一，甘草的植物學特點
1，名稱和分類地位
甘草是正式中名，這個名稱來源於《神農本草經》，在《中國植物志》中確定為正式中名；別名在《名醫別錄》中記載為國老；在東北和內蒙古叫甜草；在陝西等地叫甜根子、甜甘草等等；在植物分類學中屬於豆科甘草屬植物。
2，分布和生長環境
甘草在我國主要分布於東北、華北、西北及山東省；通常生長在乾旱沙地、河灘沙質地、山坡草地、鹽漬化土壤中。
3，外形特點
為多年生草本，高30-100公分；根和根狀莖紅棕色，裡面淺黃色，有甜味；
莖直立，木質化，有白色短毛和刺毛狀腺體；單數羽狀複葉有小葉7-17片，小葉片卵形或長卵形，兩面有短毛和腺體，葉邊全緣或有小腺體；
總狀花序腋生，花蝶形，紫色、黃色或白色，6-8月開花；
莢果彎曲成鐮刀狀或成環狀，密集成球，種子腎形，7-10月結果。
二，甘草的利用價值
第一，甘草的根和根狀莖藥用，具有解毒、鎮咳、健脾胃、益氣補中等功效。在我國甘草屬於利用比較早的中草藥之一，在古籍《神農本草經》、《本草綱目》及《中國藥典》等中都有收集和記載。現代醫學對甘草的成分和藥理作用研究比較多，資料顯示，甘草主要含有三萜類化合物（如甘草酸、甘草次酸等）、甘草黃酮類化合物（如甘草苷、異甘草素等）、甘草多糖（如葡萄糖、鼠李糖、阿拉伯糖、半乳糖等）等成分；藥理學認為，甘草具有抗病毒、抗炎抑菌、抗氧化、免疫調節和防止骨關節炎等作用。
第二，甘草還可以作香菸、蜜餞食品、啤酒的泡沫劑；甘草製藥後的殘渣含有大量的氮、無機鹽和纖維，可作肥料和造紙原料。
第三，甘草生性耐乾旱瘠薄，生長適應性強，根系深，是一種很好的水土保持植物。
以上僅為個人觀點供參考。
（圖片引自網絡）