▲雄性動物花哨的表演在吸引雌性注意力的同時，也可能會引來附近的掠食者。
情人節裡，許多人會選擇各種方法來表達對伴侶的愛意，包括紅玫瑰、心形巧克力盒等傳統禮物，也有人選擇在高檔餐廳裡吃一頓浪漫的晚餐。這其中當然需要付出一些努力，但比起自然界中一些動物的求偶方式，人類過情人節的方式顯然要容易得多——通常也安全得多。
對大多數動物而言，求愛往往伴隨著風險。雄性動物花哨的表演在吸引雌性注意力的同時，也可能會引來附近的掠食者。雄性之間也常常爆發激烈的爭鬥，受傷甚至死亡的情況並不罕見。某些物種的雌性甚至還會以雄性為食，令後者在求愛時不得不「步步驚心」。
許多動物的求偶和交配行為可能看起來既古怪又充滿危險，但這些行為的效果還算不錯。接下來，就讓我們盤點動物界中幾種非同尋常甚至令人瞠目結舌的求愛方式吧。
發射愛的「飛鏢」
▲散布大蝸牛（學名：Cornu aspersum）
請注意觀察這兩張散布大蝸牛（學名：Cornu aspersum）的圖片，你會發現在眼柄旁邊有一根很小的東西。散布大蝸牛可以將這一結構刺入配偶的頭部，注入一種特殊的黏液，使對方準備好接收裝滿了精子的精包。
由於陸生蝸牛是雌雄同體的動物，因此交配中的蝸牛都能為對方授精，也都具有用來刺入對方體內的「愛情飛鏢」。在刺入之前，它們會先用腹足纏繞在一起，互相撫摸一段時間。
根據2006年發表在《美國博物學家》（The American Naturalist）期刊的一項研究，有些蝸牛物種只發射一支「飛鏢」，有些物種會發射多支「飛鏢」，還有一些會用一支「飛鏢」反覆地刺入配偶體內，時間甚至接近一個小時。
刮擦地面的恐龍
▲化石證據顯示，有些恐龍可能會進行與今天鳥類求偶舞蹈類似的表演。
有關恐龍的交配行為研究很少，但保存在美國科羅拉多州的化石證據顯示，有些恐龍可能會進行與今天鳥類求偶舞蹈類似的表演。
古生物學家在4個白堊紀恐龍化石遺址中發現了數十個刮擦的痕跡。在2016年發表於《自然-科學報告》（Nature Scientific Reports）雜誌的一項研究中，古生物學家解釋稱，他們發現這些巖石中的劃痕與某些鳥類的雄鳥在求偶儀式中的「巢刮」（nest scrape）痕跡有明顯的相似性。
許多在地面築巢的鳥類——包括艾草松雞、海鸚和多種涉禽——中，雄鳥會在雌鳥面前刮擦地面，似乎是要顯示它們很善於築巢。它們一次會刮出數十道甚至數百道劃痕，同時昂首闊步、羽毛蓬鬆，並不斷拍打尾部。
搖擺或者被吃
▲當雄性黑寡婦蜘蛛靠近雌性的蛛網時，它會擺動自己的下腹部，通過蛛絲傳遞信息。
雌性黑寡婦蜘蛛（學名：Latrodectus Hesperus）的體型相當於雄性的兩倍，因此雄性在靠近雌性的蛛網時要倍加小心，以免在交配還沒開始前就被當作獵物吃掉。為了表示自己的身份，雄性會劇烈地抖動「臀部」。
當雄性黑寡婦蜘蛛靠近雌性的蛛網時，它會擺動自己的下腹部，通過蛛絲傳遞信息。它往前走一步，擺動、暫停，再往前一步，擺動、暫停，這與獵物被蛛網粘住時短暫而不規則的動作完全不同。研究者將這一發現發表在《動物學前沿》（Frontiers in Zoology）雜誌上。他們還發現，雄性蜘蛛製造的振動在振幅上小於獵物的振動，後者的變化更多，而且更加短促。
注入性激素
▲雌雄同體的海蛞蝓同時具有雄性和雌性的性器官
雌雄同體的海蛞蝓同時具有雄性和雌性的性器官，當兩隻海蛞蝓相遇並準備交配時，它們會用一根針狀的外生殖器互相扎刺眼睛中間的部位，注入含有性激素的體液。在2013年發表於《皇家學會報告-B》（Proceedings of the Royal Society B）的論文中，研究者將這一行為形容為「相當怪異」。
科學家並不確定為什麼海蛞蝓會選擇這一部位進行扎刺，他們推測，注入到海蛞蝓體內的體液可能會提高成功受精的概率。
神秘的圓圈
▲這個出現在日本海域「神秘圓圈」直徑大約2.1米
這個出現在日本海域「神秘圓圈」直徑大約2.1米。科學家發現，圓圈的創作者居然是一條長度為12.7釐米的小魚。1995年，潛水者第一次注意到這種奇妙的對稱圖案。到了2013年，研究者對創作圓圈的河豚新物種進行了描述，指出這其實是它們用來追求配偶的方式。
雄性河豚在海底遊動時會不停扇動魚鰭，雕琢出精細的圓圈圖案，並且有峰有谷。這一過程需要花7到9天時間，之後雄魚會用貝殼碎片和沉積物來進行裝飾。被吸引過來的雌魚會與雄魚在圓圈中心處交配產卵。
儘管圓圈結構十分精美，但科學家表示，河豚魚雕刻出來的這些線條和形狀很可能主要是用來引導沉積物顆粒，而不是有什麼美學的目的。
內置螢光棒
▲這是一種學名為Cosmophasis umbratica 的跳蛛，其雄性成員會用能反射紫外光的附肢來吸引雌性的目光
這是一種學名為Cosmophasis umbratica 的跳蛛，其雄性成員會用能反射紫外光的附肢來吸引雌性的目光。不過，雌性跳蛛也有自己的閃光技能，它們頭部附近的一對觸肢會在紫外光下呈現出螢光綠色，以此來吸引雄性。
在2007年發表於《科學》（Science）雜誌的一項研究中，科學家發現，雄性和雌性C. umbratica都依賴這些螢光信號來告訴對方自己是否處於交配狀態。如果紫外光被遮擋，就無法產生螢光，它們就會失去交配的興趣。
拍打尾部
▲雄性叉拍尾蜂鳥（學名：Loddigesia mirabilis）吸引雌性的方式是前後擺動它們那長長的尾部。
雄鳥的尾部令人讚嘆，4根尾羽中有兩根的長度達到15釐米，相當於它們體長的兩倍。這兩根尾羽的末端還有很大的藍紫色「圓盤」。雄鳥可以分別活動這兩根羽毛，旋轉、拍打，以吸引雌性的注意。
精心布置的洞房
▲園丁鳥善於建造精美的「新婚洞房」來吸引雌鳥，它們甚至會採集各種有顏色的物品來裝飾洞房
園丁鳥善於建造精美的「新婚洞房」來吸引雌鳥，它們甚至會採集各種有顏色的物品來裝飾洞房，似乎很有美學上的品味。
不過，實際產生效果的更可能是洞房的布局，而不是其中的裝飾。研究人員發現，雄性園丁鳥之所以如此建造洞房，是因為當它站在洞房前面時，在外面的雌鳥眼中，它會顯得更加高大，更加「相貌堂堂」。
科學家在2012年發表於《美國國家科學院院刊》（Proceedings for the National Academy of Sciences）的論文中寫道，那些在製造錯覺上最為成功的雄鳥也最受雌鳥的歡迎，最可能獲得交配的機會。
超聲波情歌
▲雄性小鼠會通過獨特的高音「歌唱」來吸引雌性，甚至能飆到超聲波的範圍
雄性小鼠會通過獨特的高音「歌唱」來吸引雌性，甚至能飆到超聲波的範圍。這種聲音類似哨聲，是通過器官和喉部的氣流反饋而產生的，與小鼠通常交流時的聲音有很大不同。在2016年發表於《當代生物學》（Current Biology）的一項研究中，科學家對小鼠發聲時的喉部進行了高速拍攝——達到每秒10萬幀——從而揭示了這一機制。
儘管這種情歌令人印象深刻，但雌性小鼠顯得十分挑剔。在較早之前的一項研究（發表於2014年2月的《Plos One》）中，科學家發現，雌性小鼠更喜歡與自己在親緣關係上更遠的雄性所發出的聲音。
看不見的踢踏舞
▲科學家第一次捕捉到了藍頂藍飾雀快速跳「踢踏舞」的場景。
科學家用高速攝像機揭示了一種鳴禽表演的求偶舞蹈，它們的舞步之快，以至於用肉眼都很難發覺。
藍頂藍飾雀（學名：Uraeginthus cyanocephalus）無論雄性還是雌性，都會在求偶期間互相對唱，同時上下搖擺頭部。在2015年發表於《自然-科學報告》（Nature Scientific Reports）雜誌的一項研究中，科學家第一次捕捉到了它們快速跳「踢踏舞」的場景。如果與可能的交配對象站在同一根樹枝上時，它們的舞步就會變得更快。
金色的噴霧
雄性北美豪豬（學名：Erethizon dorsatum）需要十分珍惜贏得雌性青睞的機會，因為後者的發情期每年只有一次，一次只有8到12個小時。
在排卵之前，雌性北美豪豬會分泌出一種陰道黏液，其氣味可以吸引雄性前來。雄性北美豪豬在發現雌性——並成功驅逐其他競爭對手——之後，會高速噴出一股尿液將對方澆溼，起到刺激排卵的作用。
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