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熱帶淺水區魚類是許多漁民的目標，它們中很多壽命也只能達到幾十年。此前研究認為，熱帶淺水區魚類最長壽命約為60歲，而最新研究表明，至少兩個物種已經出現了活到「耄耋之年」的個體。
澳大利亞研究人員發現了一種被認為是迄今為止捕獲的最古老的熱帶珊瑚礁魚：一隻81歲的斑點笛鯛（midnight snapper）。
據《衛報》格雷厄姆·裡德費恩（Graham Readfearn）報導，這條可疑的魚在西澳大利亞海岸被捕獲上岸。
2016年，科學家們在進行一項關於海洋溫度上升和人類開發如何影響珊瑚魚的壽命和生長的研究時，在羅利沙洲捕獲了這條破紀錄的魚。這項研究上個月發表在《珊瑚礁》（Coral Reefs）雜誌上。
據美國CNN報導，這隻斑點笛鯛的年齡，超過之前的紀錄足足20年！
這項研究還發現了另一種非常「年長」的魚，它差一點就排在第一位：一種79歲的紅鱸魚，也是在羅利淺灘捕獲的。
領導這項研究的澳大利亞海洋科學研究所魚類生物學家布雷特·泰勒（Brett Taylor）在一份聲明中稱：「到目前為止，我們在熱帶淺水區發現的最古老的魚大約有60歲了。」「我們在這裡發現了兩種不同的物種，它們已經活到了80多歲，而且可能年齡更老。」
泰勒補充說，記錄不同緯度魚類的長度和年齡變化，將幫助科學家了解它們是如何應對氣候變化引起的水溫升高的。
據《獨立報》記者克裡斯·貝尼斯（Chris Baynes）報導，研究人員在西澳大利亞海岸的四個地點以及印度洋中部受保護的查戈斯群島收集了紅鱸魚、午夜鯛魚和黑白鯛魚。
研究人員一共發現了11條年齡超過60歲的魚。研究小組能夠通過測量魚耳內被稱為耳石（otoliths）的小骨頭上的生長環，準確地確定魚的年齡。耳石上的每一個環對應一年的生長，就像樹木的年輪一樣，可以用來確定其持有者的年齡。
雖然研究中的物種不是商業或休閒漁民的目標，但它們的親戚已經收到了嚴重的迫害。「很多商業捕撈的鯛魚都是40、50和60歲的高齡。其中一些問題已經成為了不容忽視的『傳統』。」他表示。
在這漫長的生活中，人類造成的氣候變化導致的海洋溫度上升，可能是80多歲的鯛魚所看到的最重要的變化。
「我們談論氣候變化是未來的事情，但是這些80歲的魚在它們的生命中看到了巨大的(海洋)溫度吸收，」泰勒表示。「重點是了解溫度如何影響這些物種的生長和壽命。到2100年，我認為我們不會再有80歲的熱帶魚了。根據目前的模型，這些地方將升溫到一定程度，這將對它們的生物學產生影響。」
目前海洋中最古老魚類的紀錄保持者是格陵蘭鯊（Greenland shark）。2016年的一項研究檢查了這些冷水鯊的眼睛，發現一隻雌性鯊魚的年齡估計接近400歲——這足以讓它保持最古老脊椎動物的記錄，不僅在海底，在地球上任何地方都是如此。研究人員測量了它的體型，估計它可能早在1505年就出生了。
編譯/前瞻經濟學人APP資訊組
原文來源：https://www.smithsonianmag.com/smart-news/researchers-catch-81-year-old-snapper-australia-180976511/
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