1975年12月26日，毛澤東82歲生日，也是他最後一個生日。
毛澤東80歲後明顯地感到自己老了，將不久於人世了。因此，這幾年的生日前後，毛澤東總不時地談起生死問題。
毛澤東常掛在嘴邊的一句話是：「七十三、八十四，閻王不叫自己去。」也是從80歲後，人們越來越重視毛澤東的生日了。
在國內，人們不敢公開為他祝壽，於是便悄悄地在家慶賀；地方不敢為毛澤東獻禮，但變著花樣轉達對毛澤東的祝福。毛澤東去世前的幾年裡，他的家鄉湖南在每年12月26日都要專程送上些長壽麵之類的東西。對此，毛澤東一反常態欣然接受。
在國外，朝鮮等社會主義國家，每年12月26日都會送來一些諸如工藝品、食品等禮物。毛澤東面對紛至沓來的生日賀電賀信禮品，心中儘管時有不悅，但又無可奈何。
1975年12月26日，往年那種熱鬧場面又出現了。毛澤東不再親自過目那些禮品賀電，只是瀏覽一下賀單。他不再需要這種熱鬧繽紛，他需要寧靜。
這天，毛澤東特地請來了以前在自己身邊工作過的同志。一大早，毛澤東的女兒李敏、李訥等和吳旭君、俞雅菊等都來到了中南海遊泳池。頓時，毛澤東臥室裡傳出了歡聲笑語。
臨近中午，與毛澤東分居已久的夫人江青也來了。這些年來，江青已很難見到毛澤東。特別是半年前，毛澤東還特意吩咐：「沒有我的同意，不許打開鐵門！」
毛澤東所說的鐵門是指其住宅外面的最後一道大門，據說，毛澤東這一命令便是專門針對江青的。但今天毛澤東生日，江青還是設法進了鐵門。江青來時特意帶了兩道菜：胖頭魚湯、肉絲炒辣椒。這是毛澤東很愛吃的兩道菜，是江青在釣魚臺她的居所做好後帶來的。
生日宴上，菜餚比往常豐盛。毛澤東喝了胖頭魚湯，高興地說：「胖頭魚湯好香噢！」並堅持自己用勺舀湯喝。這頓飯，毛澤東吃得比平時高興……
毛澤東的生日是最熱鬧最歡樂的，同時又是平淡無奇的。
從某種意義上說，毛澤東的生日與尋常百姓比較，似乎更少一些隆重豐盛。然而，毛澤東一生對此都十分知足。
如今，毛澤東生日菜譜保存在韶山毛澤東同志紀念館，成為一代偉人平凡偉大生活的真實見證。