「流媒體會取代線下影院嗎？」自流媒體誕生以來，儘管爭議不斷，但過去幾年，流媒體與線下影院各自靜好。重磅電影「先在電影院播放，後經歷一段時間的窗口期再登陸流媒體」已成業界共識，但窗口期從最初的3個月一步步縮短至20天左右。
新冠疫情打亂了電影行業原本的秩序。12月4日，華納兄弟宣布，2021年在北美上映的全部17部電影將同步登陸HBOMax，即北美院線上映當天也上線流媒體，取消院線窗口期。這些電影包括《沙丘》《哥斯拉大戰金剛》《黑客帝國4》《貓和老鼠》等。
受此影響，美國院線上市公司股價紛紛大跌。作為好萊塢傳統「六大」之一的華納兄弟，這一決定會影響全球影院格局嗎？
「對中國電影（600977）市場肯定會有影響，此舉增加了影院發展的不確定。」中環影城總裁王徵在接受《證券日報》記者採訪時表示，中國電影或許會縮短窗口期，但不會直接取消（窗口期）同步登陸流媒體，因為影院收益仍然是電影收入的重要組成部分。
美國院線焦慮
事實上，在此之前，華納兄弟已經對今年的《神奇女俠1984》採取了上述發行方式，但如此大規模的流媒體與院線同步尚屬首次。
華納高層表示，此操作只針對2021年，目前預計不會持續到2022年和之後的年份，因為他們預估整個2021年北美影院都不能滿員開放，而「我們有這些電影待推出，觀眾非常渴望內容。」所以選擇了這樣的發行方式可以讓觀眾看到。
受此消息影響，美國最大院線AMC與第三大院線Cinemark分別大跌16%和22%（第二大院線RegalCinemas已於10月份宣布關閉美國所有影院）。
AMC執行長亞當·艾倫（AdamAron）稱，他已即刻與華納兄弟展開緊急對話，質問該公司為何要在新冠病毒疫苗即將面世時作出這一決定。「很明顯，華納兄弟打算犧牲其電影製片厂部門的相當一部分盈利能力，以及其生產夥伴和電影製片商的盈利能力，以補貼HBOMax初創公司。至於AMC，我們將盡全力確保華納這樣做不會以我們為代價。」
IMAXCEO裡奇·格爾方德（RichGelfond）表示，他對華納兄弟這一決定感到困惑。因為隨著未來幾個月美國疫苗開始分配，影院可能重開，大批觀眾將接踵而至。「在大流行期間將影片轉移到流媒體上的模式是有意義的。然而，考慮到亞洲和世界其他地區的票房反彈力度之大，對2021年全年所有新片都這樣做並沒有多大意義。」
「也有焦慮。」一位國內連鎖院線北方大區經理對《證券日報》記者表示，儘管中國製片公司暫時不會跟進這一行動，但仍然擔憂未來一年中國院線的收入，「中國院線的收入不僅來源於中國電影，過去幾年進口片為中國票房貢獻了一半的收入，如果好萊塢大廠都選擇流媒體首映，那麼未來中國院線的收入也會相應減少。」
2017年，華納兄弟上映的電影《神奇女俠》在中國市場斬獲6.1億元票房收入，而其今年在流媒體上映的《神奇女俠1984》在燈塔系統上也有3.53萬人表示「想看」。
窗口期縮短成共識
流媒體與線下院線的矛盾，在2020年顯得尤為突出。今年年初，徐崢電影《囧媽》登陸字節跳動旗下多家流媒體平臺，免費放映。代價是字節跳動將向歡喜傳媒子公司最少支付6.3億元作為基礎，雙方深入戰略合作。
此舉也引發國內院線聯合抗議，23家院線聯合向國家電影局市場處提交《關於提請主管部門規範電影窗口期的緊急請示》，認為《囧媽》此舉擊破「現行的電影公映窗口期，對於影視營收和行業多年來培養的付費模式相左，是對現行中國電影產業及發行機制的踐踏和蓄意破壞，會起到破壞性的帶頭作用」。
儘管中國電影市場有序恢復中院線仍是電影首選，但是窗口期院線電影窗口期以肉眼可見的速度在縮減。
窗口期是好萊塢為實現版權利益最大化提出的概念，一部電影在影院結束放映後通常有3個月到6個月的時間進入DVD製作、網絡平臺，以保證院線的利益。
這條全球電影人默認的規則正在被打破。北美方面，8月初，環球影業與AMC達成一致：打破之前業內約定俗成的3個月院線窗口期政策，允許環球影業及其旗下公司的電影在院線上映17天後，就可以在網絡上線走高端付費點播（PVOD），而AMC則可以從點播費用中分得大概10%的利潤。
國內市場上，7月31日在中國上映的彩條屋動畫《妙先生》，已於8月7日正式登陸愛奇藝和騰訊視頻進行付費點播，該片的院線窗口期壓縮到僅有7天。
「窗口期縮短在中美這兩年都是一個大的趨勢，無論有沒有疫情，電影越來越快速的出現在流媒體上都是一個正常現象。今年的疫情加快了類似情況的發生，《囧媽》就是一個典型的案例。」悅東文化CEO師燁東向《證券日報》記者表示。
師燁東認為，過去多年，美國市場流媒體和院線一直處於激烈博弈狀態，華納兄弟的舉措應該也加速了流媒體「進攻」的步伐，短期看其在美國市場有可能會引起跟風，但是在中國或許很難引起流媒體平臺直接跟進，因為一方面中國疫情控制的比較好，電影市場正在有序恢復；另一方面，國內流媒體自己沒有華納那樣生產優質電影的能力，很難現在直接和國內的電影產商「撕破臉」。另外，疫苗也已經問世了，如果效果良好的話，全球的電影市場或許能在明年開始逐漸恢復。
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責任編輯：hmg