手錶在走時的精準度根據手錶機芯不同類型而有所差異，一般的名表每天誤差30秒以內都屬於正常範圍。
機械錶的機芯零件許多都是鋼質的，因此容易被磁化。機械錶在外磁場作用下或零件已經被磁化了的情況下，擺輪擺動周期將極大的受到磁力的幹擾，表現為走時很快。
因此，在日常生活中，機械錶最好遠離電冰箱、音箱、櫥櫃門等帶有永久磁鐵的家具家電。
自動上弦的機械錶動力主要來自佩戴者的手腕活動，所以當佩戴者平時活動量不大或長期不戴時，弦力就會不足或放空，從而造成手錶走時不準或停走。這種情況下，佩戴者定期給手錶手動上弦即可（沿順時針方向轉動10~20圈左右，即可手動上弦）。
人們在佩戴手錶時，自身的某些行為活動會對手錶產生影響，比如大力揮動手腕，這種行為會讓一個叫遊絲的部件纏在一起，導致手錶出現走時偏快甚至停擺；如果手錶遭受更大的衝擊力，就會使遊絲跳出，減震裝置脫落，快慢針錯位。手錶經常遭受大力衝擊，上弦效率就會降低，甚至失效。
此外，雖然大多數手錶都帶有防水功能，但如果手錶的防水性能不是特別好，在接觸水時儘量將表取下來。即使是專業的防水錶，每隔兩年至少更換一次防水膠圈來保證防水性能。
手錶屬於精密儀器，內部的機械構造非常縝密和精細。因此，會因為長期運轉而造成螺絲鬆動、機油不夠等問題，而這些問題會影響手錶的運作和使用壽命，所以機械錶需要定期保養。