導致牙齒鬆動的病因很多，最常見的可能是牙周病，其次可能是頜骨腫物，也可能是外傷。
牙齒鬆動的原理是，牙周的牙槽骨因為炎症（牙周病）、壓迫吸收（頜骨腫物）、外傷破壞等原因出現吸收，導致高度、厚度降低，牙齦繼而退縮，牙齒缺少牙周組織的支持就會發生鬆動。
根據牙齒鬆動的病因不同，治療方法也不同。一般的順序是先檢查牙周情況，若發現牙齦退縮、牙髓紅腫、出血、牙結石等表現，考慮為牙周病，建議行牙周治療。
若牙周情況良好，考慮牙齒鬆動是頜骨內腫物引起，行X-ray等影像學檢查，排除頜骨內腫物可能；若是腫物，考慮腫物性質，採取不同的治療方法，大部分是手術治療。
若是明顯的外傷病史，牙齒出現鬆動，建議行松牙固定，待牙齒固定2周後複診。