北京時間12月14日，時隔552天的漫長等待，杜蘭特終於回歸迎來復出首秀。納什給予他23分43秒的出場時間，奉獻12中5得到15分3籃板3助攻2蓋帽的全能數據，杜蘭特在場上的攻傳防感覺均不俗，尤其是令人看到他的速度、爆發力與肌肉記憶均在，自然是期待新賽季他能夠滿血歸來再度追趕詹姆斯，以及率領籃網衝冠。
誰是現役第一人？即將年滿36周歲的詹姆斯依然橫刀立馬，那麼最有望衝擊老詹寶座之人呢？萊昂納德？字母哥？濃眉哥？東契奇？似乎在過去一年多時間，所有人都忘記一個名字——杜蘭特，只因他已經離開賽場太久。
在毅然決然離開雷霆後，杜蘭特的勇士生涯相當成功，不僅奪得兩座總冠軍，還包攬兩座總決賽MVP。奈何，在2019年總決賽杜蘭特帶傷復出，導致他右腳跟腱斷裂重傷，並且開啟漫長的養傷之旅缺席上賽季的全部比賽。
只是杜蘭特在2019年夏天，已經與籃網完成4年1.64億美金頂薪籤約，也意味著杜蘭特未來幾年的命運與籃網綁定。32歲的杜蘭特還能否在重傷之後重返巔峰，成為外界關注的焦點，畢竟一旦他無法恢復巔峰狀態，不僅無法追趕詹姆斯，也難以保障籃網躋身爭冠之列。
全新的隊友，全新的教練，全新的體系，杜蘭特又回來了，在訓練中杜蘭特已經能夠輕鬆暴扣，那麼在比賽中呢？面對缺少多位主力核心的奇才對壘，杜蘭特沒有令人失望，開局籃網第一攻就交給杜蘭特，他用一次熟悉的底線突破輕鬆過掉防守，完成一記雙手勁爆灌籃，如此飛扣證明他的速度與爆發力均恢復良好。
至於杜蘭特在場上接下來的比賽感覺，他在之後面對日本混血天才八村塁的對壘，還有布萊恩特等悍將的聯袂防守，依然是連續輕鬆遊刃有餘展現自己的進攻威懾力。杜蘭特很快就再度祭出自己無解的「死神」幹拔跳投，而他首節3中3高效得到11分，依稀令人看到他的巔峰狀態。
儘管杜蘭特之後在場上的進攻效率直線下滑，他後9投僅打進2球，卻也更多是杜蘭特在嘗試尋找投籃肌肉記憶，畢竟他與歐文的攜手發揮，最多時刻曾經率隊取得26分優勢，如此虐菜表現已經展現出籃網的競爭力。
在歐文僅打17分鐘就打卡下班後，納什還有意讓杜蘭特在下半場打了幾分鐘，自然是讓他找找帶隊的領袖感覺。杜蘭特在下半場沒有著急進攻，而是接連送出妙傳連線隊友砍分，甚至是一度接連送出兩記大帽，更直接血帽扇飛八村塁的攻籃，在組織與防守方面也是威力盡顯。
誠然，季前賽的對抗級別強度自然不高，但至少足以檢測杜蘭特的肌肉記憶與比賽感覺，他需要的僅僅只是找找比賽狀態，以及與歐文的搭檔化學反應。在詹眉湖人強勢奪冠後，「美國楊毅」史蒂芬-A-史密斯曾經表示，只有哈登加盟籃網才能阻擋湖人衛冕，但顯然籃網在不拆散杜歐組合的情況下，基本無望交易得到哈登，且籃網似乎也無疑拆散如此組合，但擁有杜歐雙核的籃網依然會是東部衝冠熱門球隊之一。
（文/醉臥浮生）