按照後世目前的考證，人類文明最早是在非洲國家埃及誕生。公元前4000多年，即距今6000多年，埃及境內誕生了君主制國家，由於民族、文化等跟現代埃及完全不同，所以後世稱之為「古埃及」，是世界四大文明古國之首，另外三個文明古國是古伊拉克、古印度、中國，由於只有中國歷史的民族、文化等沒有斷層，所以世界四大文明古國只有中國沒有帶「古」字，另外三個文明古國已經完全滅亡。
經過史學界的考證，古埃及先後更替了32個朝代，時間跨度長達30多個世紀左右，即長達3000多年左右，君主數量高達1000多個左右。在古埃及的歷史上，其君主有個世界歷史獨有稱號，就是法老。
既然古埃及已經完全滅亡，那古埃及就有最後一個朝代，即末代王朝。古埃及的32個朝代當中，第1個到第31個稱之為第1王朝到第31王朝，而第32個朝代通常不稱之為第32王朝，而是稱之為託勒密王朝，因為是以其開國法老託勒密一世的名字來命名。
託勒密一世出身馬其頓王國一個貴族家庭，馬其頓王國是號稱世界第五文明古國——古希臘的第一個君主制國家，君主稱號是國王，其最著名的國王就是亞歷山大大帝。託勒密一世跟亞歷山大大帝是從小就結識的好兄弟、好朋友，前者比後者小十多歲。
亞歷山大大帝的正式王號是亞歷山大三世，馬其頓王國一共有三個朝代，他是第一個朝代阿吉德王朝的第26代國王。亞歷山大大帝做了馬其頓國王之後，託勒密一世因為跟他的密切關係，擔任軍隊將軍，隨亞歷山大大帝南徵北戰，他亞歷山大大帝的心腹。
託勒密一世的軍事才能很出色，他隨亞歷山大大帝徵戰的過程中立下了很多戰功，尤其是徵服埃及的戰鬥中非常出色。亞歷山大大帝攻打埃及的時候，統治埃及的是第31王朝，不過第31王朝不是古埃及人自己建立的，而是外族波斯人建立的波斯帝國阿契美尼德王朝滅掉了第30王朝而建立的外族朝代。
公元前332年，亞歷山大大帝御駕親徵埃及第30王朝，很快將其滅掉，那埃及納入馬其頓王國的版圖，託勒密一世在此戰立下了顯赫戰功，隨後被亞歷山大大帝任命為埃及總督，他成為了古埃及的實際統治者。
公元前323年，亞歷山大大帝在正值英年時突然病死，他死後馬其頓王國瞬間大亂，很多心懷不軌的將領企圖自立，託勒密一世是其中一個，他開始策劃重新把埃及脫離馬其頓而獨立出去的事情。
到了公元前305年，託勒密一世認為時機成熟並準備妥當，他以埃及總督的身份，宣布埃及脫離馬其頓，自己舉行登基大典，成為埃及的新統治者。雖然託勒密一世是古希臘人，但是他沒有把埃及希臘化，而是繼承古埃及的一切文化，所以他仍然稱自己為「法老」，所建立的朝代是古埃及第32個朝代，後世以他的名字託勒密稱他建立的朝代為「託勒密王朝」。
託勒密王朝是古埃及最後一個朝代，也是古埃及最富強的朝代之一，開國法老託勒密一世在位23年勵精圖治，文治和武功都有建樹，把託勒密王朝往盛世發展。
公元前282年，託勒密一世因病駕崩，他的子孫後代先後繼承他的法老之位，託勒密王朝在他的孫子、第三代法老託勒密三世在位期間發展到極盛，疆域橫跨亞非兩大洲，是當時亞歐非大陸最富強的國家之一。
託勒密三世死後，託勒密王朝就陷入了一連串的宮廷權力鬥爭，因此法老之位的更替速度非常快，出現過一年之內更替好幾代法老的情況，對外也遭到周邊國家的打擊，幸好託勒密王朝有強大的根基，才沒有迅速被周邊國家吞併。
與此同時，在比古希臘文明稍晚出現的古羅馬文明，在數百年歷史裡逐漸超過了古希臘，先後經歷了王政時代、共和國、帝國三個時期，與古埃及託勒密王朝同時期的是羅馬共和國，雙方也發生過戰爭。
隨著羅馬共和國的進一步強大，公元前30年，羅馬共和國執政官（相當於最高統治者）屋大維對託勒密王朝發動最後進攻，當時統治託勒密王朝的就是大名鼎鼎的埃及豔后，她的正式法老稱號是「克利奧帕特拉七世」。隨著屋大維兵臨託勒密王朝的國都亞歷山大港的城下，埃及豔后自殺身亡，託勒密王朝至此滅亡，埃及淪為了古羅馬的一個行省。
託勒密王朝是古埃及第32個朝代，也是古埃及最後一個朝代，開國法老託勒密一世，開國時間是公元前305年，亡國法老是克利奧帕特拉七世，亡國時間是公元前30年，國祚長達275年，一共25代法老。
託勒密王朝的滅亡，標誌著延續了3000多年左右的古埃及文明也隨之徹底滅亡，其給後世留下的，就是那些充滿著神秘的，等待後世去挖掘真相的金字塔和木乃伊等未解之謎。