菠菜又名角菜、赤根菜。原產近東平原，適應性廣，春、夏、秋均能栽培。耐寒性強，越冬時外葉損失較少，返青早，是早春露地收穫最早的品種之一，供應期長，產量高。
一、生育特點
（一）形態特徵 菠菜主根粗大，色紅，側根不發達，不適移植。根群分布在20~ 30cm的土層中。營養生長期葉片簇生於短縮的莖盤上，抽薹後在莖上著生小葉，幼嫩時也可食用。花為單性花，一般雌雄異株，少數為雌雄同株。果實外有刺或無刺，外皮革質化，水分和空氣不易透人，故發芽較慢。
菠菜植株的性別一般有4種：
1.絕對雄株 植株較矮，基生葉較小，為低產株型。花莖上僅生雄花，抽薹較早，採種時應及早拔除。有刺菠菜的絕對雄株較多。
2.營養雄株植株高大，基生葉較絕對雄株大。雄花簇生於莖葉的葉腋中，供應期長，為高產株型。花期較長，並與雌株：的花期相近，對授粉有利，採種時應適當加以保留。無刺種菠菜營養雄株多。
3.雌株植株高大，生長旺盛，莖生葉及基生葉均較發達，睢花著生於莖生葉葉腋中，抽薹較雄株晚。
4.雌雄同株同一植株 上具有雌花和雄花。莖生葉和基生葉均發達。抽墓晚，花期與雌株相近。
（二）對環境條件的要求菠菜屬耐寒蔬菜，適於涼爽氣候下生長。種子發芽的最低溫度為4℃，最適溫度為15~20℃；營養生長最適溫20℃左右，25℃以上，葉面積增長緩慢，生長不良。幼苗抗寒力強，2~3片真葉可忍耐-6℃低溫，4~6片真葉能耐短期-30℃的低溫。需大量水分，在土壤溼度70%~ 80%，空氣相對溼度80%一90%時生長最旺盛。如水分不足，生長緩慢、葉片小、色黃、葉組織纖維增多而粗硬，品質差，易得病，特別在高溫長日照季節，易提早抽薹，降低產量和商品性。菠菜較耐弱光。
菠菜對土壤的適應性廣，但以疏鬆肥沃、保水保肥力強的沙壤土為最好。適宜的土壤pH值為5.5~7，耐微鹼，不耐酸；土壤pH值5.5以下時，生長緩慢，嚴重時葉尖及葉緣呈黃色，根變褐色，停止生長甚至枯死。菠菜施肥以速效氮為主，配合磷鉀肥。
二、類型和品種
菠菜根據葉形或種子有無刺分為有刺種（尖葉）和無刺種（圓葉）兩種。尖葉菠菜成熟較早，越冬栽培易抽薹，產量高，葉肉薄，適宜秋播栽培；無刺種成熟晚，不易抽薹，葉大而厚，品質好，宜於晚秋或春季栽培。
主要優良品種有：越冬栽培的有黑龍江雙城尖葉，青島菠菜，華中農業大學的華菠1號（也可春播），北京的菠雜9號（保護地越冬），菠雜10號（越冬春早熟）等，北方春秋兩季種植的內菠1號，山西文水縣的越冬和春秋露地栽培的79-2317和79-3329。夏秋栽培的有圓大葉、廣東圓菠菜等，早秋栽培的紹興菠菜等。
三、栽培季節與栽培技術
（一）栽培季節除炎夏外，菠菜可在各季露地栽培，以秋播越冬栽培最普遍，產量高，品質好。在適宜播種季節可利用不同品種排開播種，延長供應期。春菠菜2-4月種子處理後播種，
播後30~50d，約在4-5月採收；早秋7月或8月下旬至9月上旬播種，播後30~40d可分批採收；秋季在9月中、下旬，10月下旬甚至11月上旬播，採收期可在11月下旬至4月上旬。
（二）栽培技術
1.整地施基肥 菜種植密度大，生長快，前茬收穫後，及時深耕細耙，施足腐熟有機肥。每667m2施3000~4000kg。
2.直播菠菜主根發達，多撒播或闊幅條播。菠菜種子外部包有革質果皮，是木栓化的厚壁組織，透水透氣性差。幹種子播種發芽率低、出苗慢，常用催芽播種。可用機械方法磨破種子外殼，再用涼水浸種12~24h，撈出置於15~20℃溫度下催芽，上蓋溼毛巾、溼麻袋保溼，經4~5d，大部分種子露白即可播種。
播種量據播種期、播種方式和採收方法等而異，播種時溫度高、撒播、多次採收的用種量大，溫度低、條播、一次採收的則小。早秋播種每667m2 8~10kg左右，9月上旬5kg，10月或春播3.5~4kg。早秋播種時氣溫高，宜播前澆足底水，播後用草覆蓋，保持土壤溼潤，以利出土。也可搭棚用遮陽網遮蔭。
3.田間管理秋菠菜前期氣溫高，追肥可結合灌溉進行，用20%的糞肥或尿素，薄肥勤施，後期氣溫下降，糞肥濃度可增加至40%，次數減少。越冬菠菜冬季少施氮肥或不施。在春暖前施足肥料，以加速營養生長，避免早期抽薹。
分次採收的，在每次採收後追肥1次。立冬至冬至，澆封凍水，春天解凍後結合施肥澆返青水，澆水以短時間內完全滲下為好。此外各季菠菜都應及時除去雜草，特別在生長初期，以免雜草生長過盛而影響菠菜生長。
越冬菠菜常採用保護設施，以促進生長，提早上市。在採收前15d左右，用15mg/kg的赤黴素噴灑植株，結合追肥可提早成熟，提高產量。赤黴素的濃度隨氣溫而變化，氣溫高，濃度可低些，氣溫低則應高些。