農村常說「女怕摸腰，男怕摸頭」，是什麼意思呢？很多地方有「四不碰」之說。如果把「四不碰」列出來，就更容易理解這句俗語。
農村俗語「四不碰」是一種簡稱，具體內容是「男人的頭，女人的腰，木匠的斧子，廚師的刀。」實際上就是舊時我國農村碰不得的四大禁忌，只不過前面的兩大禁忌因屬於人的道德規範範疇，實用性強一些，人們又在日常生活中常常掛在嘴邊，當作警鐘來敲打，也就比較熟悉；後兩大禁忌因屬職業方面的範疇，實用性相對來說範圍要窄小一些，講的人就少，以至於很多的人都忘這兩大禁忌，可以說是十人九不知。
有人說，男人的頭身份和地位的象徵。這種說法筆者實在不敢苟同。「男怕摸頭」中的男人是指人世間所有的男人，沒有地位高低和身份尊卑之分。伸手去摸官員的頭，他會本能地躲閃，伸手去摸平民百姓的頭，他們也一樣會本能地躲閃。再說，地位高有身份的男人頭不是想摸就能摸的，他們又不是木偶，更講究繁文縟節，禮教規矩，或者說他們在公眾場合更虛偽。其實最怕被別人摸頭的，甚至是防不勝防的是普通百姓。人的本能反應是沒有地位的高低，和身份的尊卑之別的，要說有差別，也只體現在每個人反應能力上，有的要敏捷一些，有的要遲緩一些。
不僅人有本能反應能力，動物也有。比如，人去摸一隻陌生的狗，它或躲避逃竄，或憤怒地咬你一口，這就是一種本能的反抗。還有，人們進山看到竹雞（又稱竹鷓鴣、泥滑滑、扁罐罐），只要撒一把泥沙，它們就會把頭躲在落葉下或草叢裡，一動不動，這就是一種本能的自我保護，雖然竹雞的這種自我保護方法比較愚蠢，看來也很可笑，但這就是它們本能。
男人對自己的頭為什麼這麼敏感呢？這就古代社會給男人留下來的後遺症。自從發明了冷兵器後，看看中國歷史，不管是戰爭還是行刑，男人徵服男人的手段，或男人嚴懲男人的手段，使用得最多的是「斬首」。古代戰爭把「斬首」多少，作為官兵上報戰功的依據，因此，常把殺死敵人的首級掛在腰上。在實行軍法和刑法中最多的是「斬首示眾，以儆效尤」。古代把統計兵丁的數量的過程稱為「點人頭」，這是針對男人們來說的。直到今天，很地方數人數，依然稱為「點人頭」，只是對象包括男女。
古代戰爭主角是男人，女子很少馳騁戰場，被「斬首」的甚微。如如果女人犯了法，大多數被施以絞刑，因此，自古以來，女人也就沒有男人那種被「斬首」的強烈恐懼感。雖然民間有「腦袋掉了，不過是一個碗大的疤」此種視死如歸的豪言壯語，但絕大多數的男人，本能的想法還是要「保住腦袋」。君不見，戰場上斷手足的官兵還有活的機會，只有腦袋掉了，一切都完了。於是，從古及今，上戰場的人都戴頭盔鋼盔，保護腦袋。也就是因為有這樣殘酷的歷史，男人的頭就產生了一種條件反射，從怕掉到怕摸，頭成了男人最敏感的部位，是最需要保護的部位。
男人的頭既是最敏感的部位，當然也就被古人賦予一定的神秘色彩，神聖不可侵犯，因而就成了男人們的禁區。再者，古人比較迷信，自然會把迷信附會在其中。尤其是古代的農村，頭被尊稱為「天靈蓋」，認為人的七魂六魄之中，只有主魂住在天靈蓋中，主宰人的生命。同時，民間認為頭是一個人時運聚集的地方，他人的手摸過諸多不明之物，有正有邪，有乾淨的，也有汙穢的，讓其摸頭，會帶來厄運。後來，人們認為男人頭，關係到尊嚴，摸頭等於是侮辱和挑釁。因此，不管是男是女，都不許隨便摸。過去男人被人摸了頭後，怒火中燒，有的要發生口角，有的揮起拳頭打人，從而發生鬥毆。
女怕摸腰，是典型的舊時平民百姓的言語，講的也是平民百姓的生活場景。因為在舊時，大戶人家和官宦之家的女人皆是足不出戶，很少拋頭露面，其規矩更嚴，禁忌更多。她們鮮與人接觸，人們連看都看不到，更不用說動手去摸了。如古代講究「男女授受不親」，也就是古代禮教規定男女之間不能直接接觸、言談或授受物件，限制男女交往。此種禮教規定，也只能在統治階層，那些錦衣玉食的人家才有條件做到。
被視為「粗人」「山野之民」的平民百姓，他們的女人為了生活，要參加田間的生產勞動，或店鋪經營活動，來往於市井之間，或者田間地頭、村頭巷尾，與人無差別地交往，不與人言談，不與人接觸是做不到的。而在各種交往中，免不了與丈夫以外的男人接觸和言談，因此，女怕摸腰，針對的是丈夫以外的男人。
其實舊時女人的身體，任何地方都是敏感區，也都是禁區，接觸任何一個地方，哪怕是碰碰手，也會招來非議。但對勞動者而言，舊時勞動生產技術很低下，生產協作是必然的途徑，如鄰裡相幫、親戚相幫、請人幫工。在生產協作過程中，男女一起幹活，手、足之間，甚至頭與頭之間的接觸和碰撞在所難免。比如一起拉縴繩、一起抬農具、插秧、收割等等。
既然這些接觸是平常的了，也是生產中的無意之舉，也說明在勞動中男婦是可以接觸的。
一般來說，女人猥褻胸部與下身是禁區中的禁區，男人去摸就成了調戲和猥褻，觸犯了律法，或者違反了村規民約、家法家規，必定受到嚴懲。女人的腰則是一個在律法、村規民約、家法家規中難以劃定界線的問題，其性質可重可輕，可定為調戲、猥褻，也可定要平常開玩笑，皆由人去說。而一般這種事，都是大事化小，小事化了，最後不了了之。再說，男人摸女人的腰，不像襲胸和觸摸下身，動作明顯。摸腰一般是順手牽羊，帶有一定的隱蔽性，旁人不注意還很難看不出來，也致使女人往往難以啟口，就是講了也講不清楚，反而讓自己蒙羞。
男人摸女人的腰，一般都是不懷好意的佔便宜心理，真是讓女人含著苦李子，說不出話來。這就是「女怕摸腰」的真正原因。過去女人被摸腰以後，心裡非常矛盾，講出來事又不是很大，不講出來，心裡又很憋屈。一個「怕」字，表達了舊時女人的社會窘境。
至於「木匠的斧子，廚師的刀」，兩個禁忌講的是職業中具有代表性工具的神聖性，因與本文問題無關，也就不再贅言。