白人皮膚受到日曬後先變紅，之後慢慢變成紅銅色。黃種人的皮膚日曬後，通常都不會先紅，而是比原本的皮膚直接深一個色號，加上原有的黃底，最終呈現出的膚色是偏黃的銅色，或者偏青的銅色。
「那些有錢人，在寒冷的冬天去佛羅裡達州取暖度假，他們帶著小麥色的皮膚回來，而那些沒錢人，在整個冬天都享受不到一個暖暖的日子。」在一個英文論壇上，我看到這麼一段回復。主帖是一個提問：為什麼歐美人喜黑，亞洲人喜白？
白人喜歡小麥色皮膚，不只是因為審美的關係，往俗裡說，擁有這種皮膚證明你是一個有錢人，有錢有閒曬太陽。世界盃賽後，大批球員明星都被人拍到在海灘嬉戲，或泳或浴。儘管現在的情況跟以前有了差別，海灘和度假不再是有錢人的專屬，但那些快餐店端盤子的、福利院照顧老人的、給人做家政的，甚至一些枯坐辦公室一年到頭無休的白人，仍然沒有機會擁有那樣一身皮膚。
看起來，想要一身漂亮的棕色皮膚並不難，去海邊，去開闊的草地，脫下外衣，躺下來就可以了。不過穿著比基尼曬日光浴，終有一個不理想之處，就是皮膚上會留下痕跡，被蓋住的皮膚曬不到。於是就出現了新的東西供有錢人用：室內日光床。
日光床和可口可樂一樣，最初被用在醫療領域。1906年，德國一家叫Heraeus的醫療公司，發明了一種只含有UV的日照燈，主要是為了讓那些患有骨骼疾病的病人產生更多的維生素D來促進鈣的合成。然後，一些世界級女名流，如可可·香奈兒和約瑟芬·貝克出現，她們在大眾面前展示了自己富有運動感的金棕色皮膚，到了上世紀七八十年代，帶人造日光的日光床逐漸出現在美容沙龍裡，人造日光浴成為一種顯耀的休閒活動。
曬人造日光浴的人得塗抹一種幫助曬黑的油，它和防曬霜有著本質的區別，防曬霜是阻擋UV光線，避免皮膚被曬黑或被曬傷，而助曬油能幫助皮膚吸收UV光線，讓皮膚快速變色。在日光床上和在天然海灘上，這種種類豐富的油用得非常多，只為滿足人們各種想要被曬黑的欲望。
歐美白人喜歡曬太陽，但亞洲人卻在時刻躲避太陽。走在歐美國家的街道上，沒有人在晴天撐著一把傘，而在亞洲，特別是中國，不論晴雨天，街上到處可見撐傘的女子。美白這個詞在歐美女孩的字典裡是找不到的，但針對亞洲人群的護膚品廣告裡，「美白」是一個大賣點，如果在歐美國家也這麼宣傳的話，恐怕一支都賣不出去。
青島大媽的「臉基尼」成了亞洲女性防曬的經典形象。
美黑還是美白？對於亞洲國家的女子來說，富人家的大小姐足不出戶，都是膚白唇紅，沒什麼機會曬到太陽。普通家庭的女子就不一樣，少不了屋裡屋外地忙活，一看皮膚自然就知道孰貴孰賤。這種文化心理延續到現在，絕大多數人仍舊希望自己被看作上層，即使在亞熱帶、熱帶地區，人們生來就皮膚黝黑，但亞洲大多數女性終生都保持著注意美白的生活習慣。
亞洲女性裡也有一小部分人以黑為美，顯示自己不可侵犯的叛逆個性，顯得很先鋒。她們會恥笑出門撐傘的人，覺得一味的防護毫無意義，徒給自己添累贅。不過，黃種人與白種人的皮膚，被日曬後會呈現兩種截然不同的膚色，並不是一樣的黑。白人皮膚受到日曬後先變紅，之後慢慢變成紅銅色。黃種人的皮膚日曬後，通常都不會先紅，而是比原本的皮膚直接深一個色號，加上原有的黃底，最終呈現出的膚色是偏黃的銅色，或者偏青的銅色。所以亞洲人的膚色，無論再怎麼曬，也很難達到白人的那種紅銅色和金棕色。
亞洲人不適合曬黑，還有一個原因是亞洲人都是黑色直發，這種發色配上青銅色的皮膚，在顏色搭配上會顯髒，看上去甚至會有難民味道。
網上發布了一組青島大媽的泳裝照片，身材打扮不說，她們頭上罩的面具，也就是所謂「臉基尼」，說明了黃種人多麼在乎保持白淨。事實上，近年來皮膚癌的發病率在增加，導致白人曬太陽的比例也在減少，而更容易被曬黑的皮膚，患皮膚癌的機率比較低，因為皮膚中的黑色素可阻擋紫外線對皮膚的傷害。適當的太陽照射，可增加維生素D的生成，促進鈣合成，有利於健康。
至於到底是美黑還是美白，那要看個人喜好了。不過，人總是想得到自己不可能長期擁有的東西，否則，當年麥可·傑克遜也不會斥重金植入白人皮膚了。