鬼谷子可謂是家喻戶曉的大人物，他智慧卓絕，人所不及，精通百家的學問。他的成功自然是有他的道理和能力存在的，哪怕是到現在依舊是有不少人在學習他的處世之道，辦事能力。總結他的經驗讓自己離成功更近一步，有人就在鬼谷子的做人上總結出精髓：做人不能太老實，沒有心機的人成不了大事！
也許有人看到這裡就會反駁，現在不是都提倡要誠實守信，耍心機的往往都不受人待見，都是小人。但鬼谷子認為的心機，也不是讓你耍手段去害人，而是要用心去和別人溝通。在現實生活中，太老實的人很容易吃虧，他們表達能力受限，人情的理解也處於一個比較淺的層次。他們考慮問題的方式太簡單，說話的方式也很直接，這樣的人很容易招人厭惡。而且這個社會對於老實人是比較不公，如果一個老實人做了件壞事，那麼就容易被人認為是道貌岸然，而一個奸詐的小人做了點好事，就能夠得到諸多人的認可，改觀自己的形象。所以鬼谷子才會說做人不要太老實，而他也給了老實人的兩條建議。
一、聽貴聰，智貴明，辭貴奇
說話是老實人最大的軟肋，因此老實人一定要在說話上面做出改變。首先，聽貴聰，就是說要學會觀察，眼觀六路耳聽八方。先學會傾聽，在用自己的宴請去看，然後用自己的嘴去問，最後用自己的心去想，這才是一個聰敏人的說話技巧；智貴明，是說要懂得用辯證的方式去看待問題，聰明人的嘴裡從來不會說出絕對的事情，他們從不把話說絕，也從不會把話說死，一定都會給自己留一條後路；辭貴奇，指的是要善於用語言吊住別人的胃口，比如相同的一件事，別人可以把他描繪得很出彩，讓你聽了之後覺得怎麼這麼有趣，但是老實人往往只會三言兩語就結束了，同樣的事情不同說出來效果相差很大。
二、智用於眾人之所不能知，而能用於眾人之所不能，潛謀於無形，常勝於不爭不費
聰明地運用別人所不知道的東西，而別人不能運用的東西能為我所用。在不知不覺中謀劃事情，在不爭不吵中把事情幹好，取得成功。這就是一種大智慧，也是一種高明的手段，生活之中為什麼很多老實人做事很多收入卻比不過一些善於巴結的人呢？原因其實很簡單，就是因為老實人做人做事沒手段，沒章法，只會埋頭苦幹，而善於巴結的人，他們善於攻心之術，懂得察言觀色，會和同事打成一片，還會討得領導歡心，所以他們在職場上和生活中才會比老實人混得更好。
所以說鬼谷子說做人不要太老實是有一定的道理的，人不僅要會做事，還要懂得推銷自己，包裝自己，讓別人看到自己的不凡之處，才能夠在社會職場中混出一片天地。