隨後彼得「氣勢洶洶地衝進房間，大喊大叫地指責我把自己的歡樂建立在他的憤怒之上，還說我之所以去看戲就是因為我知道他不喜歡這種戲」。他大吼大叫地不準下人為葉卡捷琳娜備車，葉卡捷琳娜說如果這樣的話那自己就走著去劇院。彼得惡狠狠地走出了房間。距離開演只剩下一個鐘頭的時候，葉卡捷琳娜派人去向舒瓦洛夫伯爵打聽馬車是否已經準備妥當，伯爵來到她的房間，將大公禁止為她備車的命令又複述了一遍。葉卡捷琳娜說自己可以步行去劇院，如果侍從也都不準陪她一起去的話，那她就獨自前往劇院，並說自己會將此事以書面形式稟告給伊莉莎白女皇。「您要對她說些什麼呢？」舒瓦洛夫問道。「就跟她說為了給我的丈夫和我的侍女騰出幽會的地方，你慫恿他阻撓我去劇院，因為我可以在劇院裡開心地見到女皇陛下。
而且，我還要懇請女皇送我回家，被迫在這裡扮演的角色，獨守空房，無人理睬的生活，還有丈夫對我的憎恨及女皇對我的排斥都令我感到疲憊，我厭惡這樣的生活。我不想再拖累任何人，也不希望再殃及親近我的人了，尤其是我那些可憐的僕人們，我對他們的眷顧反而給其中很多人招來了被流放的命運。
我這就給女皇陛下寫信。我倒要看看你能不能不把這封信呈遞給女皇。」這番話可謂是將人玩弄於股掌之間的範本。舒瓦洛夫告退後，葉卡捷琳娜便提筆開始寫起了信。她首先向伊莉莎白致以謝意，感謝女皇自她來到俄國後給予她的關照，接著她話鋒一轉，說不幸的是無數事實證明自己不配得到這些恩惠，因為她不僅招來大公對她的仇恨，同時也惹得女皇陛下對她心存不滿。
考慮到這些過錯，她懇請女皇儘快將她送回到霍爾斯坦的家人身邊，以結束她在俄國的悲慘生活，至於遣返她的方式，只要女皇認可，無論怎樣都行；至於孩子的問題，她說儘管孩子近在咫尺，但雙方從未相見過，因此自己的住所距離孩子們是遠是近都已經無所謂了，並說她知道女皇對孩子們的照顧遠在她的能力之上，懇請女皇能繼續照顧這雙兒女，而且她堅信女皇必定會這樣做的，而她此生將一直為女皇、大公和自己的孩子祈禱，同時還要為所有對她產生過影響的人祈禱，無論對方是行善還是作惡於她。
現在，她被傷透了，只能專心於苟延殘喘地活下去。出於這個理由，她懇求伊莉莎白女皇能恩準她返鄉的請求，首先允許她找個地方療養一段時間，待體力恢復後便返回她在德意志的故土。落筆之後，葉卡捷琳娜便立即派人去請舒瓦洛夫伯爵前來。舒瓦洛夫來到葉卡捷琳娜的房間，告訴她說馬車業已備好。葉卡捷琳娜將信遞給舒瓦洛夫，並請他轉告不願陪她一道前往劇院的女侍臣她已經寬恕她們了。
退出葉卡捷琳娜的房間後，舒瓦洛夫便找到了彼得，告訴他葉卡捷琳娜讓大公自己決定哪些女侍臣可以陪她去看戲，哪些陪他留在家裡。經過前廳時葉卡捷琳娜看到彼得同伊莉莎白·沃倫佐娃正坐在裡面打撲克。見到妻子彼得立即站了起來——他還從未有過如此的舉動，沃倫佐娃女伯爵隨即也站起了身。
葉卡捷琳娜向對方行了一個屈膝禮，然後就朝著馬車走去了。當天晚上，伊莉莎白女皇並沒有在劇院露面，不過當葉卡捷琳娜回到住所後，舒瓦洛夫伯爵立即趕來通知她女皇同意再次召見她。葉卡捷琳娜擺出的姿態和她寫給女皇的信只是她下的賭注，實際上她從未考慮過離開俄國。
她在這裡已經生活了十六年，來到人世後的大部分歲月，整個青春歲月全都耗費在了這個國家，所有的付出都是為了實現自己成為皇后的夢想。她知道自己下了幾招險棋，但她相信這幾步絕對不是廢棋。她深信舒瓦洛夫一家但凡有過將她遣送回家或者用驅逐的處罰來威嚇她，那她主動請求返鄉就會最有效地破壞他們的計劃。葉卡捷琳娜知道，對於伊莉莎白女皇來說皇位的繼承問題才是頭等大事，年輕的廢帝伊凡六世仍然在世，女皇絕對不希望再次看到皇位的繼承出現閃失。
葉卡捷琳娜明白女皇對她最大的意見就在於她失敗的婚姻生活，她也清楚女皇對彼得的看法同她的如出一轍。每次在私下裡談到或者在信中提起外甥的時候，伊莉莎白要麼淚水漣漣地抱怨說自己竟然找了這麼一個繼承人，要麼就對彼得大加鄙薄一番。在伊莉莎白女皇逝世後，葉卡捷琳娜在她保留的文件中讀到了寫給伊凡·舒瓦洛夫與阿列克謝·拉祖莫夫斯基的兩封信，在給前者的信中女皇寫道「今天，我那個該死的外甥讓我惱恨極了」，在後一封信中她又說「我的外甥就是一個傻瓜。
見他的鬼去吧」。在闡述自己所面臨的緊張而錯綜複雜的處境時，作為一個成熟的女人，葉卡捷琳娜在包括個人生活與性格等問題上花費了一番筆墨。她說無論發生過什麼，「我始終認為自己擁有足夠的勇氣來面對大起大落的命運，不會因為不當的自負而失去控制，也不會因此而一蹶不振」。
葉卡捷琳娜告訴自己，她做人做事向來坦坦蕩蕩，儘管從一開始她就知道愛一個並無可愛之處，並且也不打算讓自己變得可愛起來的丈夫是一項艱巨甚至是無法完成的任務，但是她相信自己為丈夫及其利益已經做出了全心全意的付出，她一直在竭盡全力地幫他做著參謀。
如果在她剛來到俄國的時候彼得對她表示出愛意的話，那她也定然會對他以誠相待。然而，到頭來她卻發現在所有的人裡她是最不受彼得重視的一個。她拒絕接受這樣的命運。