話說神農嘗百草時，他大概也將草叢中的奇花異卉一併吞下了。許多花卉看上去很美，其實味道不咋樣，甚至還有些苦澀，毒素也相當飽滿–比如曼陀羅、天仙子、五色梅之類，舌尖一沾，兩腿一蹬；如果神農對花粉過敏，更是生不如死。想想老祖宗開天闢地的辛苦，我們今天能吃香的喝辣的，真應該上拜觀音下拜神農才是。
作者：沈嘉祿
菊花烘乾 新華社 李嘉南 攝
有神農率先垂範，後來者就什麼都敢吃了，藥用如此，食用也如此，其勢湯湯，不可阻擋。且看屈原的《離騷》：「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。」還有他的《九章》：「播江離與滋菊兮，願春日以為糗勞。」糗，就是米粉與麥粉拌勻後做成的乾糧，有點像米麵餅。屈原憐香惜玉，不主動採花，而是撿拾落在地上的絲絲花瓣來吃，這個著實要點讚。
中國文人以食花為雅事，特別是愛食菊花，並非菊花的味道好，而是它被賦予了高潔的美德。其他花如玫瑰、茉莉、桂花、荷花、百合等，亦茶亦菜亦粥亦火鍋，由文人雅士倡導，再向坊間擴散。在食花的潮流中，蘇州人一直是敢為人先的，清代錢泳的《履園叢話》有記載：「近人以果子為菜者，其法始於僧尼家，頗有風味。如炒蘋果、炒荸薺、炒藕絲，山藥、慄片，以至於油煎白果、醬炒核桃、鹽水熬花生之類，不可枚舉。又花葉亦可為菜者，如胭脂葉、金雀花、韭菜花、菊花葉、玉蘭瓣、荷花瓣、玫瑰花之類，愈出愈奇。」僧尼茹素，加之經費有限，只能在蔬果中翻花頭，食花情有可原，也是以資創新的素材。
想起一年的仲夏時節，上海電視臺《宴遇中國》攝製組到蘇州東山會老堂拍專題片，主題為果宴，我應邀前去做嘉賓。如此大快朵頤的機會，焉能錯失？東山的水果風味十足，每年四五月開始漸次登盤，供人嘗鮮，櫻桃、枇杷、楊梅、柑橘、塘藕、紅菱、地慄等，都可以入菜。這場果宴由蘇州餐飲界的老法師、原蘇州飲服公司總經理、蘇州烹飪協會會長華永根先生設計，席中的四道甜品，深諳蘇州美食的要義，體現了花和果在宴席中畫龍點睛的作用。
這四道甜品是傳統三泥、冰鎮蔗漿、玫瑰果炸、高麗玉蘭。傳統三泥是用山藥、青豆和赤豆為食材，煮爛後濾出殘渣，加熟豬油和白糖文火翻炒，不可過火，也不可使之溏浠，最後在一隻淺淺的大圓盤中分三格盛裝，撒上幹玫瑰花瓣、花生碎、糖桂花等。
蔗漿歷史悠久，在唐代宮廷中就出現了。將甘蔗榨汁，煮沸後收去水分至稠，就成了蔗漿，再衝入太湖藕粉調和，色似琥珀，瑩瑩可愛，入冰箱凍四小時，上桌前撒松仁和瓜仁，這道冰鎮蔗漿魅力無窮，誰也擋不住。
玫瑰果炸，將玫瑰醬、細碎的玫瑰花瓣與相粉（糯米粉與粳米粉對半，是蘇州甜點的常用食材）仔細揉勻，加入豆沙餡心，再加入適量的花生、瓜仁、核桃、松仁等，包裹後捏成長條狀，在平底鍋裡煎至兩面微焦，表面如哥窯般爆裂，色澤有豇豆紅瓷器的美豔，一口咬下，花香馥鬱。
高麗玉蘭，聽上去跟高麗王朝有些淵博，但連華先生也搞不清楚其中的由來。據他說，高麗是一種烹飪技法，將食物的表面浸泡在蛋清液中，夾出後滾上粉面，入溫油鍋炸至表面鬆脆。此法存世已久，現在蘇州及周邊地區比較多見的是高麗肉，我嘗過幾回，頗具古風。這道甜品則是用廣玉蘭花骨朵為材料，洗淨後用淡鹽水略微浸泡，以去除苦澀味，內裹瓜仁和豆沙，外掛一層由蛋液與相粉調勻的稀麵漿，入溫油鍋炸至表面金黃。趁熱上桌，一口咬下，外脆裡嫩，淡雅的花香撲鼻而來。一塊下肚，不免暗暗自責：罪過罪過，唐突佳人啦！
以上幾款甜品，各種美食紀錄片都沒有拍過，真的是山外青山。
來源：北京晚報
流程編輯：tf023