「腎在竅為耳」與「心開竅於耳」皆源於《黃帝內經》，《素問·陰陽應象大論》說：「腎在竅為耳。」而《素問·金匱真言論》說：「心開竅於耳」 ，指出了心、腎與耳的關係。只有心、腎功能正常則耳才能發揮正常的生理功能。
耳與腎
《靈樞·五閱五使篇》說：「腎主耳……在竅為耳。」腎之精氣充沛，髓海充盈，耳有所養則聽覺聰敏。《靈樞·脈度篇》說：「腎氣通於耳，腎和則耳能聞五音矣。」若腎虛精虧，耳失所養則頭暈，耳聾，耳鳴，站立不穩等。如《靈樞·海論篇》說：「髓海不足則腦轉耳鳴。」《靈樞·決氣篇》說：「精脫者耳聾。」
耳與心
《素問·金匱真言篇》曰：「南方赤色，入通於心，開竅於耳，藏精於心」。此乃《內經》通篇所直言耳開竅屬髒的惟一論述。對於腎與耳竅的關係，《內經》或言「腎主耳」、「在竅為耳」，或言「腎氣通於耳」，而未有「腎開竅於耳」之論，故以《內經》之論，當屬「心開竅於耳」矣。若心脈虧損，心血虛耗皆能產生耳病，如《靈樞·邪氣臟腑病形篇》說：「心脈微澀為血溢，維厥，耳鳴。」又《古今醫藥》說：「心虛血耗必致耳聾耳鳴」。
在經脈循行方面，《素問》曰：「手少陰之絡會於耳中」，心經之氣血可通過本經之絡脈而直接運達於耳。此外，心與小腸相表裡，小腸經脈從目外眥轉入耳中，故心經氣血亦可藉小腸之脈上注於耳，而滋養耳竅，以助聽覺與平衡。《素問·謬刺論》說：「手足少陰太陰，足陽明之絡，此五絡皆會於耳中。」由於心與耳的關係有經脈絡屬，所以生理關係密切。
臨床用藥方面亦可得到佐證。由於心開竅於耳，心經氣血的盛衰，心神的清濁等皆可對耳的聽覺、位覺產生影響，故所用治聾開竅藥物多為入心經之品，如菖蒲、遠志、麝香等；熄鳴止眩藥物多有安神之能，如棗仁、柏子仁、合歡皮、硃砂、磁石、龍骨、珍珠等。
心病可以及耳，而耳病亦可以影響於心，如膿耳日久，毒邪內陷，入於心營，擾亂心神則可致神昏，驚搐，甚或邪陷心包，閉絕神明，危及生命。其治法亦需清心涼營，解毒開竅等。由此可見，心開竅於耳不僅有一定的生理病理基礎，而且有一定的臨床意義。
而言腎開竅於耳者則有悖一般常理。悖理之一：腎居下焦，開竅於二陰是其常理，為何向上又開竅於耳者也？悖理之二：在五臟中，肺脾肝均有一個開竅，而心開竅於舌，舌又非孔竅，為何腎既開竅於二陰，又開竅於耳，獨有兩個開竅者也？因此，基於《內經》之論，結合心腎與舌、耳、二陰的關係，其主竅、開竅關係應為：腎主耳，開竅於二陰；心主舌，開竅於耳。如此，方合五臟應五官九竅之用矣。
從以上也可以看出：腎藏精為「作強之官」，腎精充足，髓海充盈，腎氣平和，耳的功能健旺，與此同時耳還要依賴心血和心神的作用，《靈樞·五癃津液篇》說：「五臟六腑，心為之主，耳為之聽……」《類經》註：「心總五臟六腑，為精神之主，故耳目……皆聽命於心，是以耳之聽，目之視無不由乎心也。」
從歷代醫家文獻中可以發現，除上述有曰心開竅於耳者外，一般醫家均迴避心開竅於耳這一直接關係之說，而改曰「心寄竅於耳」之論。如《張氏醫通》指出：「耳者腎之竅足少陰所主，然心也寄竅於耳」。《醫貫》更明確指出：「蓋心竅本在舌，以舌無孔竅，因寄於耳。此腎為耳竅之主，心為耳竅之客爾」概而論之，耳雖為腎之竅，但發揮正常作用，不能離開心血與心神的作用。腎為水髒，藏精主骨生髓，心屬火，主血脈而藏神，只有心腎相交，水火既濟，耳的功能才能正常，反之則為病。
綜上所述，從「腎在竅為耳」、「心開竅於耳」 中，進一步理解到耳雖為腎之官為腎所主，但其生理功能與病理變化與心關係密切，臨證必須細審，不可忽略，更不可偏廢。
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