1983年，中國區劃改革啟動，由省管縣改為市管縣。同年，四川省撤銷溫江地區，整體併入成都市（同年廣漢等個別縣改屬德陽市），撤銷永川地區（原江津地區），整體併入重慶市。從宜賓地區拆分出地級瀘州市，從綿陽地區拆分出德陽、中江、綿竹3縣，連同成都市的廣漢、什邡2縣組建地級德陽市。
區劃調整前的四川省地圖。中間那一小片黃色區域是成都，成都附近的粉色區域是溫江地區；東南部的黃色區域是重慶市；綿陽地區還是個巨無霸。
2015年的四川省地圖，重慶早已直轄，簡陽市還未劃歸成都。
區劃調整後，重慶市的總人口突破1000萬。1985年，重慶市總人口為1427.46萬，其中市區非農人口為212.82萬。成都市總人口達到874.73萬，其中市區非農人口為157.23萬。
1985年，撤銷樂山地區和縣級樂山市，設立地級樂山市。撤銷內江地區和縣級內江市，設立地級內江市。綿陽地區進一步拆分為綿陽、廣元、遂寧三個地級市。
四川省的區劃調整原則大體上是擴大成都和重慶這倆中心城市，拆分其他地區。此後，人口較多的內江、樂山等地市相繼被拆分。1997年，從樂山市劃出眉山、彭山、仁壽、青神、丹稜、洪雅6縣，成立地級眉山市。1998年資陽、簡陽、樂至、安嶽等四縣市從內江劃出，組建資陽地區，後改地級資陽市。2016年，簡陽市改由成都市代管。
註：表中地區數據包括市區數據和縣及縣級市數據。圖表摘自1985年四川省統計年鑑。
數據只包括地級市和縣級市，不含自治州和行政公署所轄縣。