，有取名「旭初」的，多因其出生時辰正是旭日東升的早晨，筆者長子取名「建慶」，是因「洗三」之日正逢國慶。
隨屬相起名的也不少。取名「龍生」「龍兒"「成龍」、「虎子」的，不是屬「龍」「蛇」就是屬「虎」。十二生肖為鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，每一年出生的人都有自己的屬相，十二年一循環，龍年生人屬龍，雞年生人屑雞，所以過去泰興民間因屬相起名的習俗較為普遍，至今仍在沿襲。
還有以實物等起名的。作者兄名「橋生」，是當時八月中秋之時，村上人送了「橋樁」的，次年出生後，則取名「橋生」；有接生婆以「網」託孩子，以求孩子被「網」住後能健康成長的，取名「網生」；鄰家一子取名「燈生」，則是因當年廟主送了燈籠後出生，家長上廟還願，感激菩薩賜子的同時，還起了這個相伴終生的名字。如此等等，不一而足。舊時也有以出生時的體重取名的，如「十斤」、「八斤」，今已極少。
受重男輕女封建思想影響起名的。舊時，因受「不孝有三，無後為大」思想的影響，如第一胎生的是女孩，就取其名曰「來娣」、「接婉」，期望接著生「弟弟」；或曰「蘭芳」、「蘭珍」，反正要帶「蘭」字，以便「攔」女生「男」；或曰「改珠」、「改兒」、「改蘭」等，目的就是「改」女生「男」，企求生子傳宗接代，香火不絕；有叫「雪珠」、「雪芳」、「雪蘭」等的，是希望生女孩好「歇」了，泰興話中的「歇」與「雪」音是相同的。
其他還有取名「狗子」，「犬兒」的，不過是父母有意而為之，他們把孩子當畜牲養，據說能消病祛災，但並不表明討厭自己的孩子，正表明他們對孩子的關愛與呵護，寄託了長命百歲的美好願望。
舊時，泰興民間給孩子取名，一般先取小名，待上學時再取「大名」，也有同時取的。小名不像起大名那樣慎重，但也選取一些有道德意義、社會意義的字眼，寄託對孩子無病少災、健康成長的祝福。人的小名雖說「不瞞當地人」，但成人之後一般就不呼了。晚輩直呼長輩的「大名」和「小名」是很不禮貌的，應子「避諱」，給孩子取名無論「大名」、「小名」，也不應與長輩的名字有相同字眼。
新中國成立之後，歷次的政治運動深深地影響了泰興人的日常生活，也影響了人們給孩子的取名用字。新中國成立初期，就有不少叫「抗美」「援朝」的，有稱「愛國」、「衛國」的；人造衛星上天，有叫「衛星」的；「三面紅旗」高舉的時候有稱「躍進」「鞍鋼」、「超英」、「超美」的；特別是「文化大革命」時期極左思想泛濫，「革命」風暴席捲神州，「全國山河一片紅」，許多人甚至將自己「封資修」的名字改為「革命」的。常見的有：文革、衛革、學軍、擁軍，愛軍、衛紅、永紅、向紅、紅衛、衛東、向東，愛東、愛武，要武，反帝、反修、東風、志軍、立新、四新、衛兵等等。
這些人名政治色彩很濃，表明了當時人們對政治領袖的忠誠與仰慕，深深地烙上了時代的印記。