在常規賽對決過的堪薩斯城酋長和休斯頓德州人如今在季後賽分區決賽周再次相遇。從歷史角度來說兩隊在季後賽都表現不佳，德州人單賽季從未贏得超過1場季後賽，而酋長的季後賽勝率僅有34.5%，是現在的所有球隊中第二低的。在常規賽的交手中德州人戰勝了酋長，這次會是一樣的結果嗎？
看點：
德肖恩-沃森vs派屈克-馬霍姆斯
顯然，這場比賽的最大焦點可能就是兩隊年輕四分衛德肖恩-沃森（Deshaun Watson）和派屈克-馬霍姆斯（Patrick Mahomes）的對決。與常規賽時的對決不同，如今的馬霍姆斯已經可以全力發揮。本賽季他傳球成功率達到65.9%，取得26次達陣，僅有5次傳球被抄截，四分衛評分達到105.3。而沃森在上場季後賽後半段覺醒，率領球隊完成逆轉。沃森的出色表現和進攻鋒線的進步有密切關係，他本賽季僅在22.8%的傳球進攻中受到施壓，是生涯最少。在上場季後賽中，他被擒殺7次，但是在沒有壓力的情況下仍然發揮出色。另外，這場比賽外接手威爾-富勒（Will Fuller）儘管出戰希望很大，但是可能仍然會受到傷病影響。不過他能夠出場對於德州人來說已是巨大利好。在富勒缺席時，德州人進攻組的場均得分，場均推進碼數和三檔轉換率要分別下降5.5分，41.1碼和10.4%。沃森和王牌外接手迪安德烈-霍普金斯（DeAndre Hopkins）以及富勒將挑戰酋長二線防守。
復甦的酋長防守能否幫助他們取得勝利？
在兩隊的常規賽對決中，德州人通過衝球進攻推進192碼，同時佔據了大量球權，從而拖垮酋長。但是如今酋長防守組已經不再是賽季初期飽受詬病的那樣了。在賽季前十周比賽中，酋長場均讓對手推進369.5碼，取得23.9分。而自從第十一周起，酋長場均讓對手推進316.5碼，僅取得11.5分，是聯盟最少的，另外對手四分衛評分僅有63.5，酋長取得六連勝。弗蘭克-克拉克（Frank Clark）和特雷爾-薩格斯（Terrell Suggs）能夠持續向對手四分衛施壓，而安全衛泰蘭-馬修（Tyrann Mathieu）坐鎮後場。當然，他們在六連勝期間並未遇到過像沃森這樣的對手，而且首發安全衛胡安-索恩希爾（Juan Thornhill）受傷賽季報銷後他的替代人選會有怎樣的表現還是個未知數。
除了沃森和傳球進攻以外，酋長防守組還要面對德州人衝球進攻的挑戰。本賽季德州人三項衝球數據的隊內第一是三個不同的球員：卡洛斯-海德（Carlos Hyde）在衝球碼數方面排名第一，沃森取得最多衝球達陣，而平均每次衝球碼數最多的是杜克-詹森（Duke Johnson）。海德已經證明自己的衝球實力，而敏捷的詹森則可能以全面表現對酋長防守組製造威脅。酋長防守組本賽季讓對手跑衛完成100次接球，取得聯盟最多的951碼。而自從第十一周以來，酋長場均讓對手衝球取得95.0碼，是聯盟第八少的，自從第十三周以來對手跑衛衝球碼數就沒從未超過60碼，但是防守截鋒克裡斯-瓊斯（Chris Jones）即使能夠出場也可能會受到傷病影響。酋長防守組能否確保他們的復甦表現能夠不會重蹈覆轍嗎？
德州人防守組能否限制酋長進攻組？
從最簡單的數據來看，德州人防守組會面臨極大挑戰。他們排名聯盟第二十八，而酋長進攻組排名聯盟第六。德州人二線防守平均每場讓對手傳球推進267.2碼，是聯盟第四多的，而他們的三檔防守尤其糟糕，位列聯盟倒數第二，而酋長的三檔轉換率是聯盟最高的。儘管酋長近端鋒特拉維斯-凱爾西（Travis Kelce）出戰狀態未定，但是泰裡克-希爾（Tyreek Hill），薩米-沃特金斯（Sammy Watkins）和米克爾-哈德曼（Mecore Hardman）已經足以給德州人二線防守造成巨大麻煩了。毫無疑問，外界會再次把焦點放在德州人防守端鋒J.J.瓦特（J.J.Watt）身上，上場比賽中瓦特的關鍵擒殺吹響了球隊反攻的號角，而這場他預計會獲得更多出場時間。德州人會希望瓦特的全力發揮能夠幫助減輕二線防守的壓力。
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比賽信息：北京時間1月13日（周一），凌晨04:05，德州人vs酋長
直播平臺：騰訊體育
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(編輯：姚凡)