《如懿傳》的主角是被稱為「史上最慘皇后」的乾隆繼後，和既往的宮鬥劇女主角出場自帶金手指瑪麗蘇光環不一樣，如懿傳的女主角在歷史上沒有多少記載，是個小人物也是個悲情人物，所以這部劇註定是部悲劇。而女主角坎坷浮沉的婚姻人生經歷，講述的是一段帝王夫妻在宮廷裡從恩愛相知到迷失破滅的婚姻圍城。
相較於另一部同一朝代背景下的《延禧攻略》，《如懿傳》女主角雖然也聰明也剛強也果敢，但是沒有任何金手指也沒有多少主角光環，她的一生困頓宮廷，在婚姻圍城裡浮沉，最終棄情絕愛，黯然逝去。《如懿傳》的故事落點在一個失意者身上，人物情感脈絡豐富，對古代後宮生存規則、政治映射的刻畫更加嚴肅深刻，當然也更加貼近現實。
拋開歷史不談，我們單說說劇情，青櫻與乾隆之間是少年情誼，年少時的弘曆為了選青櫻為嫡福晉還忤逆過爹媽，放棄爵位。在前期的劇情裡，兩人郎情妾意，乾隆對青櫻十分憐愛，百般維護。
青櫻也無心宮鬥，無所謂權勢地位，不想做什麼皇后，只想與皇帝恩愛長久。「牆頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸」，這是他們曾經年少時單純熾熱的愛戀。
《如懿傳》與它的前作《甄嬛傳》相比，劇情並沒開啟有一句話繞好幾個彎，處處有設計，時時有陰謀的宮鬥模式。更多向我們展示的是劇中人物的生活狀態和心理狀態，讓我們看到了很多宮廷生活的無奈和人物心態上的起伏，而不是爭鬥的過程和陰謀算計。
那些封建王朝裡的女人們早已成了故事，而宮鬥劇於我們的意義，是讓我們看到古代女子如何在荒謬的時代裡試圖活出自己的精彩，不曾自覺的獨立女性意識和生存智慧，才是我們宮鬥劇的真正意義，各位看官大佬們怎麼說。